嘉慶九年（1804），乾嘉時期名臣王傑走完了八十一歲的人生，嘉慶帝追贈其太子太師，諡號文端，並將其牌位祀於賢良祠。這個王傑的是乾隆時期為數不多的廉潔官吏，並一度因為與和珅對著幹贏得了後來嘉慶的高度讚許和尊敬，在此一年前，王傑告老還鄉回陝西韓城老家時，嘉慶還寫了一句詩讚揚他：“直道一身立廊廟，清風兩袖送韓城”，以此稱讚他超然的政治地位，是與和珅遙遙相對的清官典型代表。
王傑畫像
王傑出身非常貧苦，《清史稿》對其家庭狀況寫下了兩個字：“貧甚”，由於自小喪父，為了孝敬母親，很早他就外出做師爺謀生，當時的兩江總督尹繼善、江蘇巡撫陳宏謀“皆重之”，原因就是才學和品德都出類拔萃。
乾隆二十六年（1761），王傑經濟狀況好轉後，進京參加趕考。殿試後，當大臣拿著前三名的卷子給乾隆審閱，要他親自點狀元。當時王傑的卷子被考官擬推薦為第三名，被點狀元的希望不是很大。熟料，王傑因為長期替兩江總督尹繼善給乾隆寫奏摺，乾隆早已對這個筆體非常熟悉，早就很欣賞這個代筆起草的奏摺人，沒想到今天來參加殿試，同時認為尹繼善能使用的師爺品德也會出眾，越想越高興，於是打算將第三名的王傑點為狀元。
閱卷考官建議乾隆別太草率，再看看第一名和第二名的卷子，最後慎重點決定。乾隆看完第一名考生趙翼的卷子後為難起來，覺得兩個人難分軒輊。正在難以割捨時，忽然乾隆發現趙翼是江蘇省的考生，而王傑籍貫地在陝西。考慮到江蘇年年狀元最多，陝西自開國以來從未出過一位狀元，並且此時乾隆在西北用兵，在從西北選個狀元，豈不是大吉大利？於是王傑雖然第三名卻最終以籍貫優勢成了這年考生中最大的黑馬。《清史稿▪王傑傳》
乾隆影視形象
此後，靠著才學和品德，王傑成了乾隆中後期提拔不多的極其廉潔官員，歷任兵部尚書、軍機大臣、上書房總師傅、東閣大學士。在和珅強勢崛起後，滿朝官員對和珅的貪瀆敢怒不敢言，更多的是靠近和珅成為門下常客，唯有這個王傑敢與跟和珅對著幹。
有一天，和珅在軍機處拿著一幅石墨畫軸，王傑說：“貪墨之風，以至於此。”意思是說，貪汙也就罷了，為啥還要弄到如此風雅奢侈，故作高端？此時，肯定能響起和珅的呵呵笑，不會有別的反應，但是估計和珅從此就記住仇了。
和珅影視形象
《清史稿·王傑傳》就記下了這件事的連續劇：一日，和珅故意上前握著王傑的手摸了摸帶著幾分調戲地強調說：“狀元宰相手果然好，何柔荑乃爾！”狀元的手就是好，柔美就像小草的嫩芽似的。王傑揚揚腦袋說：“我王傑的手雖然好，但不能像別人一樣會往家裡摟錢啊！這樣的手有什麼好處。”弄得和珅灰頭土臉，不再敢跟王傑鬥嘴。
嘉慶畫像
嘉慶即位後閃電清算和珅的同時，對王傑這樣的清廉耿介大臣十分尊重，已經七十多歲的王傑因老成持重，被嘉慶任命為首輔大臣，在早期維護政局穩定上，王傑做出了很大貢獻。幾年後，王傑已經八十歲，嘉慶批准他退休回老家，並賜給他一隻乾隆晚年用過的手杖。
一年後，王傑去世，嘉慶知道王傑家裡條件比較困難，特地送了兩千兩銀子，並給予評價不低的諡號，高度讚揚了其光明磊落清廉幹事的一生。
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