【鬼谷子原文】 上暗不治，下亂不寤，揵兩反之。內自得而外不留，說而飛之。
【鬼谷子譯文】 如果君王昏庸不理國家政務，下層紛亂不明事理，則你在獻策時應採取與內揵相反的思路，以促其垮臺。如果你在遊說過程中，發現君主只用本國人才，排斥外來人才，你在遊說後應遠遠離開，免遭禍患。
在“君要臣死，臣不得不死”的年代，君王就是國家，忠君就是愛國。遇到明主是臣子的福氣，如果生不逢時，君王愚鈍，那麼忠臣就可能被奸人陷害，或不被重用，鬱郁不得志。
鬼谷子認為，遇到“上暗不治，下亂不寤”的情形時，要“反”;自己不被重視，就要“飛”。這一“反”一“飛”兩個字，充分表明鬼谷子對“賢臣擇主而從”持強烈的支持態度。
時至今日，鬼谷子的這一主張仍然具有深刻的現實教育意義。那就是，任何人要想發揮自己的才幹智慧，首先必須要選擇一個適合自己生存和發展的環境。
工作上，如果你碰到一個很難溝通的主管。你試了很多種溝通方法，他還是不近人情，天天板著臉，不給一點好臉色，弄得你一上班心情就惡劣，無法全心工作;如果你所在的單位或管理混亂，或人浮於事，你的潛能和長處都得不到有效發揮……你該怎麼辦?
怎麼辦?你已經盡力了。那就調換崗位或直接換工作吧!面對危機四伏的環境，最不可取的就是自己不以為然，無奈地或是不作為地選擇了固守，其結果往往將導致你付出昂貴的代價!
正如“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事”，當環境不適合自己的時候，換換環境不失為一種明智的抉擇。因為在這裡你是閒置的無用之才、是眼中釘，也許在別的地方你是求之不得的人才。
一“反”一“飛”後，新的環境、新的任務等會形成一種壓力。這種壓力不僅能轉化為你做好工作的動力，而且可以“逼”著你努力提高自身的能力來適應新崗位的需要，工作業績一般情況下都會有較大的改觀。如能“飛”到最有利於發揮長處和潛能的崗位，更是好事!
綜上所述，鬼谷子所提倡的“上暗不治，下亂不寤，揵兩反之。內自得而外不留，說而飛之”如同“水往低處流，人往高處行”一樣，激勵著人們要摒棄迂腐的固守，奔向更有生命力的新天地!
孔子，具有豐富的學識、高尚的情操，又具有崇高的政治理想和強烈的社會責任感。在戰亂四起、民不聊生的年代裡，他四處奔波、顛沛流離，備嘗艱辛而不改其志，試圖通過禮樂教化提高百姓的道德水準，實現天下大治。
不幸的是，他遊歷的諸國的國君卻一個個地讓他失望。孔子三十多歲的時候，齊景公問他治國之道，孔子讓景公行中正，舉賢才，節用而愛民。
景公聽了很高興，便想給孔子封官，然而大夫晏嬰卻以孔子仕齊會改變齊地民俗為由倍加阻撓，其他大夫也以孔子來齊會觸動他們的利益而欲殺孔子。
景公無奈，只好拿出“我老了，不能用你了”之類的話來搪塞孔子，孔子黯然而去。
孔子56歲的時候當上了魯定公的大司寇，整個魯國變得路不拾遺，夜不閉戶，民風歸於淳厚。這使齊國人驚恐不已，認為孔子為政，必使魯國稱霸，遂將80名美女送給定公以亂其心。定公自此耽於女樂之中而怠於國事。孔子見狀，不辭而別。
此後，吳、陳、楚三國混戰爭雄，楚國想聘用孔子，陳、蔡兩國認為孔子才識過人，遂發兵將孔子及其弟子困住。楚昭王得知此事，率兵迎孔子入楚，想大用他，但遭到了令尹子西的堅決反對，楚昭王也就將此事放下。孔子的仕途上，總是充滿了當道的小人。
對此，倒是子貢能高瞻遠矚一語中的：“如果你想用孔子，就不要讓一些小人來約束他。”但是，哪個國君也做不到這一點。中原之大，竟無一位老人的立足之地。
孔子曾自比為擇木之鳥，但此鳥繞樹數匝之後竟發現無枝可棲。不是此鳥不願棲止，是普天之下沒有良木。
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