二月二，亮鏢臺。亮鏢臺，顧名思義，就是所有鏢局共同出資搭建的擂臺，以武會友。
今年的二月二，最後奪魁的是個醜陋的疤麵人。疤麵人自稱肖黑，幾家鏢局爭相出資想聘請肖黑為鏢局效力。肖黑卻哈哈大笑，揚長而去。不久後，就有人聽說肖黑成了馬仁山匪眾之首。大夥兒這才明白，肖黑竟然利用了亮鏢臺，征服了馬仁山眾匪，成為了大首領。
馬仁山是出城要道，自從肖黑成了匪首之後，因為他武功出眾，便肆無忌憚，專門搶奪鏢貨。好幾家鏢局都損失慘重，卻又無力剿匪，只能眼睜睜地看著肖黑在馬仁山橫行。
七月半，鬼亂竄。這一天，城外的一片空地上，卻萬頭攢動。空地中間，已搭好了亮鏢臺，臺上火把通明，把漆黑的夜燒出了一個大窟窿。
這是一次計劃外的亮鏢，組織者是城內的珠寶商會。每年的這個時候，商會都會運大筆的銀子出城採買珠寶玉石。今年肖黑攔道，商會不得不慎重行事，盼著能找到一個真正的高手，護送這批銀子出城。
天色盡黑，亮鏢臺上依然燈火通明。現在，臺上站著的人名叫丁一。丁一的名字簡單，但武功卻著實不弱。幾番輪戰，幾個武師都被他輕鬆地挑下臺去。按照規矩，丁一可以休息半個時辰，觀看別人打擂，勝者再和他較量。可是，夜漸深，已經沒有人再上臺比武了。
如果一炷香之後，再無人應戰，丁一便是這次亮鏢臺的霸主。一炷香的工夫眼看就要到了，臺下的人漸漸散去。就在這時，臺下有人輕咳了一聲：“我來試試。”
循聲望去，一箇中年人拄著一根柺杖，一跛一跛地走到臺上。
跛腳人上臺自報家門，名叫袁魁。
丁一哈哈一笑，命人將自己的雙眼蒙上，分明是不願佔了跛子的便宜，要用盲刀和他一戰。袁魁也不生氣，舉起了手中的柺杖，說道：“出招吧！”
丁一不再謙讓，手中的刀虛虛實實，分三路砍來。袁魁往後稍退，身子自然傾斜，從一片刀影中逃脫。與此同時，袁魁手中的柺杖竟反身刺向了丁一的腰間。丁一功夫了得，憑空一個鷂子翻身，躲過了一擊。
兩人鬥在一處，袁魁彷彿對丁一的招式瞭如指掌。丁一用盡了方法，也沒能擊中袁魁。袁魁的柺杖走位卻異常精準，令人捉摸不透，招招直指丁一，兇險異常。
終於，丁一身形猛動，欺身上前，做刀劈華山之勢，不承想，胸前露出了一個空當，袁魁的柺杖趁虛而入，正頂在了他的咽喉之上。丁一就像是一個自投羅網的獵物，而袁魁的柺杖正在守株待兔。
丁一扯下矇眼之罩，他輸了。亮鏢臺下，一片叫好之聲。毫無懸念，袁魁才是今天的霸主！
袁魁和丁一都成了鏢師。丁一雖敗，但也是個上等的鏢師，只不過身份和袁魁已不可同日而語。
8月，商會的鏢銀就要上路了。
天空陰霾，一輛高大的鏢車緩緩出城，車輪滾滾，發出“咿呀”的扭動聲，可見車中所載不輕。鏢師個個頭戴斗笠，一路沉默著前行，彷彿都明白，一場惡戰在即。
鏢車行至馬仁山，兩旁怪石林立，只有一條一車寬的小道可容通過。驀地，一聲呼哨，怪石之後一群匪徒叫囂著衝向道路。山後更有幾騎快馬，奔至鏢車前，肖黑立馬揚刀，一張疤臉兇狠而又得意。
為首的鏢師除下斗笠，抱拳說道：“肖大當家，在下丁一，路過貴地，求財不求災，懇請借條路，還望通融。”
肖黑一聽，面色一變：“你是丁一？袁魁哪兒去了？”
丁一哈哈一笑：“袁魁押了趟鏢和我同時出發，但為了讓開馬仁山，已經繞道從遠路出發了。”
肖黑暗叫一聲不好，看來是中了調虎離山之計。丁一的鏢，只是假象，真正的鏢銀已經上路。
肖黑策轉馬頭，喝了一聲：“二當家，拿下丁一。其他人隨我來。”說罷，跨下黑馬箭一般飛馳而去。幾騎快馬緊隨其後，揚起一片煙塵。
另一條路，道路偏遠，行車緩慢。肖黑快馬相追，遠遠看見一輛鏢車正在途中休息。
幾騎快馬突奔而至。幾個鏢師起身提刀，為首的正是袁魁，只見他面不改色，懶洋洋地起身，抱拳拱手：“肖大當家，袁某在此恭候多時。”
肖黑仰起疤臉：“識相的，留下鏢車，饒你不死。”
