正統十四年九月，明朝史上發生了一件十分罕見的趣事：第六位天子明英宗朱祁鎮正當盛年，但他的弟弟朱祁鈺卻被群臣擁護登基稱帝了。
說起來，這也是明朝的無奈之舉，因為朱祁鎮雖然健壯如牛，但卻在戰爭中被蒙古人俘虜了。
可以說，這場被後世嗤笑570年的土木堡之變直接導致了明朝由盛轉衰。
不過，明朝上下的勳貴們還暫時顧不上考慮如何中興大明，他們正面臨著北宋類似的困境：瓦剌大軍即將兵臨城下。
令人疑惑的是，瓦剌大軍並未經居庸關攻入華北平原，而是選擇了取道紫荊關。
實際上，取道紫荊關入塞並非瓦剌人想出的計謀，他的首倡者竟是和英宗一起在土木堡被俘的明朝太監喜寧。
朱祁鎮、喜寧劇照
可能因為是蒙古人的緣故，喜寧對明朝有著一種特殊的恨意，尤其是入宮為奴為婢的不堪往事更是勾起了他報復的慾望。
所以，他投靠也先後隨即將明朝重要據點的兵力配置，將領情況等全部和盤托出。
沒想到，因為明朝大臣于謙的緊急佈防，瓦剌軍不僅沒佔便宜，還在撤軍的過程中被明軍一路窮追。
喜寧偷雞不成蝕把米，遂再次向也先提出了一個更加毒辣的計策：脅迫英宗先賺下陝西西安城，再騙秦王以及陝西布政使等臣僚擁立英宗為帝，和北京政權對抗。
考慮道西安與太原、大同臨近，其地百姓彪悍不易馴服，也先終未採納喜寧的建議。
誰料喜寧賊心不死，竟直接找到了英宗，慫恿朱祁鎮一起說服也先出兵寧夏，摧毀明朝的養馬地後再發兵南下拿下應天，與明朝南北對抗。
也先還算明白，他知道自己剛經歷一場大戰，迫切需要休整。況且，蒙古人常居苦寒乾爽之地，對南方的氣候道路也不適應。
於是，也先再次乾脆地拒絕了喜寧的建議。
也先劇照
此時，明英宗在隨從哈銘的提醒下醒悟了過來，他總算知道了喜寧的真正意圖並非是擁立自己為帝，而是想方設法地搞垮大明。
所以，喜寧若不死，他還會再三地想出計策慫恿也先不斷地利用英宗這個“奇貨”。如此，朱祁鎮就永遠也別想離開草原了。
於是，朱祁鎮便找來了袁彬和哈銘來商議如何剷除喜寧。
經過周密的策劃，朱祁鎮次日便差袁彬找到也先，希望他能派專人進宮面稟皇太后，講明瓦剌需要的錢財數目。最後，袁彬加了一句：高磐及使臣哈納出按明朝的制度不能入宮，這件事必須要太監喜寧出馬才行。
也先不知是計，見太上皇親自派人向皇太后索要金帛自然很高興，遂同意了袁彬的建議。
明朝早對喜寧的叛逆行為有所耳聞，加上朱祁鎮的手寫密信證明，喜寧一進入宣府城便被守將扣押，直接被綁了送到了京師。
朱祁鎮、喜寧劇照
喜寧剛被押解到京師，城內外的百姓聽說這個太監就是多次引導瓦剌入寇內地的禍首，紛紛拿起石頭砸他的臉。
最後，經過六科十三道御史彈劾，喜寧經三法司公審後，被擬定處以碟刑。
景泰帝朱祁鈺不解恨，又親手寫下御批，“逆豎叛國，著既凌遲三日，以儆後效！”
（注：明朝刑法規定：在笞、杖、徒、流、死五種刑法之外，凡謀反、叛逆、謀大逆、殺父、殺一門等罪大惡極者均處於凌遲之刑）
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