“硅谷週報”是芥末堆推出的一個全新的欄目，由芥末堆駐硅谷的小夥伴荔閩（她的郵箱是 [email protected]）帶來，投遞與你過去一週硅谷教育科技發生的一些新鮮事，如果你希望看到一些更有趣的東西，歡迎你寫信來勾搭交流：）
Hello 大家好！又到了週一，感覺時間過得很快，馬上 2018 年也快要度過了一半的時光了。這周我們想和大家先聊一聊關於流媒體平臺對於孩子們早期語言能力培養的影響，來自於 NYU 教育學院的幾位老師選取了 4600 現在流媒體（主要是 Netflix，Amazon Prime等等）上可以找到的教育類視頻，然後隨機地給到一些低收入家庭的孩子進行觀看，發現由於現在很多的視頻都是以名詞為主，可以很快地幫助孩子們對世界進行認知，但是對於其他類型的詞彙，例如動詞、形容詞等等，有所缺乏，需要通過其他的教學內容進行學習，不過整體來看， 66% 的流媒體視頻是可以幫助孩子們學習新詞。
效果證明了，但是依然存在另外一個問題，就是如何引導孩子來正確使用電子設備為教育的目的服務，之前在《硅谷週報》裡，我們也多次談到電子設備的使用，往往可能會給還沒有完全發展出的孩子帶來非常多的負面影響，例如失眠、脾氣爆照、注意力難以集中的問題，而且隨著網絡安全問題日益加劇，孩子們的數據安全問題也逐步被人們重視。因此，流媒體雖然能夠給孩子早期語言學習帶來很多額外的學習場景，尤其是對於低收入家庭來說，但它所帶來的負面效應也非常值得被關注。
不過，從科技樂觀主義者的角度來說，我們應當期待的是更多的科技手段來幫助人們去解決這個問題，例如 Google 開始針對網絡安全推出了一些系列課程，同時許多大公司也上線了家長模式，讓科技的使用在可先定的範圍內。
教育科技的投融資事件和那些新公司們！
這周硅谷的教育圈被收購案所佔領，4 起投融資事件裡有 3 起和收購相關，其中最為重要的應該是 Renaissance Learning的案子了。 就在 6 周前，Renaissance 剛剛宣佈從 Francisco Partners 手裡收購了myOn，現在，他們不僅買了 Renaissance，同時還把 myOn 又買回來了，可以說把一眾人看了有些懵了。雖然，這個收購案沒有透露太多的細節，不過據 Renaissance CEO Daniel Hamburger 透露，這應該是 Francisco Partners 20 年來最大的投資了，相信應該會是一個不小的金額。
不過，Renaissance 也確實值得。目前，他們的閱讀類產品佔領了美國 1/3 的市場份額，並且進入全球 70 多個國家。不過不得再提一下 Francisco Partners 。他們最近在看教育領域的投資非常的活躍，在今年早些時候，剛剛完成了對於 Discovery Education的控股，當時的投資金額高達 1.2 億美元，現在這一次的收購，可以說是進一步加強自己在教育領域的佈局和投資。
（芥末堆根據公開資料整理）
其實 PE 的活躍度確實越來越高。本週的另外一起收購案 Penn Foster背後也有 PE 的身影。Penn Foster 是一所歷史悠久的職業培訓學校，最早可以追溯到 1800 年左右，他們非常早就開始提供職業培訓，甚至還有在電視上進行教學，這次的收購 Bain Capital 也是從一家 PE Vistria Group 手裡買回的，而 Bain Capital 本身也是一個 PE。看來，教育領域的投資開始進入後期資本強勢的時代了。
那些不能錯過的硅谷談資！
1. Amazon 這周推出 Prime Book Box的服務，主要是針對有孩子的家庭用戶，他們可以選擇讓 Amazon 每 1 個月、每 2 個月，或者每三個月寄來一個盒子，盒子裡裝有 6 本紙質書，都是符合孩子們成長的兒童書籍，服務孩子的年齡斷從剛出生不久的小 Baby 到 12 歲的孩子。目前一個盒子的價格在 22.99 美元，比單獨購買 6 本相同的書的價格，節省最高可以到 35%，不過現在還只能在線登記，整個服務最快在 2018 年年末開始，並僅限在美國地區。
2. Chan Zuckerberg Initiative 這周宣佈將會捐款 1400 萬美元給到芝加哥公立學習系統和一個非盈利組織LEAP Innovations，主要是用來支持個性化學習教育理念在美國公立學校的推廣。其中，LEAP Innovations 是美國的一個非常著名的公益組織，主要為學校和教學者提供相應的幫助，讓他們在課堂裡實踐個性化學習。
3. Google 教育家族似乎馬上要增加一位新成員了，就是 Google Assistant 了。在其博客中就提到，Google Assistant 正在對外尋找合適的合作伙伴，或者投資公司，來幫助 Google Assistant 獲得更多更強大的功能，而在教育領域裡，他們瞄準了語言學習市場。他們和Edwin合作，利用 AI 技術來使得 Google Assistant 成為一個語言學習的助手。Edwin 是今年 YC 孵化的教育國內公司之一，通過人工智能的方式幫助更多的人學習英語。
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