日前剛剛發佈，中國兵器工業集團發佈了中國兵器第一研究院成立60週年紀念宣傳片，該片大量99A主戰坦克，新型步兵戰車和15式輕型主戰坦克的鏡頭。首次公佈了一批我國坦克裝甲車輛設計和試驗的超燃畫面，讓人是大開眼界。
在開篇第14秒的時候，有個一晃而過的鏡頭，一個三塊大屏幕顯示器的畫面。是我軍新一代坦克裝甲車輛的座艙佈局，防護、信息化和自動化能力將有本質的變化。這是首次曝光的國產第四代坦克的戰鬥艙，也首次有畫面證實中國正在研發第四代新型主戰坦克。為使新一代主戰坦克適應未來戰場需求，採用了雙人制戰鬥艙試驗檯界面，從圖中可以看到，戰鬥艙的左側是駕駛臺，右邊是作戰臺，採用了四塊大尺寸多功能顯示器，可以根據需要切換不同的顯示內容，從顯示器畫面上看，該坦克採用無人頂置炮塔，炮管為非圓形的隱身設計，十分夢幻。
目前我國最先進的現役主戰坦克是99A型坦克，這是一輛性能堪稱世界頂級的坦克，在火力、防護、機動、信息力等均處於世界先進水平。99A坦克從2003年開始正式工程研製，2010年定型，2013年正式裝備部隊，2014年型號公開對外亮相。99A主戰坦克的研發工作耗時十年。按照我國大型武器系統遵照“生產一代、研製一代、預研一代”的傳統。在99A坦克的研發告一段落，轉入正式生產和裝備以後，新一代坦克的研製，就應該被提上日程。從2014年開始，國內媒體有不斷有新一代未來坦克的消息被披露出來。
目前各國都對第四代主戰坦克有了很深入的探索，美國提出了好幾個型號的無人炮塔坦克方案，但與現役M1A2艾布拉姆斯相比都沒質的提高。後來在FCS未來陸軍戰鬥系統中，規劃了載人作戰系統(MCS)，其實是一種輕量化的高科技坦克，全重不超過30噸，具有超視距射擊能力，安裝一門XM360輕型120毫米火炮，強調非接觸打擊，具有2公里直瞄射擊，16公里非直瞄遠程射擊的交戰能力。
德國的未來主戰坦克方案之一，是一種二人制坦克，採用頂置的無人炮塔，安裝一門120/140毫米坦克炮，戰鬥全重降低到48噸，車體正面主裝甲防護能力超過1米厚度等效均質裝甲板，發動機仍為MTU890系列柴油機。俄羅斯則發展了T-14型阿瑪塔主戰坦克，這輛全重55噸的主戰坦克採用全新的無人炮塔，車長、炮長、駕駛員3名乘員集中佈置在車體前部的戰鬥艙內，安裝一門全新的125毫米2A82-1M滑膛炮。儘管阿瑪塔坦克外形夢幻，公佈出來的紙面性能非常先進，但是西方和中國的坦克專家們普遍認為其性能比第三代坦克改進有限，難以達到第四代坦克的要求，或者難以成為第四代坦克的標準。
在2016年央視播出的《大國工匠》節目中，就透露中國正在研製第四代未來坦克。 根據以往的官方公開報道，我國對第四代主戰坦克的預先研究始於本世紀初。中國的第四代主戰坦克擴大了作戰功能，降低了坦克的綜合費用，通過高綜合系統匹配和技術優化，實現低矮化、輕量化、數字化、隱身化。第四代主戰坦克很有可能是一種比較輕的雙人制坦克，新防炸底盤和座椅設計，全電驅動，主動懸掛，信息化，視距外交戰，帶有主動防禦系統，大威力自動火炮。類似美國下馬的陸軍地面裝甲作戰系統。由於採用無人炮塔，主炮中部的抽菸裝置將被取消，炮管上也沒有了鑽孔，這樣可以設計出膛壓更高，壽命更長的炮管。
99A主戰坦克的毛明總設計師，首次提出2名乘員坦克的概念和總體方案：採用一體化信息作戰系統、多武器協同與打擊的火力系統、整體式高功率密度推進系統、全維綜合防護系統和公共設備管理系統。早在2007年，二名乘員制的第四代坦克總體方案，就作為新一代坦克重大背景項目的主方案展開了預先研究。採用雙人佈局後，可以有更多的空間來加強防禦，從而能顯著提升坦克乘員的生存能力。
我軍下一代主戰坦克的性能特徵是四個S（super），即超級信息化，超級火力，超級防禦力和超級機動性。非常有可能採用雙人體制和無人炮塔的設計，將乘員進一步縮減為2人，戰鬥全重大幅度降低，重量將低於40噸。再進一步，甚至可以取消駕駛員，只保留車長和炮長，採用無人駕駛和虛擬視覺系統，將駕駛完全自動化，僅僅在某些特殊情況下，才由車長和炮長進行切換和干預。如果這種新式坦克面世，那麼我軍未來坦克連的人數也將進一步縮減為28人，比一個陸軍步兵排的人數還要少。如果採用雙人體制和無人炮塔的設計，可以使第四代主戰坦克的戰鬥全重大幅度降低。預計國產四代坦克的重量將在30多噸左右，在執行遠程部署任務時，可由一架運-20運輸機運載2輛第四代主戰坦克。
由於99A坦克的先進性能和強悍戰鬥力，我國陸軍換裝新一代主戰坦克的需求並不緊迫，所以第四代主戰坦克的正式露面時間可能要在2025年以後。最關鍵的是，由於整車重量的降低，我國第四代主戰坦克的負重輪數量，很有可能由目前99A式坦克的6個，減少到5個，續寫中國59式坦克五對負重輪的傳奇。
到那時候，人們或許還要驚呼：遠看炮塔嚇死人，近看五對負重輪！
閱讀更多 科羅廖夫 的文章
