2012年，全球足跡網絡(Global Footprint Network)發起地球生態超載日（Earth Overshoot Day）活動，統計地球每年進入生態赤字的日子，亦即地球自然再生能力與人類消耗地球資源之間的差額。如果地球再生能力不足以支持人類對資源的消耗，那麼我們就會提前消耗掉地球每年的再生能力，地球生態就會陷入赤字狀態。在一年中的某一天，我們已經全部消耗掉整年的預算，那麼這一天就被稱為那一年的地球生態超載日。
根據全球足跡網絡的統計，人類對地球資源的過度消費始於上世紀70年代，當時的人口增長和資源消耗已經導致生態赤字，從那以後的幾乎每一年，地球生態超載日都在提前。
30年前，生態超載日已提前到10月15日，20年前是9月30日，十年前已經到了8月15日，呈現不斷加快的趨勢。之後雖然出現了短暫回調，但過去的兩年增長速度又開始加快，今年的超載日已經提前到了8月1日，而明年，地球的生態預算將肯定會在7月份就消耗殆盡。
人類對地球資源的破壞已經不可遏阻，今年僅用了212天，我們就將地球全年所能創造的食物、水、纖維和木材等碳資源消費一空。雖然糧食生產越來越多，礦物開採、森林砍伐和化石燃料帶來了短期但不均衡的生活方式收益，但從土壤侵蝕、水資源匱乏和氣候破壞等方面來看，地球已經面臨嚴重的危機。
全球足跡網絡創始人、生態學家馬希斯．威克那格聲稱，人類的經濟活動正在地球上上演龐氏騙局，我們正在借用未來資源維持目前的經濟增長，一旦國家、公司和家庭越來越深地陷入生態債務中，這個騙局最終會崩潰，地球將受到傷害，而人類面臨清算地日子也會越來越近。
威克那格認為，我們還有機會扳回一局，但政治行動遠比個人選擇更有效。2008年地經濟危機就將這一日期推遲了5天，上世紀80年代和90 年代地經濟衰退也緩解了一些地球面臨地壓力。如果我們減少50%的肉類消耗，而代之以素食，可以把生態超載日推遲5天；提高建築業和工業生產效率，可以推遲21天；化學燃料等碳元素消耗減少50%，可以奪回3個月地生態赤字。
遺憾的是，全球依然有很多人，包括重要的政治人物依然沒有意識到，我們從地下抽取石油、挖掘煤炭、釋放天然氣，顯而易見是地球正常碳循環之外的額外負擔，是地球有史以來所從未經歷過的。地球數十億年辛辛苦苦埋進地底的碳，卻要在一兩百年的時間被完全釋放到大氣層裡，想想這個可怕的前景都令人心驚膽顫；工業革命以來150年的時間，大氣中的二氧化碳含量就增加了近50%，地表附近的生態圈面臨著更多熱量的炙烤，地球氣候離崩潰的日子還有多遠？
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