袁魁淡淡一笑：“鏢在人在，鏢失人亡。”袁魁拄著柺杖，跛著腿護在鏢車之前，臉上似笑非笑，彷彿根本沒把肖黑放在眼裡。袁魁後有鏢車，肖黑只有下了馬，緩緩向袁魁逼進。
肖黑沒有輕易出手，對手是亮鏢臺的霸主，武功自是不弱。袁魁彷彿成竹在胸，依然一動不動。兩人如同兩狼對峙，誰也不願先行發難。
良久，樹林間傳來一聲鴉噪。肖黑的馬刀終於裹著疾風逼向了袁魁。袁魁依然沒動，就這麼直直地看著肖黑的馬刀劈向了自己的胸前。
肖黑簡直不敢相信，袁魁的胸前裂開了一道長約尺餘的傷口，有血汩汩而出。袁魁的一隻跛腿彷彿再難支撐，搖搖欲墜。僅一招，勝負已分。其餘幾個鏢師瞬間做鳥獸散，狂奔逃命去了。
肖黑刀指倒地的袁魁：“這是為什麼？”袁魁慘然一笑：“我本只是個唱戲的武生，還落得一身殘疾，根本不是你的對手，還手何用？鏢車是你的了……”
肖黑腦中“嗡”的一聲：戲子？亮鏢臺的最後一場決鬥，只是一場戲？
打開鏢車，車中除了幾塊碎石，哪有一丁點銀兩？
馬仁山狹路，二當家的屍首撲在路邊的亂石之上。
肖黑氣喘吁吁地趕到，終於明白，丁一的鏢車才是真正的鏢銀，丁一也才是真正的亮鏢臺霸主。而袁魁，只是他們早已設計好的一場戲，讓人虛實難測。二當家根本不是丁一的對手，喪命刀下，鏢車早已遠去。
肖黑疤臉扭曲，追！這趟鏢，肖黑被人戲弄於股掌之間，他不甘心。
肖黑的馬還沒有踏過馬仁山境，卻見前方路口，閃出幾個鏢師，為首的正是丁一。丁一面無表情：“肖大當家，不用追了，鏢車已走遠，我在此守候，只為見識一下肖大當家的武功。”
丁一堵截肖黑的去路，確保鏢銀的安全。肖黑也不說話，催促跨下馬，手中的馬刀掄圓，夾著風聲向丁一砍去，恨不得能立即將他砍為兩斷。
丁一猛一矮身，手中刀只輕輕一擋。肖黑的馬一聲悲鳴，失蹄在地。馬腿間鮮血淋漓。馬跌倒的剎那，肖黑騰空翻了個筋斗，穩穩落地。
丁一刀上的馬血兀自還在滴落，人已欺身到了肖黑的近前。這是一場你死我活的較量，根本不用再多的言語。
肖黑避過了丁一的攻勢，馬刀反刺，兩刀相交之聲不絕於耳。
天色已晚，黑暗漸漸籠罩了大地。圍觀的匪徒和鏢師都各自點亮火把。
突然，陰風四起，吹得火光搖曳。一場暴雨，來勢兇猛。火把漸次熄滅，整個馬仁山陷入一片漆黑之中。
肖黑聽風辨位，和丁一仍然你來我往，但出招都變得非常謹慎。
一道閃電劃破了夜空，肖黑趁著電光，瞅見了丁一左側露出了一個空當，心中狂喜，於驚雷未響之時，刀貫全身之力，以求一擊成功。
肖黑明明看見丁一的走位，可是刀卻砍空了。失去了重心的肖黑心中一涼，丁一的這招分明是誘敵之招。肖黑的胸口也同時一涼，他聽見了快刀劃開胸膛的微弱之聲。這聲音撕開了肖黑內心的恐懼，對死亡的恐懼。
驚雷炸響，肖黑彷彿被雷電擊中一般，在暴雨中挺立了一會兒，轟然倒地。肖黑嘴裡不甘地念道：“盲刀！”
又是一道閃電，匪眾見肖黑倒地，驀地四散奔逃，轉瞬無蹤。
肖黑死了，丁一平安歸來，商會和鏢局爭相為他慶功，因為丁一不但護鏢成功，還是個為民除害的英雄。
丁一謝絕了眾人的好意，獨身來到野外的一處孤墳之上。孤墳前的碑上寫著“袁魁之墓”。
丁一在墳前長跪不起，喃喃地念道：“袁兄，如果不是你分散了肖黑的注意力，我也沒有把握能護鏢成功。也正是因為你拖延了時間，我才能發揮了盲刀的威力，斬殺了肖黑。可這些功勞，你卻無福消受，你要求的銀兩，我會如數送到你的家中，並從此告別江湖，照顧你一家老小。”
袁魁，一個戲臺中的武生，因為跛腿斷了生計，為換取一點兒微薄的酬勞去養活家人，只有獻出生命。而所謂的江湖，人們眼中除了看見生者的榮光，又有誰能體會死者的悲涼？
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