說起古代的科舉考試，就相當於咱們現在的中高考吧！正所謂：十年寒窗無人問，一舉成名天下知。那些不計其數刻苦用功的舉子們，一旦考中，祖墳都跟著冒青煙哪！
但是啊！這考中的畢竟只是少數，等到放榜之時，有多少個名落孫山的讀書人終其一生，也只能回家當個教書先生而已。所以說這成也科舉、敗也科舉，往往賭的就是這大好的青春年華。
話說在古城洛陽，有位姓周的秀才，才華橫溢是文采飛揚。但是，這考試考的不單單是學識，又有些許運氣成分在裡邊，這位周運氣不佳，雖才華橫溢，但是卻一直都未能中舉，每一次放榜之時，都能見到他垂頭喪氣的模樣。
而當時在洛陽城有位姓柳的外地富商，此人就喜歡有文化的人，於是就把周秀才招到家中，一番促膝長談之後，感覺這年輕人是上天文下知地理，確實不比尋常。
柳富商特別的高興，說：“周秀才啊！以後你就來我府上繼續念你的書，順便教教我的兒子，家裡的一切費用也由我來出，你就一門心思做學問，不用操心了。”
周秀才聽完之後非常感激，此後便更加的刻苦用功。說這話的時候，柳家的小公子才十二歲，經周秀才的悉心教導，一年之後便能落筆成文了，柳富商自然也是高興。
話說這年又到了鄉試，周秀才滿懷希望再次赴考。可是啊！這文章寫的再好，遇到對脾氣的人能把你捧上天，如果寫的與看的人不對口味，你的文章也會被貶的一文不值，所以說，這裡邊有很大的運氣成分。這次鄉試放榜之日，周秀才依然考了個名落孫山，掃興而歸。
周秀才回到家中之後，深感對不起一直支持自己的柳富商，很慚愧，以至於茶飯不思、魂不守舍。
而這位柳富商知道之後，親自來到周秀才家中好一番勸慰：“沒事，論成敗人生豪邁，大不了咱從頭再來。你還年輕，一定要相信自己，重新振作起來。”
柳富商的一番勸說，周秀才這七尺男兒感動的是淚如雨下。其實啊！經過這一年多的接觸，柳富商是真心喜歡這個小夥子。
二人辭別之後，這位周秀才竟然閉門不出了，要說這人啊！經常活動沒事，像周秀才這樣每天待在家中鬱悶，沒過幾天就待出病了。柳富商聽說後，也找來好些大夫與他診治，但是這心病難醫啊！周秀才這病就一直都未見好轉。
有一日，柳富商寫了封信派人送給周秀才，信裡是這麼寫的：老弟呀！正所謂這天有不測風雲，我在南方老家有一處生意出了變故，要我親自回去料理，也有可能就不會回洛陽了。臨走之時，只想再跟老弟你見上一面，希望你能來我府上跟我聊聊天、喝喝茶。”
周秀才看完信之後是淚如雨下，也自覺得無言面對柳富商，於是就讓送信的人稍回口信，說：我病倒在床，一時半會兒也好不了，老哥呀！你還是先走吧！別等我了。
而柳富商聽完送信人稍來這話，卻遲遲不肯走，他想再等等周秀才。又過了幾天，柳富商正在休息，忽然聽聞下人來報，說周秀才登門來訪。
這把柳富商給高興的，當時光著腳就跑出來迎接了。兩人見面之後，是攜手攬腕走進府中。
周秀才說：“承蒙哥哥不棄，小弟深感榮幸，只是這幾天身體不見好轉，讓哥哥您失望了，現如今身體好了，從今往後，我願追隨大哥以效犬馬之勞！”
柳富商聽完之後，高興的哈哈大笑，立刻整理行裝，帶著周秀才直奔南方。
一行人來到南方之後，周秀才依然是教這小柳公子讀書。這小柳公子也很聰明，周秀才就把自己以前寫的文章讓他誦讀，結果，這小柳公子十四歲便考中秀才。又過了兩年，在鄉試中小柳公子一舉成名，考中了頭名解元。
而這時的周秀才真是哭笑不得，因為這次鄉試他也在考生當中，卻依然是名落孫山。周秀才心想：我考了大半輩子沒考中，這小子拿我練習的文章，一考就好中了第一名，這上哪說理去？
而柳富商跟周秀才說：“老弟啊！你看看，你這些平時練習的作品，就能輕鬆拿個第一名，你這是滿身的能耐啊！”
周秀才一臉沮喪的說：“大哥呀！你別說了，我這心裡不舒服啊！估計啊！這就是我的命，我認了，這是老天他不讓我考中，我下多大功夫、廢多大勁都沒用。我本一屆書生，能夠遇上大哥您這樣的知己，此生我也沒啥遺憾，知足了！”
之後，這小柳公子還真是不負眾望，京城會試一舉考中進士，並且授予了相應的官職。而又過了一年，周秀才再次參加鄉試，這回啊！終於考中了舉人，那一刻，不光是這周舉人流下了眼淚，連柳富商與小柳公子也流下了激動的淚水。
小柳公子說：“老師啊！恭喜你高中，正所謂富貴不還鄉，如錦衣夜行，現如今老師你考中舉人了，應該回家去看看啊！”
一聽這話，周舉人回鄉之情真是望眼欲穿啊！選吉日、擇良辰是駕車上路。這一日終於來到家門前，當他看到自己當年的門戶時，心裡很不是滋味。心想：這些年都過去了，不知道家人還好嗎？
就在他一腳門裡、一腳門外之時，只見自己的娘子手拿的簸箕從屋裡走了出來，一抬頭，正好與周舉人四目相對，就聽他娘子驚叫一聲，扔了手裡的簸箕轉身跑回屋裡去了。
周舉人很詫異，說：娘子，一別四五年，如今我已中舉回來了，你怎麼見我跟見了鬼似的？娘子，你出來呀！”
一聽這話，他媳婦探出頭來，哆哆嗦嗦的說：“你是誰呀？我相公早就死了，你為什麼要冒充他呢？”
周舉人一聽十分驚愕，”什麼？我死了？娘子，你何出此言啊？”
他媳婦說：“這位官員，如果你不信，可以去後院看一看，只因我兒尚小，一直沒辦法給相公主持後事，所以我相公的棺材一直放在那裡，恐怕他的屍骨早都已經爛成白骨了吧！”
這話，聽的周舉人是呆若木雞，愣了半天之後才一步一步邁向後院。果然，就見在院子的角落處停放著一口棺材，當週舉人
手觸棺材的一瞬間，他，竟然憑空的消失在地上，只留下一堆剛才穿在身上的衣服、鞋帽。
而看到這一切，媳婦立刻就明白，抱著這堆衣服是痛哭流涕。唉！這平平淡淡的日子不好嗎？一生追求功名，到後來只是竹籃打水而已啊！
當週舉人的兒子從學堂回來，隨行而來的車伕才將這幾年周舉人的經歷，通通告訴了他們娘倆。
後來，柳富商與小柳公子聽說之後，不禁淚溼衣襟，當即來到周舉人靈前祭拜，並且出銀錢按舉人規格辦理後事。之後便將娘倆接入府中，像親人一樣對待！
故事講到這也就結束了，話說這自己去世以後卻因執念而渾然不知，是不是太過詭異。但是啊！正所謂知音難覓，這周舉人原本一介書生，對他來說，恐怕最重要的就是如伯樂一樣的柳富商吧！所以即便是自己身死，也要魂魄相隨啊！
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