大家都知道歷史上歐洲曾經被一個偉大的帝國統治過，這個帝國就是赫赫有名的古羅馬帝國。在古羅馬帝國時期，除了羅馬人外，歐洲還有很多“野蠻人”，比如日耳曼人、斯拉夫人和凱爾特人。在古羅馬時期，這三大人種一起被羅馬人並稱為歐洲三大蠻族，但諷刺的是如今純正的古羅馬人早已不知所蹤，走進了歷史的塵埃，而昔日的蠻族現在卻成了歐洲的代表民族。
日耳曼人
一般我們現在提到日耳曼人，腦子裡第一反應就是德國人。現在日耳曼狹義上指的就是德國人。而整個歐洲大陸，也只有德國人自稱“日耳曼人”了，比如我們看足球，叫德國隊的外號就是“日耳曼戰車”。
日耳曼人登上歷史舞臺，是古羅馬帝國晚期，他們本是被古羅馬人稱為北方紅髮高大體格的“野蠻人”，被羅馬人收編為僱傭軍用來作戰，可是最後卻起義做了古羅馬的掘墓人，滅掉了古羅馬。
那時的日耳曼人，已形成幾大分支，分別為東哥特、西哥特、法蘭克、勃艮第、汪達爾、盎格魯、薩克森、諾曼人等。在後來的時期裡，東哥特人與羅馬人融合成為現代的北部意大利人；西哥特人則構成今西班牙人、葡萄牙人的重要淵源；
法蘭西民族、比利時的瓦隆人（講法語）是一部分法蘭克人與凱爾特人（也即高盧人）融合的結果；另一部分法蘭克人與大部薩克森人是今德國人、奧地利人、大部瑞士人、荷蘭人、比利時的弗拉芒人（講荷蘭語）的祖先；
盎格魯人、撒克遜人，還有朱特人到了英格蘭；諾曼人的一部自然是今丹麥、挪威、瑞典和冰島各民族的先人啦，另一些諾曼人則匯入了英格蘭人、法蘭西人（北部）、愛爾蘭人、東斯拉夫人。
以上有點複雜，我們來重新梳理一遍：德國人是日耳曼人，那麼同屬德語系的奧地利和瑞士肯定也是了，這點無異議。英格蘭現在仍舊自稱盎格魯—薩克遜人，起源於德國高地，看英語和德語也可以看出來，所以也毋庸置疑。
希特勒備加推崇的斯堪的那維亞半島上的挪威和瑞典，以及丹麥人等所謂的北歐人種也算，而荷蘭這個國家講的弗拉芒語，本身就可以歸類於德語的一個方言，所以荷蘭人也是日耳曼人。
法國、意大利、西班牙、葡萄牙以及比利時、盧森堡等等，我們只能說他們血統中的日耳曼成分很多，但沒有德語系和北歐國家多。相比較而言，丹麥人、挪威人、瑞典人、冰島人、荷蘭人、英格蘭人、德意志人，算是日耳曼人最純粹的後裔。
斯拉夫人
提到斯拉夫，它的主要分佈範圍是東歐地區，分為以下三大支。東斯拉夫人，西斯拉夫人和南斯拉夫人。
東斯拉夫人，主要是俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯這三個國家的居民；西斯拉夫人，有波蘭人、捷克人和斯洛伐克人；南斯拉夫人則主要分佈在巴爾幹半島，分別是如下國家：保加利亞人、塞爾維亞人、黑山人、馬其頓人、克羅地亞人、斯洛文尼亞人、波黑人。
斯拉夫民族，分化得比較複雜，經過這麼漫長的時間，其語言、文化、歷史、宗教上已沒有多少共通性。三大支系間差異迥異。
保留斯拉夫民族性徵最多的還是東斯拉夫人和南斯拉夫人。這兩支的共通性還是有些的，比如說斯拉夫語系、大多使用基里爾字母，大多信仰東正教，名字裡面以“斯基”、“夫”、“維奇”結尾比較多。
凱爾特人
法國東部塞納河、羅亞爾河上游、德國西南部萊茵河、多瑙河上游地區是凱爾特人的發源地。約公元前十世紀初，他們首次在這些地區出現。隨後的幾世紀中，凱爾特人以武裝的部落聯盟為單位，向周圍地區擴散、遷徙，進行軍事移民。
公元前500年以後，法國已成為凱特人主要的居住地區。古羅馬人把居住在今天法國、比利時、瑞士、荷蘭、德國南部和意大利北部的凱爾特人統稱為高盧人，把高盧人居住的地區稱為高盧，面積約60餘萬平方公里。之後他們曾經一度廣泛分佈在歐洲大陸上，先後征服了今天的法國、西班牙、葡萄牙、意大利等地區。
公元前387年和279年，凱爾特人分別入侵和洗劫了羅馬和希臘，一些部落甚至曾深入到今天土耳其的安納托利亞地區。鼎盛時期的凱爾特人佔據著從葡萄牙到黑海之間的大片土地，幾乎可與後來的羅馬帝國媲美。然而，他們最終沒能形成一個統一的國家。直到羅馬帝國崛起的時候他們還是一股不可低估的軍事力量。
再後來，隨著羅馬文明的興起，凱爾特文化開始走下坡路。面對通過嚴格的紀律和先進的戰術組織起來的羅馬軍隊，身材高大、作戰勇敢的凱爾特人漸漸處於下風。據說光是愷撒對高盧的征服，就一百萬凱爾特人被斬殺、一百萬人被俘虜。隨著羅馬軍隊的四處征戰，凱爾特文化在歐洲大陸逐漸消失，一點點併入羅馬文化之中，只有在羅馬人永遠沒能到達的愛爾蘭，和羅馬人永遠沒能真正佔領的蘇格蘭，他們延續著自己的王國。
羅馬人佔領不列顛長達四百年，直到公元407年，因羅馬帝國內外交困，才不得不放棄在不列顛的軍事存在。英格蘭島上的古老居民凱爾特人，又重新建立自己的秩序。
然而大約在公元449年，居住在西北歐的三個日耳曼部族侵犯不列顛。他們遭到凱爾特人的頑強抵抗，征服過程拖延了一個半世紀之久。到了公元6世紀末，不列顛諸島上原先的居民凱爾特人幾乎滅絕，倖存者或逃入山林，或淪為奴隸。
結語
實際上歐洲除了日耳曼人、斯拉夫人和凱爾特人，還有很多“更少數民族”。比如拉丁人、阿爾卑斯人和地中海人等。所以歐洲的歷史比較亂的，互相征伐，互相融合，沒有誰能完全說自己是純種的。
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