許多人都知道，6月第三個星期日是父親節，它和母親節一樣都是由西方傳入的舶來品。卻鮮有人知曉，其實早在民國時期，我國就有了自己的父親節，不過不是6月的第三個星期日，而是“八八”，也就是每年的8月8號。
1945年8月，八年抗戰接近尾聲，為鼓舞民眾對抗戰勝利的信心，也為了紀念在戰爭中為國捐軀的父親們，上海一些愛國人士倡議將每年的8月8日定為“父親節”。“八八”的諧音是“爸爸”，兩個“八”字上下重疊在一起，變形後就是個“父”字，簡單響亮又好記。
1945年8月6日，上海《申報》刊登了一則消息《八八父親節緣起》，消息稱，美國的茄維絲女士在悼念戰爭死難者時發起了創立母親節的倡議，以紀念和讚揚那些戰爭英雄們的母親，因為她們對於國家有偉大貢獻；我們應該效法先例，規定父親節，同時紀念這次大戰中陣亡將士的父與兄，因為他們對國家也有偉大影響，使父和母同沾其光。”無數愛國將士戰死沙場，他們中很多人都是孩子的父親，為了記住這些英勇的父親，故在此發起“八八父親節”活動。消息的末尾記錄了十位主要發起人，京劇大師梅蘭芳也位列其中。
8月7日，《申報》在一版的一角再次刊發了消息《明日“父親節”，盡孝道莫忘助學》，文中再次強調發起父親節活動的初衷，倡議為人子女者在8月8日這一天，胸前佩花，紀念父親節。
8月8日，許多受到感召的子女都參與了“八八父親節”的活動。父親健在者，佩戴紅花，以示慶賀；父親已故者，佩戴白花，以示哀思。發起活動的各界名流還將自己所佩花朵獻出義賣，賣花所得均用於捐資助學。
在上海發起“八八父親節”的一週之後，日本宣佈無條件投降。上海名流如吳稚暉、潘公展、張一渠等人覺得，定父親節很有意義，便聯名呈請國民政府准予規定每年8月8日為父親節，通令全國遵行，後來8月8日就正式成為中國的父親節了。
此後直至1948年，“八八父親節”都是中國法定節日之一。對於八八父親節的寓意，當時有人作出了戲謔式的理解，認為父親節日期的最大好處在於：如果有誰忘記了父親節，就是“忘八”，諧音“王八”。
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