早年間，道光皇帝曾一度無比鬱悶。因為他雖貴為天子，卻是個養不住兒子的人。道光帝這一生曾先後生下九個兒子，可前三個兒子卻都是命短之人，老大隻活到20餘歲，老二和老三則更是未出襁褓便都夭折了。甚至到了後來，道光帝竟開始懷疑大清帝國的下位皇帝還是不是自己的龍種。但到道光十一年（1831年）時，事情卻突然有了一絲轉機。全貴妃鈕鈷祿氏和另外一個妃子一前一後，在這年中陸續誕下了四阿哥和五阿哥，然後竟一發而不可收拾，六阿哥和七阿哥很快也接踵而至。至此，皇帝家的人丁終於開始興盛起來。可正當道光皇帝和他媽孝和太后為此擊掌相慶、興奮不已時，兩人卻全然不曾想到，大清帝國亡國的禍根也至此埋下。
如果按照正常受孕的時間來推算，四阿哥其實是五阿哥，而五阿哥卻應是四阿哥。因為事實上五阿哥要比四阿哥早一個多月受孕。假如四阿哥的生母是個一般女子便也罷了，可這位後來的孝全皇后卻偏偏不是一個省油的燈。她一直以來都要實現一個夢寐以求的願望，自己不但要成為大清皇后，還要讓兒子成為清帝國的皇帝。只有想不到，沒有做不到。四阿哥的生母本就是一位才貌絕倫、聰慧穎悟的女子，她憑著女人無往不利、無堅不摧的“武器”，一路披荊斬棘，只用了短短的14年，最終便坐在了皇后的位置上。而這樣要強的一個女人，如果她給皇帝生的兒子將來不能繼承皇位，她自然是不會允許這樣事情發生的。
為了實現自己的目的，她首先要做的便是要使兒子成為道光帝的皇長子。因為在清朝那樣的封建社會，皇位繼承人一般都會是皇長子。但形勢卻對她極為不利，因為她此時已經比五阿哥的生母晚懷孕一個多月了。然而這樣不利的情勢並沒有讓她就此放棄，而是充分發揮了不拋棄、不放棄的拼搏精神，以自身性命為賭注，硬是弄來了一碗催胎藥喝了下去。最後的結果是什麼呢？四阿哥在藥物作用下早產了。五阿哥本來板上釘釘的皇長子竟沒當上，卻反而成了四阿哥的弟弟。四阿哥便是後來的清文宗愛新覺羅·奕詝，也就是我們習稱的咸豐皇帝。但有句老話講得極好，瓜熟時蒂才落。沒成熟的瓜一旦先落蒂，就極可能不是什麼好瓜，而咸豐皇帝便恰好是個沒能熟透的“偽劣產品”。那碗催胎藥雖使四阿哥成了道光帝的皇長子，但也在冥冥之中釀成了天大的惡果。
自打從孃胎裡出來後，咸豐帝便一直身體極差，虛弱不堪。其他阿哥都是抱著書本筆墨長大的，而他卻是抱著藥罐子長大的。而咸豐最不爭氣的是，在他繼位後終於可以為所欲為了。咸豐皇帝身體孱弱，便命人專門修建了鹿苑，用以飼養野鹿，為他供應鹿血。這是因為古方中有著記載，鹿血有補血養氣的神奇功效。而先天不足的咸豐帝正是靠著這張古方，才能一直用鹿血維持著他不堪重負的孱弱生命。可不幸的事卻在1860年發生了，英法聯軍在這一年攻佔了北京城。而咸豐帝不得已之下只能狼狽地逃亡熱河。在臨行前，他為了能多活幾天，竟還念念不忘要帶上那幾只鹿。然而，在關係生死存亡的這場混亂之中，根本就沒人還顧得上那群活蹦亂跳的野鹿，結果是咸豐帝到了熱河後便再也沒能喝上鹿血。再加上八國聯軍火燒了圓明園，而清朝屢遭羞辱後還被迫簽訂了《北京條約》，這一系列沉重的打擊讓咸豐帝的身體很快就徹底垮掉了。1861年8月22日，愛新覺羅·奕詝崩逝於承德避暑山莊，享年僅有31歲。
而除了身體孱弱以外，那碗催胎藥還帶給咸豐帝另一個後遺症，就是生育能力極低下。咸豐帝的後宮妃嬪只給他生下了兩子一女，而且小兒子在出生當天就夭折了，甚至連名字都沒來得及取。所以，大兒子同治是在毫無競爭的情況下，順理成章當上皇帝的。也正因如此，才使得同治帝生母慈禧有了機會，將本就腐朽不堪的大清帝國折騰得更加糜爛透頂。而且，咸豐帝除了先天不足、身體孱弱外，還因小時得過天花而成了一個“麻臉醜漢”，又因騎馬墜地而摔斷過一條腿。因此便可想而知，慈禧和慈安這兩個女人，當年要守著這位又醜又麻又瘸的皇帝老公過日子，究竟得有多麼艱難。其實，道光帝晚年選擇皇儲時是有兩個選擇的，四阿哥奕詝（咸豐）和六阿哥奕訢。而無論從身體情況上，還是從個人能力上來考慮皇位人選，其實奕訢都要遠勝於咸豐皇帝。但咸豐卻有著一個得天獨厚的條件，因為他不僅是皇帝的長子，而且還是皇后的嫡子。再加上他的生母孝全皇后在30多歲時便芳華早逝，而道光皇帝在悲惜亡妻之餘，便把對孝全皇后全部的愛憐都轉移到她的嫡子咸豐帝身上了。
就是以上的種種原因作祟，竟讓道光帝在選擇接班人的問題上犯了大錯，將皇位傳給了一個被催胎藥荼毒過的碌碌庸才。1912年，統治中國已276年的大清帝國在辛亥革命的隆隆炮火中走向了滅亡。可沒有人能想到的事情卻是：如果不是因為那碗催胎藥使愛新覺羅·奕詝成了皇長子，那麼在道光帝后掌控已日暮西山的清帝國之人，便該是恭親王奕訢。而如果是60餘歲才死的奕訢當了清朝皇帝，那麼慈禧這個禍國殃民、治國無方的女人便決不可能攪亂大清近半個世紀時間。而若沒有那碗徹底澆滅了清朝氣數的催胎藥，在敢於變革的奕訢帶領下，也許大清帝國就將繼續活蹦亂跳數十年。而現在也許真是氣數已盡，清帝國的毀滅卻被一碗催胎藥徹底提前了。
閱讀更多 流年聽史 的文章
