從1897年（或者更早時候），英國作家布萊姆斯托克（Bram Stoker）發表小說《德古拉》開始，“德古拉”（Dracula）就成為了吸血鬼的代名詞。“德古拉”或“德古拉伯爵”被視為一種在黑暗中行動，嗜食人血的邪惡的超自然存在，且大家默認“德古拉”成為吸血鬼之前的身份似乎是東歐的貴族。鑑於吸血鬼們懼怕十字架，很顯然他們是基督的敵人。
最開始在文學和影視作品中，德古拉伯爵-吸血鬼的形象陰森可怖，是沒什麼人性的怪物。直到1992年的電影《驚情四百年》中，德古拉伯爵被塑造成了一個優雅又深情的正面人物。這這部電影裡，關於吸血鬼德古拉伯爵的來歷是這麼安排的：
德古拉伯爵本是一個驍勇善戰的十字軍騎士，因為有人誤傳了他的死訊，深愛他的妻子從城樓上跳下自殺，因此墮入地獄受苦。他覺得不公，認為自己為上帝征戰，而他的妻子卻要下地獄，於是一念成魔變成了吸血鬼。
該電影的服裝設計石岡瑛子也為北京奧運會開幕式貢獻了精彩的服裝
在後來的影視作品中，無論是顏值巔峰的阿湯哥和布拉德皮特主演的《夜訪吸血鬼》，還是抖森主演的《唯愛永生》吸血鬼都繼承了這種美貌優雅路線。好萊塢甚至還拍了一大堆以吸血鬼為主角的青少年偶像劇。
湯姆克魯斯和布拉德皮特主演的吸血鬼電影
話說這位“德古拉伯爵”在歷史上還真有一個原型，瓦拉西亞的大公弗拉德三世（valahia位於歐洲東南部，在今天的羅馬尼亞境內）。
瓦拉西亞的大公弗拉德三世
弗拉德三世跟《驚情四百年》裡的那位吸血鬼確實有很多相似之處。他生於1430或1431年，是東歐的貴族，也確實曾被稱為“德古拉”。“德古拉”在當地語言中是“龍之子”的意思，這主要是因為他的父親曾經加入了匈牙利國王西吉斯蒙德在1408年創設的龍騎士團。弗拉德三世也確實是基督教世界對抗奧斯曼土耳其的急先鋒，不過嚴格來說他是“德古拉大公”而不是“德古拉伯爵”。他的妻子（之一）也確實跳城樓死了，不過他也並沒當一回事，後來又娶了好幾個。另外，他所到之處，也確實是屍橫遍野，血流成河，好像惡魔到過的地方。但是，說這位“德古拉大公”是基督的敵人那絕對是冤枉他，相反，他是一個虔誠狂熱的基督徒。
龍騎士團
這位德古拉大公的家族統治的地方瓦拉西亞，正是基督教世界抵抗奧斯曼土耳其的最前沿，同時又受制於國力遠勝於己的匈牙利王國。很多時候瓦拉西亞根本就在土耳其的控制之下，所以弗拉德三世和他弟弟還是半大孩子的時候就被送去土耳其給人家當人質。雖說是做人質，土耳其人倒也沒虧待他們兄弟兩個，貴族子弟該有的都有。後來他們的父親去世（被匈牙利王國支持的勢力謀殺），土耳其統治者甚至還派兵送他回去，幫他繼承了父親的權位。
但是，弗拉德三世掌握權柄之後沒多久就和土耳其蘇丹翻了臉：以對方派來的使者見他沒有脫帽為由，下令用木釘釘穿了使者們的腦袋，把他們的帽子也釘在腦袋上。這也開啟了德古拉大公“穿刺公”的生涯。這個人生性暴虐，喜歡虐殺自己不喜歡的人，包括但不限於戰場上抓到俘虜，被他攻佔的地方的老弱婦孺，不服從他的本地貴族，異教徒，婚前失貞的女人及其私生子…他最喜歡的一種刑罰是用一根長木棍，從活人的肛門穿進去從嘴穿出，再把木棍豎起來示眾，據說他曾用這種方法屠殺了數萬人。在後世的故事中，原本是德古拉大公用來虐殺別人的木釘卻變成了消滅他自己（吸血鬼德古拉）的工具。
穿刺公弗拉德三世也確實很會打仗，特別擅長游擊戰麻雀戰。鑑於奧斯曼土耳其在兵力上具有壓倒性的優勢，加上當地地形複雜，游擊戰也確實是最有效的打法。就算這樣，他所在的公國也是一個不可能守住的地方。所以就算這麼會打仗又用採取高壓統治，弗拉德三世在位的時間也不長，只有6年時間，其中多數時間都在打仗，要麼就在忙著處決他看不慣的人。不在位的時間主要是在流亡，因為在瓦拉西亞公國內部以及鄰國中都有很多反對他的勢力。1476或1477年，德古拉大公在戰亂中死了，因為到處都打得亂七八糟的，人們也不知道他是在哪兒死的，是怎麼死的，正好編故事。
總而言之，現實中的“吸血鬼德古拉伯爵”就是這樣一個狂熱基督徒&殘暴軍閥。在有些傳說中，他被描述成一個優雅的反基督者，在另一些人的口中，他又儼然成了一個民族英雄。這麼看來，歷史真是一個任人打扮的小姑娘，但也是一個不乏黑色幽默的小姑娘。
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