宋朝真宗景德年間，杭州府錢塘縣有位書生名叫高本綬，因為祖上曾經為官，因此家境殷實。他雖是一屆書生卻為人豪爽，身邊總圍著不少好友，其中有一位叫李遠的書生和他關係最為要好，二人秉性相投，經常一起飲酒賦詩。
高本綬18歲這年，家人為他安排了一門親事，女子是臨鄉一位財主的獨女名叫杜香陽。這門親事也算得上是門當戶對，高本綬卻有些不情願，不過拗不過父親的安排也只能答應。成婚這天，來湊熱鬧的賓客很多，一直到二位新人入了洞房還有不少人跑來鬧洞房，一直折騰了很久，眾人才陸續散去。別人都走了，高本綬的好友李遠和幾個年輕人卻還藏在屋外沒有走，他們和高本綬關係要好，又是年輕人喜歡折騰，因此躲在外面準備聽房。李遠他們在外面等了半天也沒看到兩位新人上床休息，二人只是坐在桌旁聊天。李遠他們覺得無趣就準備離開，走之前為了嚇嚇好友，李遠將隨身攜帶的一把小刀從窗外扔進了屋子，然後領著眾人一鬨而散。
第二日一早，李遠來到高家，進了屋子看到高本綬一個人坐在桌旁，他打趣說道：“高兄真是娶了個賢惠妻子啊，剛成婚就操持家務，也不多陪陪高兄。”他一邊說話一邊找昨天扔進來的短刀，高本綬問他在找什麼，李遠笑嘻嘻的說：“昨晚洞房之時就沒見到什麼奇怪的東西從天而降嗎？”高本綬聽他這麼說就從衣袖裡拿出一把短刀，說道：“昨天晚上不知道是誰把這把刀扔進屋子，差點沒把我嚇得半死。”李遠聽後哈哈大笑說道：“高兄千萬彆氣，這刀是我昨晚扔進來的，小弟逗逗你和嫂子。”高本綬一聽此話臉色一變，起身抓住李遠的衣服，怒道：“殺死我妻子的就是你。”李遠目瞪口呆不知道這是什麼意思，高家人聽到兩人吵鬧也都跑進來，高本綬這時滿臉悲苦的說道：“昨天我與妻子正坐在桌邊喝茶聊天，突然從屋外飛進來一把短刀正紮在我妻子太陽穴上，當時她就倒在地上一命嗚呼。當時我有心大哭一場，可是一想鬧洞房那麼多人，這樣一來必然把兇手驚跑，所以我就把屍體藏在床上裝作無事發生，等著兇手來找刀。”說完話他領著大家來到床邊打開帷簾，果然看到新娘屍體躺在床上。
李遠一看眼前場景有如五雷轟頂癱軟在地，沒想到一次玩笑舉動竟然攤上了人命官司。高家人見新媳婦成親當天就不明不白慘死，兒子又悲痛欲絕，於是不由分說捆著李遠到了縣衙。來到大堂之上，縣令見人證物證清清楚楚，又有李遠的供詞，當堂判了李遠的誤殺之罪投入入獄。
官司雖然已經瞭解，可是剛進門的新媳婦慘死讓高家人悲痛莫名。這一日，高家突然闖入一位年輕女子，她進門就大喊：“夫君，我回來了，我是你新婚妻子啊！”高本綬聽到有人大喊急忙跑出來，聽到女子竟然自稱是自己死去的妻子不由得怒道：“我妻已經逝去，你這女子是哪裡跑出來的，竟然在這個時候來此攪鬧？”女子哭著說道：“夫君，我真的是你妻子啊，之前我確實已經死去，我現在借屍還魂回來了。”高家人根本不信，這女子外貌、聲音和高本綬妻子沒有一點相似之處。見高家人不信，女子緩緩說道：“夫君，洞房當天我遭遇飛來橫禍，不明不白慘死。死後魂魄不願離開就在附近遊蕩，前幾日正好南街開豆腐坊的吳老闆女兒吳靜香患急症去世，在她入棺的時候我就附在了他的身上使她死而復生，當時很多人都親眼看到。”說道這裡，高本綬還是不能完全相信這是真的，就要眼前女子將二人成婚當天洞房裡說的話再重複一遍，這女子竟然絲毫不差的說了一遍，到這裡高本綬才相信妻子真的借屍還魂，二人抱在一起嚎啕大哭。高本綬父母看到兒子兒媳竟能再次重逢也替很高興，就打發人去了豆腐坊吳家說了事情經過，又給吳家拿了一些錢。至此，小兩口再度重逢，這件事在當地也成為奇談，流傳很廣。
