以鋼筆書法為主的硬筆書法，除了書寫便利，同時也具有一定的審美價值。人們在書寫的應用與交流中，必然希望硬筆字在寫得整潔端正以外，還要給人以美的享受。和毛筆書法一樣，鋼筆也要注重運筆和結構，而最難的在於寫出氣韻美。
南朝畫家謝赫就提出了“氣韻生動”的美學命題。他認為，中國畫要講求氣韻，後來擴展到書法，也要講求氣韻。“氣”即氣脈、氣勢，指的是書法點畫之間的內在聯繫。正如張懷瓘在《書斷》中所說：“字之體勢，一筆而成，偶有不連，而血脈不斷，氣候通其隔行。”“韻”是風韻、神韻，並非指節奏，而是指通篇的整個風貌神韻。所謂“神采”，也是指整體給人的感受，與神韻是相通的。
有人說，硬筆字沒有氣韻可談，其實這是片面的。硬筆字雖然粗細變化不多，但是在書寫過程中，每一筆都包含著起筆、行筆、收筆三個環節。隨著書寫順序的先後所產生的筆跡，在筆畫與筆畫之間、字與字之間、行與行之間，依然存在著相互的聯繫，流露出書寫者的性格情緒和風貌。
寫硬筆字追求氣韻美，是在領會字體美和結構美的基礎上的進一步昇華，屬於較高層次的精神境界。正如《蘭亭序》給人的美感，“其字皆映帶而生，或大或小，隨手所如，皆入法則，所以為神品也(董其昌《畫禪室隨筆》)”。我們要發揚硬筆流利、秀美的長處，努力創造出具有硬筆獨特風韻的作品來。
我們日常生活中真正能用到的多是硬筆，不管你是否認為硬筆是書法，但終究無法避免生活中使用硬筆寫字，所以硬筆書法也是傳承漢字書寫的中堅力量，不可或缺。不應再討論什麼是不是書法的問題，而應該想想如何讓大家都寫出一手好看漢字的問題。
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