自從火器誕生以來，使世界從傳統的冷兵器時代，開始進入熱兵器時代，從歷史角度來說，這不僅僅是一種改變，而是世界歷史進程的大推進。到了後來，後膛槍、定裝子彈陸續問世，使人類對武器的射速提升有了一個大概的認知基礎。或許人類當時並沒有想到，高速射擊火器的誕生，也將伴隨著對人類巨大的傷害。最終，馬克沁機槍誕生了，一款堪稱“絞肉機”的恐怖武器。
馬克沁機槍的問世，令許多傳統的槍支在其面前黯然失色。在馬克沁機槍誕生初期，因為當時科技水平的限制，採用的是槍管短後座式復進。雖然與現在的科技相比，顯得十分落後，但是這種設計理念對武器射速的提高可以說是質的飛躍。馬克沁機槍採用帆布彈鏈，使馬克沁機槍的射擊持續性大大提高，也保證了在兩名射手的情況下，可以迅速完成整個射擊流程。
在馬塔貝勒戰爭中，馬克沁機槍第一次令全世界眼前震撼。50名英軍士兵在四挺馬克沁機槍的火力下，成功擊退了數百倍兵力的祖魯人進攻。數年之後的恩圖曼戰役，20挺馬克沁機槍再次大顯神威，殲滅2萬多蘇丹騎兵。
這種傾斜式的場面並非我們常人所認知的平射，而是大批量馬克沁機槍採取仰天45度角進行射擊，而一旦所有火力集中在一起，遠遠望去的射擊場面，不亞於一個火炮陣地。而作為射手的士兵，完全不需要露出戰壕，只需要連續擊發即可。成千上萬顆子彈飛向天空，完成標準的拋物線動作後，傾瀉在既定的射擊區域。從天空暴風驟雨一樣傾瀉下來的子彈就像古代戰場鋪天蓋地的箭矢，砸在地上令所有敵軍無處可躲。
而發明這款重機槍的人正是來自美國的馬克沁，也正是如此機槍才使用他的名字命名。馬克沁發明了絞肉機一般的恐怖武器，並將它販賣到世界各國。英國為了表彰馬克沁本人，授予了馬克沁英國國籍以及爵位，與此同時英國版馬克沁機槍大批量投入生產。德國也開始通過其他渠道引進馬克沁機槍，並按照慣例命名為MG08重機槍，並開始投入研究加大還是生產。俄國同樣如此，只不過將機槍仿造改良後命名為M1905重機槍和M1910重機槍。
在當時的中國，也加入到了引進馬克沁，並仿製出7.92mm口徑的MG08重機槍，它便是大名鼎鼎的"民二四"重機槍。這款重機槍從問世，到抗日戰爭、解放戰爭以及到最後新中國成立後的民兵訓練，一直延續使用到上世紀七十年代。
在第一次世界大戰時期，戰場上出現大量的馬克沁機槍紡織品，這些紡織品大部分都是各個參戰國通過對馬克沁的研究，並進一步改良的武器，並且這批武器在第二次世界大戰中一直為各國軍隊青睞。即使到了今天，在中東各國的熱度地區，馬克沁機槍依然在各個角落出現，閃爍跳躍著它帶有歷史質感的身影。
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