世界杯E组种子队巴西抽到的三个对手实力都不弱，瑞士常年排名世界前15，塞尔维亚人才济济且凝聚力空前强大，哥斯达黎加则是上届杯赛淘汰了意大利和英格兰的大黑马。但桑巴军团不仅拥有诸多顶级球星，世界杯经验亦远非其他球队可比，小组头名毫无悬念。
巴西队——决心雪前耻、争六星的“桑巴军团”
与历届世界杯一样，巴西队今年依然是夺冠热门之一。虽然他们4年前在家门口遭遇1：7之耻，虽然他们的主力前锋内马尔刚刚接受过手术，虽然他们的主帅此前并没有世界杯的经验，但巴西队依然是毫无争议的热门。
作为世界杯夺冠次数最多的球队，巴西队有着辉煌的历史。他们11次进入世界杯四强，7次杀入决赛，并在1958年、1962年、1970年、1994年、2002年5次获得冠军。然而上一届世界杯半决赛1：7惨败给德国队，成为1950年“马拉卡纳打击”之后巴西队遭受的最大耻辱，也让巴西队跌入低谷。在2014世界杯后换帅邓加没有能挽救球队，有的只是智利美洲杯和美国百年美洲杯的继续低迷。
然而令人没有想到的是，2016年蒂特走马上任后给“五星巴西”带来了焕然一新的面貌，巴西人认为他给球队带来的是“水变成酒”的质变。在世界杯预选赛南美区18场比赛中，巴西队取得12场胜利，仅失利一场，净胜球30个。巴西队提前4轮出线，成为除东道主俄罗斯外首支锁定2018年世界杯决赛圈席位的球队，最终41分的成绩创造了巴西队参加世界杯预选赛的历史，比第二名乌拉圭队领先10分。
毫无疑问，今年巴西队的目标又锁定了世界杯冠军。前世界足球先生罗纳尔多日前在电视节目中说：“对巴西来说，只有夺冠才是胜利，否则在半决赛和在小组赛被淘汰没有什么区别。”从今年巴西队制定的奖金发放办法也可以看出，今年世界杯的奖金分三档，挺进俄罗斯、进入决赛、获得冠军。
在阵容上，蒂特从上任起就一直在调整。无论是巴西队在国内的集训阶段还是在友谊赛前到欧洲的备战阶段，蒂特都没有公开让队员分组进行场上训练赛，也就是说蒂特并不想太早透露自己的战术；即使是6月初世界杯前的最后两场友谊赛，蒂特也可能会继续调整。
对蒂特来说，球员伤病是一大挑战。锋线上，头号球星内马尔的右脚并未完全恢复，虽然队医一再表示恢复状况好于预期，但内马尔本人承认自己还是有恐惧感，毕竟3个月没有踢比赛了，而且右脚还不能完成所有动作。
另一名主力前锋科斯塔在集训中受伤，友谊赛应该无法参加，世界杯时的状况也尚不清楚。
后防线上，谁来代替曾为国效力百场的阿尔维斯的位置是集训和友谊赛中急需解决的问题。从目前看，阿尔维斯的空缺会在达尼洛和弗拉戈纳二人中选定，达尼洛的优势是身高和体能，而弗拉戈纳在蒂特喜欢的四后卫阵容中得心应手。
巴西队在本届世界杯的分组形势还是不错的，同在E小组的是瑞士、哥斯达黎加和塞尔维亚。论实力巴西队鹤立鸡群，即便这样他们还是比较谨慎，最后两场友谊赛选定的对手克罗地亚和奥地利分别是战术特点与塞尔维亚和瑞士相近的球队。小组赛后，只要正常发挥，整个下半区碰到强敌的机会也不是很多，因此顺利进入半决赛问题不大。
在巴西国家队国内的训练基地小城特雷索波利斯，城门处已写上了“第六个冠军：俄罗斯”的字样。不知他们最终是否能一切如愿，成为“六星巴西”。
瑞士队——“首轮游”怪圈待破
上一次在世界杯决赛圈淘汰赛赢球还远在1954年，这为第11次征战世界杯决赛圈的瑞士队设立了重要目标——打破淘汰赛“首轮游”怪圈。然而，此番征战俄罗斯，瑞士人要达成这一目标堪称艰难。
瑞士队目前排名世界第六，但在国际大赛上鲜有出色成绩，以至于有外界评论将瑞士队世界排名靠前归结为近些年“签运佳”，即在大赛的预选赛、小组赛阶段常与弱队同组。
