坦克剛剛運用到戰場上的時候，在慌亂中定下心來的德軍很快發現了坦克的弱點，開發出了第一代反坦克步槍，儘管這種被稱為一個士兵只能開兩槍的武器還很原始，但是為後世指明瞭單兵反坦克的道路，此後反坦克步槍一度獲得重視。在二戰期間，蘇軍開發出了有史以來使用最廣泛的PTRD-41型反坦克步槍，成為蘇軍步兵的標配。
PTRD-41型反坦克槍
危急之中力挽狂瀾的PTRD-41
二戰之前蘇聯就進行了未來反坦克步槍的探索，經過研究，他們認為12.7毫米彈藥已經無法滿足未來的穿甲需求了，決定在新的反坦克武器上採用14.5毫米口徑彈藥。這一研究成功並不受重視，因為蘇聯當時裝備著數量眾多的45毫米反坦克炮，這種炮既能反坦克，又能支援步兵，比起反坦克槍要實用得多，因此相關的研製工作就放緩了。
德軍入侵波蘭後，蘇軍獲得了一些波蘭35型反坦克槍，槍械大師捷格加廖夫參考了該槍之後，設計了一款單發反坦克步槍。
45毫米反坦克炮
當蘇德戰爭爆發之後，德軍迅猛的攻勢讓蘇軍一潰再潰，包括45毫米反坦克炮在內的大量武器裝備損失，一時之間蘇軍武器裝備出現了大量的空缺，後續開拔前線的部隊反坦克武器根本不足，無力對抗德軍裝甲部隊。
因為火炮生產速度完全跟不上前線需求，捷格加廖夫的反坦克槍被重視起來，這種結構簡單的武器正是蘇軍隊伍急需的，雖然比起專業反坦克炮來說要遜色得多，但總比讓士兵空著手跟坦克搏鬥要強。
威力強勁的PTRD-41
該槍定型後被成為PTRD-41型反坦克槍，士兵們稱他捷格加廖夫反坦克步槍。全槍重17.2千克，全長長2007毫米，槍管長1227毫米，發射14.5毫米彈藥，單發手動裝填，子彈槍口初速度1010米每秒，能夠在500米距離上擊穿25毫米垂直鋼裝甲，發射鎢芯穿甲彈的時候，在100米上能夠擊穿40毫米鋼裝甲。
反坦克槍
採用機械式瞄準具，準星佈置在槍支的左邊，採用翻轉表尺，表尺上的兩個缺口分別用於400米以內和400米以上的射擊。雖然理論上14.5毫米子彈有效射程上千米，但是巨大的後坐力和肉眼觀瞄，實際交戰距離一般在500米以內。作戰時一般採用2人小組，一人負責攜帶槍支和射擊，另一人負責攜帶子彈和輕武器自衛。
PTRD-41出現的時候正好趕上了莫斯科戰役，在實戰中，該槍能夠輕易地擊穿德軍普遍裝備的半履帶車、輪式裝甲車、一號坦克和二號坦克，而這些裝備在前期的德軍中恰恰佔多數，裝甲更強的三號和四號坦克雖然無法正面擊穿，但是在側方和後方還是有一定機會的，而且射手可以射擊履帶讓坦克失去行動能力。在蘇軍的教材中，也有射擊觀察窗口的方法，不過這一方法對採用機械瞄準方式射擊移動的坦克而言基本沒用，只能嚇唬一下車組成員。
二號坦克難以抵擋反坦克槍
戰場上德軍的重型坦克畢竟是少數，哪怕是後期四號坦克、三號突擊炮等加強後，德軍中依然保留有大量的半履帶車和裝甲車，在沒有反坦克武器的時候，這些車輛依然讓士兵頭疼，因此繼續裝備反坦克槍是很有必要的。值得注意的是德軍繳獲了該槍之後也十分認可它的價值，將這些裝備投入到部隊中使用。
在二戰後期，PTRD-41已經很難繼續完成它的本職工作了，反而是更多地執行類似於反器材任務，用來打擊坦克之外的一些輕裝甲目標和汽車等，也可以用來打擊土木工事。
反坦克二人小組
結語
關於PTRD-41的總產量現在已經無法精確統計了，在1941年至1942年是它的高產期，生產了約19萬支，之後產量大幅下降，到二戰結束時蘇軍隊伍中還保留有4萬支。一小部分PTRD-41隨著志願軍進入了朝鮮戰場，用來打擊汽車等目標，據稱曾有一名美國士兵將一支繳獲的PTRD-41更換成12.7毫米口徑槍管，再配上炮兵的20倍瞄準鏡當成狙擊槍使用。
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