一天，一個乞丐來到一個庭院向女主人乞討。這個乞丐很可憐，他的右手連同整個手臂斷掉了，空空的袖子晃盪著讓人看了就會覺得難過，誰見到他都會慷慨施捨的，可是女主人毫不客氣地指著門前一堆磚對乞丐說：“你幫我把這磚搬到屋後去吧。”
乞丐生氣的說：“我只有一隻手你還忍心叫我搬磚。不願意給就不給，何必捉弄人呢？”
女主人並不生氣，俯身搬起磚來。她故意只用一隻手搬了一趟，她對著乞丐說：“你看，並不是非要兩隻手才能幹活，我能幹，你為什麼不能幹呢？”
乞丐愣住了，他用異樣的眼光看著婦人，尖突的喉結像一枚橄欖上下滑動了兩下，終於他俯下了身子，用他惟一的一隻手搬起磚來，因為一次只能搬兩塊，他整整搬了一個小時才把磚搬完。累的氣喘如牛，臉上的汗水混著灰塵淌進了衣領。
GROWTH
成長
婦人遞給乞丐一條雪白的毛巾。乞丐接過去很仔細地把臉和脖子擦了一遍。婦人又遞給乞丐二十美元。乞丐接過錢很感激的說：“謝謝你”。婦人說：“你不用謝我，這是你自己憑力氣掙的工錢。”乞丐說：“我不會忘記你的，這條毛巾也留給我作紀念吧。”說完他深深地鞠了一躬，走出了庭院。
過了很多天，又有一個乞丐來到這庭院。那婦人把乞丐引到屋後，指著那堆磚對他說：“把磚搬到屋前就給你二十美元。”可是雙手健全的乞丐哼了一聲，鄙夷地走開了。
婦人的孩子問母親：“上次你叫乞丐把把磚從屋前搬到屋後，這一次你又叫乞丐把磚從屋後搬到屋前。你到底是想把磚放在哪裡呢？”
婦人說：“磚放在屋前和屋後都是一樣的。可是搬不搬對乞丐來說可就不一樣了。我不是沒有同情心，但我不會輕易給乞丐錢，相反，我可以為勞動付報酬之外的獎金或者小費。對任何有勞動能力的人而言，勞動是生存的第一需要。你還小，以後你長大了就明白了”孩子聽後點了點頭。
若干年以後，有一個穿著很體面的人來到了這個庭院。他西裝革履，氣度不凡，跟那些自信的成功人士一模一樣，美中不足的是這個人只有一隻左手。右邊是一條空蕩蕩的衣袖，一蕩一蕩的。
來人俯下身用一隻獨手拉住有些老態的女主人說：“你還記得我嗎，你以前幫助過我，如果沒有你我到現在還是一個乞丐，現在我是一家公司的董事長。
婦人已經不記得他是誰了，她端詳了男人很久，只是淡淡的說：“你現在是成功人士了，這是你自己幹出來的。”
獨臂的董事長在他所在的城市裡給婦人買了一套房子，要把婦人和他的家人一起遷到城裡去。婦人說：“謝謝你的好意，但是我們不能接受你的幫助。”董事長問：“為什麼呢，城裡的居住環境要比這裡好一些，或者您還有其他的打算嗎？”夫人笑著說：“因為我們一家人個個都有兩隻手。”
獨臂董事長依然堅持著說：“夫人您讓我知道了什麼是人格，那個房子依然屬於您，您就當做是您教育我應得的報酬吧。”婦人再次笑了笑說：“我住在這裡很好，那個房子你送給連一隻手都沒有的人吧。
END
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