明式傢俱表面燙蠟技術不僅給予了紅木傢俱精緻的外觀， 而且其所使用的材料是純天然的蜂蠟、川蠟，真正達到了綠色傢俱的標準。
燙蠟
燙蠟技術最先被應用在青銅器表面，據容庚《商周彝器通考》中記載：“乾嘉以前出土之器，磨礱光澤，外敷以蠟”，可以讓青銅器歷經千年而不腐，具有很好的保護作用。
另據宮中內務府造辦處的《活計檔》，其中多處記載了宮廷備料常有黃蠟、白蠟，黃蠟即現在常用的蜂蠟，白蠟即川蠟。後來這種技藝被有心的匠人加以利用，應用在小件的根雕作品上，隨著技術的逐漸成熟，進而發展應用到傢俱表面。
一、什麼是燙蠟技術？
燙蠟技術是中國明式傢俱進行木材表面處理的一種裝飾方法，不僅能很好地展現木材優美的紋理，而且在木材表面形成了一層保護膜，以防止外界環境對木材的不利作用。
隨著時間的流逝，這層保護膜由於不斷地受到空氣的氧化、人手的撫摸和抹布擦試等因素的影響，使傢俱的表面、稜角和邊線等處出現了一種自然的、透亮的、溫潤如玉的表面形態，即“包漿”，產生“天然去雕飾，清水出芙蓉”的美感。
明式傢俱的燙蠟技術，其保護作用突出，裝飾效果清雅，工藝進行的全過程以及使用的材料是無汙染的，對人體無害的，是一種環保的表面裝飾手法，比較符合當今社會上日益高漲的“綠色環保”呼聲，其前景不容小視。
因此繼承和應用傳統燙蠟技術在現代傢俱生產中具有重要的意義，但遺憾的是，目前對於這方面的研究較少，有的也多是側重對明式傢俱的造型、結構等方面的研究。本文則從保護作用、裝飾效果、綠色效應三方面闡釋了燙蠟技術的優越性，以期能為繼承和發揚傳統技術提供一點參考。
二、燙蠟的保護作用
明式傢俱表面所燙的蠟其主要成份是蜂蠟，此外還有少量的川蠟等。
蜂蠟是由蜜蜂（工蜂）腹部4對蠟腺分泌出來的蠟。蜂蠟具有防潮、絕緣、可塑和可燃等性質，在常溫下呈固體狀態，熔點較低，具有蜜、粉的特殊香味，顏色有淡黃、中黃或暗棕色及白色不等。
蟲白蠟主產於我國四川，故又稱川蠟、中國蠟，它是生長於女貞、水白蠟等樹上的白蠟蟲所分泌的一種具有高分子化學結構的動物蠟。白蠟性質穩定，具有密閉、防潮、防鏽、防腐和上光等作用，但是其性脆、易裂。
以蜂蠟為主，加入少量川蠟等其他物質所調和而成的混合蠟，其性質兼有蜂蠟和川蠟的優點，而對各自的缺點又可以互相彌補，所以將其燙到傢俱表面，不僅起到裝飾作用，還有很好的保護作用。
首先，可以減小木材的幹縮溼脹，防止傢俱翹曲變形。蠟有一定的拒水性能，其滲透性較好，在高溫烘烤的作用下，進入到木材的管孔中，堵塞了管孔，一定程度上降低其吸水失水的能力，減小傢俱因外界環境變化而引起的形變。
其次，可以增加傢俱的硬度，使其經久耐用。燙進管孔中的蠟能增加木材的硬度，提高傢俱的耐磨性，使傢俱的邊線稜角處不會因為過度的磨損而影響其美觀性。
再次，可以減小蟲蟻的侵蝕，防止傢俱因蟲蛀腐朽而無法使用。由於蜂蠟中主要成分為高級脂肪酸和高級一元醇所形成的酯，所以對防腐、防蟲蛀有一定的功效，能延長傢俱的使用壽命。
最後，也是最重要的一點，就是其他表面裝飾材料所不具備的性質——蜂蠟對木器傢俱來說是非常理想的保養用品。蜂蠟所含酯類中的軟酯酸蜂花酯（Myricyl palmitate，約佔80%，是蜂蠟的主要成分）對木材纖維有緊固作用；芳香性有色物質蟲蠟素（Cer olein）和揮發油對木材有養護、潤澤的作用。總之，燙過蠟的傢俱，使用久遠其表面會產生“包漿”，能夠更好地保護和滋潤木材。
