在某種程度上，廣州奢華酒店是香港商人開拓的，尤其是聞名海內外的星級大酒店，開業30多年依舊人氣旺盛，都離不開那幫富有務實創新的香港投資人。
位於越秀區流花路的中國大酒店，由胡應湘帶頭聯合李嘉誠/李兆基/馮景禧/郭得勝/鄭裕彤投資興建，1984年落成開業，是中國第一家中外合資經營的酒店，佔地面積1.9萬平方米，建築面積16.8萬平方米，19層62米高，共提供1200個房間，有6間可容納三千人的餐廳，規模很龐大。
祖籍廣東花縣（今廣州市花都區），1935年出生於香港，及在香港發展的胡應湘，算是見過了很多世面，吸收了全世界的建築美學經驗。他說80年代，國內的酒店很一般，談不上檔次層面，要麼外形不好看，要麼招牌不美觀，讓人感覺低端。
80年代，內地掀起進行改革開放熱潮，胡應湘直言經濟會不得了，香港也會跟著收益。於是他就拉攏其它幾大富商一起在就近的廣州投資建酒店，是一個巨大的商機。
胡應湘全權負責這個項目，在選址方面十分堅持，一定要在流花會展中心對面，否則就不做。正是有了多個家底雄厚的富商支持，胡應湘表示錢可以多花一些，但一定要讓符合我的要求。
堅持是一種銳意的眼光，畢竟人流才是酒店業的搖錢樹，流花會展是廣交會的主辦場地，每年舉辦兩屆，當時廣交會是國內對外貿易的唯一窗口，大量參會商人都會選擇就近的酒店，而中國大酒店的經營理念迎合了客人口味，成功就是必然。
初初時，許多專家嘲笑胡應湘是個傻子，那時內地人收入不富裕，能夠進入星級酒店消費的極少數。但胡應湘回懟“他們有親戚帶著去，現在沒有不代表未來沒有”，結果，三千個座位的餐廳比1200個房間賺錢多了。開業前5年，中國大酒店是全中國賺錢最多的酒店。後面他直言“所以有時不要相信顧問或專家 ”。
興建中國大酒店，一點都不簡單，不是金錢問題，而是內地當時的電力和通訊系統基礎薄弱，導致速度緩慢，最後胡應湘為了工程順利，就用自己的電廠來做交易，轉化為電力供應商，十年後電廠送給建設公司，才確保該項目不被延誤。
中國大酒店比白天鵝賓館遲一年開業，但影響力卻是有過之無不及，見證著廣交會的繁榮變遷。儘管廣交會已經遷移到更大更高級的琶洲展館，而中國大酒店仍是許多參會賓客的情結之地，部分人至今也會選擇在這裡住宿，品著美食聊聊往事。
不得不說，胡應湘真是一個非常愛國的商人，非常有大局觀，80年代就提出了興建伶仃洋大橋，就是今天的港珠澳大橋，被當時港英政府否決。
一個不相信專家獻言的膽識者，80年代堅持興建高速公路，惠及港商到珠三角投資，堅持雙線6車道。僅是一個廣東省，他就投資建設了廣深高速/廣珠高速/廣州東南西環高速以及虎門大橋，引領了內地建高速風潮。
今年已經84歲高齡，依然堅持在辦公室工作，密切留意祖國發展動態，看到祖國越來越好，胡應湘流露出無比自豪的笑容。
本文是【呈現廣州】原創內容，分享有您，謝絕盜用！
閱讀更多 呈現廣州 的文章
