文 劉姚堯
齊達內突然辭職後，皇馬開啟了病急亂投醫的選帥程序，最終找到了洛佩特吉這根救命稻草。
誰能接替玄學大師？波切蒂諾、克洛普、阿萊格里、溫格、孔蒂、博阿斯都是熱門人選，但大家心裡都跟明鏡似的，誰也不想現在來接皇馬這堆爛攤子：前有人生贏家齊達內創造的2年半怒奪9冠、歐冠三連莊的偉業，後有C羅前途未卜、BBC解體在即、曾經和諧的更衣室陷入不安與混亂……這個時候去伯納烏拯救戰艦，那不是把自己架火上烤嗎？
所以皇馬會選擇洛佩特吉，這個教練生涯乏善可陳、僅在執教國家隊期間有所建樹的51歲老帥，是一個合格的過渡教練人選。皇馬與他簽訂了3年合同，並在世界盃前宣佈了他是齊達內接任者的重磅消息。歐冠冠軍這麼做也是不得已而為之：據馬卡電臺報道，備戰世界盃的6名皇馬國腳率先得到消息後，國家隊隊友們也都知道了。為避免事態擴大，皇馬被迫在世界盃前官宣對洛佩特吉的任命，否則會影響到西班牙備戰世界盃。
洛佩特吉和皇馬挺有緣的，這是他在伯納烏的“三進宮”。球員時代洛佩特吉司職門將，但僅為皇馬出戰1場比賽；退役後他在2008年擔任皇馬B隊主帥，但首季結束後即被解僱。此後洛佩特吉執教西班牙青年隊，並分別率U19和U21拿到歐洲冠軍。2014年至2016年，他輾轉波爾圖執教但顆粒無收，歐洲盃後洛佩特吉成為西班牙國家隊主帥，率隊在20場比賽中14勝6平保持不敗，11場零封對手。
老佛爺選擇洛佩特吉，主要原因有三點：一是便宜，解約金僅需200萬歐元；二是洛佩特吉與以拉莫斯為首的皇馬國腳關係不錯，如果能得到隊長的支持和擁護，他就可以儘快與球隊完成磨合；三是洛佩特吉帶新人有一套，執教西班牙青年隊時，德赫亞、蒂亞戈、馬丁內斯、莫拉塔、納喬、羅德里戈等青年才俊，都在他的調教下迅速成長。皇馬換血在即，年輕球員不少，洛佩特吉的上位，或能讓銀河艦隊更快完成新老交接。
當然，雖然洛佩特吉不算軟柿子，但從他的履歷、經歷和成績來看，配皇馬還是有些違和了。在老佛爺眼裡，他就是個救火的：如果帶隊成績不錯，洛佩特吉還可以在齊達內離隊後穩定軍心，重塑戰艦榮耀，一旦皇馬有了更好的教練人選，老佛爺會毫不猶豫地將其踢開。洛佩特吉最好有當救火教練的心理準備：幹得差他是替罪羊，幹得好他是為別人做嫁衣，這就是他在皇馬的宿命！
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