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虛極子按：東西方博物館裡隱藏著古往今來各大文明之間頻繁聯繫的蛛絲馬跡，所以多逛博物館是我們理解世界整體性的不二法門。
追溯蛇頸豹的歷史淵源我們驚訝地發現，在比埃及和中華更古老的蘇美爾文明裡也隱匿著它的行跡。
▲ 圓柱形印章的現代黏土印模上可見蛇頸豹的形象，美索不達米亞烏魯克文化時期（公元前4100-前3000年）
法國巴黎盧浮宮博物館藏
在美索不達米亞地區出土的一枚圓柱體印章上，人們發現了蛇頸豹的痕跡。它們雙頸交纏的姿態與納爾邁調色板上的蛇頸豹如出一轍，只是製作年代指向更加久遠的烏魯克時期，此時蘇美爾人剛剛完成從氏族公社向文明時代的過渡。在兩河流域，這一異獸的形象至少流傳了三四千年之久，直到新巴比倫王國建立，君主們依舊喜歡用它配合公牛和獅子等兇猛的動物造型來裝飾雄偉的城門。最著名的範例便是新巴比倫城的北大門“伊什塔爾門”。
▲ 巴比倫城門之一——伊什塔爾門，尼布甲尼撒二世統治時期（公元前605-前562年），琉璃磚裝飾
德國柏林佩加蒙博物館藏
▲ 伊什塔爾門及街道復原圖
伊什塔爾門的名字取自巴比倫英雄史詩《吉爾伽美什》裡的愛情女神“伊什塔爾”（Ishtar），當時巴比倫城的每座城門都用神的名字來命名。整座伊什塔爾大門高聳入雲，完全用五色琉璃磚裝飾，這種建築裝飾藝術至少要到一千年後的南北朝時期才從印度傳入中國，至元代才被廣泛應用於高等級宮殿和廟宇之上。
▲ 伊什塔爾門上的異獸
伊什塔爾門上有一種用金黃色琉璃磚拼出的怪獸，巴比倫語稱其為“木什胡什舒”（Mušḫuššu），意為“可怕的蛇”，漢語一般譯作“怒蛇”。怒蛇的雜糅體態極似古埃及的蛇頸豹：它渾身披鱗，頭頸如巨蟒，口吐分叉長信，頭頂冠狀角，前足如獅，後足如鷹，細長而高聳的尾巴尖上還有一枚蠍子的蜇刺——古人幾乎把天上、地下、水裡的各種猛獸毒物都附會到怒蛇身上去了。
▲ 戰鬥力，全無敵，大吉大利，晚上吃雞！
人類歷史上最早的圖書館——美索不達米亞的亞述巴尼拔圖書館（比埃及的亞歷山大圖書館還要早400年）——裡面保存的楔形文字泥板書詳細記載了怒蛇的恐怖樣貌和習性：它從海中升起，長達50英里，寬1英里，血盆大口6肘長，耳長足足12肘；它能迅猛捉住距頭頂60碼的飛鳥，也能從9碼深的水中將獵物拖上岸來；當它甩起尾巴來的時候，幾乎可以觸及天穹；眾神見它皆膽顫觳觫，唯有提施帕克（Tišpak，雷暴之神，後來演化為馬爾杜克Marduk）方敢在風暴中將其一箭射死，那怒蛇的血日夜不停地流了三年零三個月……
▲ 馬爾杜克足踏怒蛇
讀至此，中國人一定會對蘇美爾的怒蛇或古埃及的蛇頸豹有種似曾相識的既視感。是的，在西亞和北非早已銷聲匿跡了的上古異獸，在中國卻一直存在於我們的身邊——Deideidei，你港得dei，那就是“龍”！
▲ 西漢長沙馬王堆帛畫，公元前168-前145年，2.05 x 0.92 m
湖南省博物館藏
長沙馬王堆漢墓出土的帛畫裡，龍豹合體的異獸纏繞在一起。當它們的身體交織著從玉璧孔中穿過的剎那，您是否會聯想起古埃及納爾邁調色板中蛇頸豹雙頸交纏的一幕？萬物縱浪大化，變動不居；天地本為一體，無分東西。經過對埃及沃斯杖頭神秘動物的種種猜測後，如果說那異獸極有可能是龍的話，那麼我們中國人稱沃斯杖為“龍頭柺杖”，又有何不可呢？
▲ 盛唐鎏金銅走龍，大明宮遺址出土，10.8 x 18 cm，260 g
西安博物院藏
中華龍分獸身和蛇身兩種，唐宋是條分水嶺，唐以前近乎古，多見獸身龍，宋以後近乎今，多見蛇身龍。這尊出土於大明宮遺址現藏於西安博物館的“盛唐鎏金銅走龍”就屬於典型的獸身龍形制。毋庸多言，明眼人一眼便能識別中國龍和蘇美爾怒蛇之間的相似性，不光是那矯健的身姿和行進的步態，就連古籍中對中國龍的描述都極其逼近怒蛇的形象：
宋人羅願（1136-1184）所著《爾雅翼》中有“釋龍”一詞條：“角似鹿、頭似駝、眼似兔、項似蛇、腹似蜃、鱗似魚、爪似鷹、掌似虎、耳似牛”。
在觀復博物館的眾多收藏中也有類似的兩條唐代金龍，一走一坐，不怒自威，而且都是純！金！打！造！哦！在此次特展《奇趣動物園》裡，您將與純金龍邂逅於悠悠千載之下……
▲ 唐代 純金走龍
觀復博物館藏
▲ 唐代 純金坐龍
觀復博物館藏
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