这一说法在本次世界杯欧洲区预选赛阶段又添新证。瑞士队所在小组除葡萄牙队实力较强外，安道尔队、法罗群岛队、拉脱维亚队等弱旅云集。
瑞士队前九轮全胜，仍无法确保夺得小组第一直接出线。在最后一轮生死对决中，客场0:2不敌葡萄牙队，最终因净胜球劣势屈居小组第二。附加赛中，瑞士队两回合总比分1:0小胜北爱尔兰队，惊险晋级俄罗斯世界杯决赛圈。
在注重防守与实用性方面，瑞士队球风与其邻国德国队和意大利队相似，并互相影响。名噪一时的“链式防守”正是起源于瑞士，后由意大利人发挥到极致。然而，缺乏一名超级射手，这正是他们在淘汰赛阶段战绩不佳的重要因素。
去职拉齐奥队主帅后，佩特科维奇2014年正式执教瑞士队。他在延续瑞士队实用型球风的同时，为球队注入更多进攻和控球基因，并取得明显成效。“我们作为一支球队进步明显，在场上既能中规中矩，也能迅速反制。”佩特科维奇说。
更为重要的是，佩特科维奇让多元民族背景的瑞士队更好地团结在一起。“过去几年，佩特科维奇在队中制造出一种非常团结的氛围。”瑞士队队长利希施泰纳说。
瑞士队最新公布的26人名单中，绝大部分球员效力于欧洲五大联赛。球队三条线主力框架明确，防线——门兴格拉德巴赫队佐默（守门员）、AC米兰队罗德里格斯、尤文图斯队利希施泰纳；中前场——阿森纳队扎卡、斯托克城队沙里奇；锋线——本菲卡队舍费洛维奇。
中场核心扎卡评价目前这支瑞士队说：“与5、6年前相比，球队实力更强，所有球员都是顶级俱乐部的主力。”
本届世界杯决赛阶段，瑞士队的好签运未能延续。他们在E组的对手包括预选赛中一骑绝尘的巴西队，第四档球队中最难缠的塞尔维亚队以及上届世界杯八强之一哥斯达黎加队。即便冲出小组，等待他们的也将是F组的德国、墨西哥、瑞典等强队。从纸面实力预测，瑞士队很有可能再度淘汰赛“首轮游”，甚至“小组游”。
“我们希望能杀入八强，这对我们来说是一个很大的进步。我确信，这也是瑞士球迷的期盼。”佩特科维奇说。
塞尔维亚队——不是鱼腩 拒绝酱油
如果单论塞尔维亚队，它的历史应该是世界杯32支球队中最短的。2006年，随着黑山宣布独立，塞尔维亚队方才诞生。但如果谈及其前身，塞黑和南斯拉夫队在国际足坛还是有留下过鲜明的印记。
2014年巴西世界杯，塞尔维亚队未能晋级决赛圈。2010年南非世界杯，首次独立参赛的塞尔维亚队1胜2负位列小组末位，但值得一提的是，他们在小组赛中1:0击败了那届世界杯季军德国队。
塞尔维亚队在2018年世界杯欧洲区预选赛D组中力压爱尔兰队，以小组第一杀进决赛圈。本届世界杯，塞尔维亚队同巴西队、瑞士队和哥斯达黎加队同分在E组。带队闯进世界杯的功勋教练穆斯利恩因与足协矛盾而辞职，塞尔维亚队想要小组出线可谓艰难。因此，立足打好每一场比赛，拒绝到俄罗斯打酱油，是塞尔维亚队务实的目标。
穆斯利恩在塞尔维亚队闯进世界杯后辞职，他的助手克尔斯塔伊奇任临时主帅。克尔斯塔伊奇只带队打了四场国际友谊赛，其中2:0战胜了中国，1:1打平韩国，1:2不敌摩洛哥，2:0战胜了尼日利亚，取得了2胜1平1负的战绩。
这4场比赛中，塞尔维亚队主要采用4-2-3-1阵容，只有在对阵摩洛哥队的比赛中尝试了4-3-3，但输球后马上又换回4-2-3-1，并2:0战胜尼日利亚队。
前南国家具有优秀的体育传统，包括三大球、网球、水球在内的众多项目都有不错表现。当地有一句谚语，大意是说“想得冠军么，给南斯拉夫人一个球吧”。虽然足球并不是塞尔维亚最突出的，且球队成绩近年来也有所下滑，但塞尔维亚队继承了前南球队身材高大、对抗能力突出，但技术并不粗糙的特点，比赛中球队更加依靠整体配合。