三、燙蠟的裝飾效果
1、色彩
燙蠟後木材的顏色比燙蠟前要深一些，色澤也會更加圓潤，降低了材色的浮躁感，增加了其深沉、含蓄、內斂的韻味，彌補了有些木材材色上的缺陷（見圖2）。
燙蠟顏色加深的原因
①：有些蜂蠟和川蠟的顏色不是無色而是黃色，燙到傢俱表面之後，使得原有的木材材色明度降低、彩度增加（偏黃）；
②：由於在燙蠟工藝過程中，需要高溫烘烤木材表面，這種高溫作用也會讓木材的顏色加深。
而色澤圓潤則是因為有蠟油的保護、滋潤作用。
燙蠟前
燙蠟後
2、光澤
燙蠟後木材的表面光澤比燙蠟前要高，也就是看上去更光亮一些，木紋更清晰一些。由於蠟質具有柔和、細膩的特點，所以產生的光澤不但不尖銳刺眼，反而更增加了幾分溫和、自然的氣質，讓人易於親近。
燙蠟光澤度提高的原因
①：在進行燙蠟工藝之前需要對基材進行打磨，隨著打磨次數的增加和砂紙號的增大，基材表面的粗糙度降低、光澤度提高，此外，打磨還可以磨掉一些粘附在基材表面的灰塵和雜質，也有利於光澤度的提高；
②：燙蠟後要進行打磨拋光處理，使得蠟與木材共同形成的表面平整度提高，鏡面反射增加，光澤度提高。
3、質感
木材因為接觸感良好，而廣泛應用於住宅內部裝飾、傢俱等人易於接觸的地方。有調查顯示，人在接觸木材前，精神上不承受過多的思想負擔，心理表現為“情願”或“較喜歡”；在較長的接觸時間內，接觸木材的感覺是“溫度較適中，即無冰涼感，也不存在氣悶燥熱感，處在一種相對穩定、平和的感覺中”。
木材這些良好的質感不應該被掩蓋，而應該在得到保護的同時，將其發揮到極致。
燙蠟和漆飾的區別
漆飾：如果木材表面採用上漆裝飾，不但封閉了木材的管孔，而且在木材的表面形成了一定厚度的漆膜，那麼人們在接觸木材時觸摸到的不是木材天然的材質，而是觸摸到表面用來保護木材的漆膜。漆膜的手感較木材涼冷，且不是天然材料，不利於人們的親近。
燙蠟：木材表面採用燙蠟裝飾後，蠟是滲入到木材的管孔中去（見圖4），不會在其表面形成蠟膜，所以通透性極好，最終的表面也是由木材和蠟共同組成，因而木材良好的質感沒有被掩蓋，人們在觸摸的時候，感受到的仍然是木材其天然的材質，這是符合人們喜愛自然的心理的。
四、綠色效應
明式傢俱表面採用的燙蠟技術，除了能更好的展現材質美，體現古樸自然的風格外，其環保作用更是值得一提。
現代的傢俱生產，在表面都要做噴漆處理，這是美觀，也是保護的需要，但組成各種傢俱用漆的許多原料是有毒物質，如甲苯、二甲苯和甲醛等。這些揮發性強且易燃的有機溶劑會汙染環境，侵害人體，引發各種癌症及其他疾病，所以現在很多企業技術部門都在努力地控制這些有毒氣體的揮發數量。
而如果表面採用燙蠟裝飾處理技術，這些問題就會迎刃而解。
燙蠟為什麼環保？
從工藝上看 ：主要分為調蠟、燙蠟、起蠟、擦蠟、質檢這5個工藝步驟；
從材料上看 ：所使用的材料是純天然的蜂蠟、川蠟；
從工具上看 ：工具有電爐子、酒精噴燈、豬鬃刷、白粗布和扁鏟等。
所以說，傢俱表面採用燙蠟裝飾技術可以改善現今存在的塗飾汙染狀況，完善傢俱綠色化的整體性。在現代傢俱生產中應用明式傢俱表面燙蠟技術具有重大的意義，我們應努力地將這一傳統技術繼承和發揚下去。
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