將在2019年5月11日迴歸的威尼斯雙年展日前公佈了更多細節，主題定為“願你生活在有趣的時代”(May You Live in Interesting Times)，角度特別又刁鑽——透過氾濫的錯誤消息而產生的政治動盪來看待作品——簡單來說，可能就是對由來已久的“假新聞”現象的一種回應。
策展人拉夫·魯戈夫與威尼斯雙年展主席
保羅·巴拉特（Paolo Baratta），
courtesy of La Biennale di Venezia.
談及這個主題的設定，2019年威尼斯雙年展策展人拉夫·魯戈夫(Ralph Rugoff)表示：“當虛假新聞和‘替代事實’的數字化傳播正在侵蝕政治語境和它所依賴的公眾信任的時候，只要有可能，就應該停下來重新思考評估我們的參考範圍。”
“第58屆威尼斯雙年展本身並沒有設定一個明確的主題，但是它將強調一種創造藝術、感知藝術的社會功能的一般方法，這裡既包括快樂，也包含批判思維”，魯戈夫補充道。
2017年威尼斯雙年展入口，
Photo by La Biennale di Venezia,
via Instagram.
很多人都覺得現在的假新聞越來越多，但事實上這已經是一個與人類社會發展並行幾百年的老問題。只不過，在數字化時代裡，透過社交媒體以及其他數字化平臺，假消息的傳播變得更容易，受眾面也更加廣泛了。在某種意義上來說，這次威尼斯雙年展的主題設定是在直指1930年代以來的假新聞。
奧斯丁·張伯倫（1863-1937）
英國政治家奧斯丁·張伯倫(Austen Chamberlain)曾經在一段演講中錯誤地引用了一則所謂的中國古代詛咒：“願你生活在有趣的時代”，Chamberlain當時說道：“毫無疑問，詛咒已經降臨在我們身上。我們從一種危機走向另一種危機。”魯戈夫正是從這裡獲得了雙年展主題的靈感。
儘管這句話並不是出自中國古代，但經過張伯倫的引用，這段話在過去100多年的時間裡不斷被西方政客引用。在魯戈夫看來，這已經是一種“人造的文化遺產，另一種西方的‘東方主義’，儘管是一種虛構狀態，但在重要的公共交流中，它已經具備了真實的修辭效果。”
魯戈夫認為，對於藝術世界而言，認識到藝術“並不會在政治領域發揮太大作用”這個事實是很重要的。但是藝術可以挑戰人們的極限，打開他們的思維方式以及對於客觀事實、圖像與情境的理解，提供給我們一種可以在“有趣的時代”裡生活與思考的方法。魯戈夫強調，這場展覽的意義是要將重點從客觀轉向他們所提出的文化邊界與界限的問題上來。
作為記者出身的魯戈夫表示，2019年威尼斯雙年展可能不會有太多說教的、宣傳的作品出現，“我認為藝術不應該是一種新聞形式。但是我覺得藝術可以成為我們的工具，幫助我們拓展更多的細微的感受與思考。”
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