目前，塞尔维亚队队员主要都在欧洲五大联赛踢球，主力阵容相对稳定，球员年龄结构比较合理。其中，处在当打之年的主力球员多效力于英超俱乐部，包括曼联后腰马蒂奇、南安普敦的攻击型中场塔迪奇和富勒姆的锋线球员米特罗维奇。
这支塞尔维亚队的核心当属29岁的马蒂奇，虽然上赛季离开切尔西让一些人认为马蒂奇的前途变得暗淡，但加盟“红魔”重回穆帅麾下的塞尔维亚铁闸向世人证明他仍是当今足坛最出色的后腰之一。马蒂奇具有一流的阅读和梳理比赛能力，中后场阻截和组织能力都不俗，此外他还有一脚远射功夫。
同样29岁的塔迪奇是塞尔维亚队和南安普敦边路进攻不可或缺的武器，而由纽卡斯尔联租借而来的23岁的小将米特罗维奇本赛季为富勒姆队出场17次攻入12球，进球效率非常高。塔迪奇和米特罗维奇也是目前这支塞尔维亚队进球最多的两名球员，分别代表国家队出场51次和35次的他们各有13次破门记录。
提到目前这支塞尔维亚队，就不得不提曾经的切尔西队长伊万诺维奇和曼城边后卫科拉罗夫。虽然两名球员分别已经34岁和32岁，并离开英超加盟了俄超泽尼特和意甲罗马，但两位老将仍旧在各自球队担纲主力，他们也是塞尔维亚队的定海神针。
根据塞尔维亚足协一周前公布的27人大名单，在中超广州富力效力的后卫托西奇入选，而广州恒大古德利落选。
哥斯达黎加队——“加勒比海盗”期待再一次“黑马”之旅
四年前的巴西世界杯上，中美洲小国哥斯达黎加淘汰多支强队，一举杀入八强，震惊世人。四年之后，“加勒比海盗”卷土重来，期待在俄罗斯再次上演神奇之旅，此时此刻已无人敢轻视他们的实力。
2014年世界杯期间，哥斯达黎加与意大利、英格兰和乌拉圭三支前世界冠军队伍分在一组，被认为是小组中实力最弱的一支球队。但他们在小组赛中3:1战胜乌拉圭、1:0战胜意大利、0:0逼平英格兰，在“死亡之组”里夺得头名并最终跻身八强，堪称这一届世界杯的“史诗级黑马”。
而在本届世界杯北中美及加勒比地区预选赛中，哥斯达黎加一路高歌猛进，最终以第二的身份晋级决赛圈，其中主客场双杀美国队，实力仍然不容小觑。
过去八年里，哥斯达黎加队的阵容非常稳定，队员相互之间非常熟悉，而在主教练拉米雷斯近日公布的出征俄罗斯世界杯的23人大名单上，有12人参加过上届世界杯，这也保证了球队的丰富经验，让球队不至于在大场面上怯场。
这些队员中，最大牌的当属效力于西甲皇家马德里队的门将纳瓦斯以及葡超里斯本竞技队队长鲁伊兹。
纳瓦斯正是凭借在巴西世界杯上的神奇发挥在那一年加盟皇马，并且一直在皇马担任主力门将。在皇马这几年的历练，也让他成长为世界级门将，本赛季纳瓦斯状态依然出色，帮助皇马再次获得欧冠联赛冠军。在即将开战的俄罗斯世界杯上，他也将再次成为哥斯达黎加队的定海神针。
鲁伊兹在场上司职攻击性中场，巴西世界杯期间，身披10号球衣的鲁伊兹是场上队长，更是球队创造历史的绝对功臣。本赛季鲁伊兹有伤在身，状态或许不如当年，但球队将非常倚重他的大赛经验。
此外，西甲皇家贝蒂斯队前锋坎贝尔本赛季状态不错，无论在联赛还是国家队都屡有进球。同上届世界杯一样，他仍将是哥斯达黎加在锋线上攻城拔寨的利器。
今年的世界杯上，哥斯达黎加与“五星巴西”、欧洲劲旅瑞士以及塞尔维亚队同分在E组，其中巴西和瑞士分别排名世界第二和第六，哥斯达黎加仅排在第25位，塞尔维亚排第35位。在很多球迷眼里，哥斯达黎加或许又被视为送分童子，然而谁真的敢低估这匹“超级黑马”呢？
俄罗斯世界杯将是哥斯达黎加历史上第五次世界杯决赛圈之旅。除了在上届世界杯的惊艳表现，他们还曾在1990年意大利之夏创造过奇迹，当时他们打入了16强，而当时他们的主教练是国人熟知的米卢。
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