幾個月之後，提點刑獄公事陸明經過此地時聽手下差人說到了這樁奇談。有多年刑獄經驗的陸明根本不信鬼神之說，他從縣衙調來當時案子的卷宗連夜仔細查看，等看完所有卷宗後他發現這件案子漏洞百出，疑點重重。第二日一早他獨自去了杜香陽的孃家，見到杜香陽父母后詢問了他們家裡情況，尤其是杜香陽還在孃家時候發生的一些事更是一一仔細記錄。次日，陸明派手下人將高本綬夫婦請到縣衙設宴款待。席間陸明講到杜香陽死而復生之事讚歎不已，勉勵二人劫後重逢更應恩愛有加。吃了一會，陸明看到杜香陽沒怎麼動筷子就指著桌上的鱸魚笑著對高本綬說道：“這魚是今早剛剛打撈上岸，鮮美異常，還不給你妻子多夾一些。”高本綬笑著謝過陸大人，夾了一塊魚肉給妻子，杜香陽笑著吃掉魚肉還讚歎魚肉果然鮮美。
次日天剛亮，一隊差役到了高家，不由分說綁了高本綬和妻子就押到了大堂。大堂上，跪在地上的夫妻二人看著昨天還一起舉杯共飲的陸大人不明所以，只見陸大人一拍桌子喝到：“你二人還不將如何殺害杜香陽之事從實招來！”高本綬和妻子聽到此話一驚，急忙磕頭喊冤：“大人，之前的事大家都清楚，我妻子原被李遠誤殺，之後借屍還魂我們才能相聚，怎麼現在又說我殺了杜香陽？”看著堂下男女，陸大人冷笑道：“好一個借屍還魂，你們能騙得了眾人還想騙過本官嗎？我之前去過杜香陽孃家，仔細詢問過杜香陽的情況，他父親無意間曾說杜香陽八歲之時有次吃魚，被一根魚刺卡住喉嚨差點喪命，從那以後杜香陽再不吃魚，可昨日你這位妻子可是直誇魚肉鮮美啊！你二人裝神弄鬼，說什麼借屍還魂，既然可以借屍還魂為什麼不還在杜香陽的屍體上，為何一定要用吳靜香的屍體！事到如今還想抵賴，難道非要我用大刑嗎！”聽完陸大人一番話，堂下二人已是抖如篩糠，黃豆大的汗珠直往下淌。陸大人看二人還不說話，一怕驚堂木：“動刑。”堂下男女看事已敗露又要動刑，磕頭央求到：“大人，我招，莫要動刑。”
原來，高本綬和吳靜香早已相識多年，兩人情投意合，經常夜中相會，可是二人門庭懸殊，高本綬知道父母絕不可能答應自己和吳靜香的婚事，最後只能聽從父母之命和杜香陽成婚。成婚當日，想到不能和自己心愛之人共度餘生的高本綬內心煎熬，當天直到很晚也沒有和新娘上床休息，正在他苦悶的時候突然從窗外飛進一把短刀，他知道這一定是有人鬧洞房嚇唬他們。看著落在地上的短刀，想著此後只能和一個自己並不喜歡的女人共度一生，高本綬突然惡從心起，他起身撿起短刀走到杜香陽身後，一刀直接刺入她的太陽穴。殺人之後，他趁著夜黑跑到吳靜香家裡找到她，和她說了自己殺妻之事，起先二人還不知道如何是好，等到冷靜下來，她們謀劃對外人謊稱杜香陽是被窗外飛進來的短刀直接刺死，將殺人的事推脫乾淨。接著讓吳靜香假裝患急症去世，然後在要入棺的時候突然復活對外人說自己的杜香陽借屍還魂。
事情到此真相大白，陸大人將二人判成死刑報給上司，只待批文就可行刑。冤枉的李遠也被無罪釋放。一樁流傳甚廣奇談背後的真相竟是痴男怨女的陰險謀殺，這個世界上又有多少陰暗被隱藏在光鮮的外表之下。
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