當地時間9月18日上午，俄羅斯國防部發聲明稱，17日23時左右，該國一架伊爾-20軍機機組返回赫梅米姆基地途中在地中海上空距離敘利亞海岸35公里處失聯，飛機上14人下落不明。今天下午，俄國防部確認該架飛機是被敘利亞政府軍在反擊以色列攻擊時意外擊落，並將機上人數修改為15人，且均已遇難。
俄國防部表示，以色列沒有提醒俄軍駐敘部隊計劃在拉塔基亞地區發動行動，只在行動前一分鐘通過熱線通知俄方，但飛機已經不能及時進入安全區。過去幾年裡俄羅斯和以色列之間一直通過熱線保持聯繫，防止雙方的空軍力量在敘利亞上空發生衝突。以色列官員也曾讚揚該熱線發揮了有效作用。
俄國防部在聲明中提到，這架伊爾-20是在4架以色列F-16戰機空襲拉塔基亞省敘政府軍設施期間從飛行控制雷達上消失的。俄國防部指出，以色列是故意利用俄羅斯飛機作為掩護，將俄飛機置於敘防空火力下。
對此，俄羅斯國防部發言人伊戈爾·科納申科夫少將表示，以色列的不負責任行為導致了15名俄軍人死亡，俄羅斯國防部認為以色列挑釁行為帶有敵意。但以色列軍方至今拒絕就此事作出回應。
另據美國有線電視新聞網（CNN）報道，一位美國知情官員透露，當時敘利亞政府正試圖阻止以色列導彈的攻擊。以色列向拉塔基亞沿海區域發射了數枚導彈，而那裡恰好是俄軍事力量的集中地。為向以色列發起反擊，敘利亞密集發射數發高射炮，無意間擊中了這架伊爾-20。
美國防部發言人稱，不會透露是誰在背後主導了這次襲擊，但不是美國。
起初，俄羅斯國防部在早上的聲明中稱俄雷達空域控制設備在此期間記錄到從位於該區域的法國“奧弗涅”號巡舵艦上發射了導彈。但法國武裝部隨後發聲明稱與此事無關。與此同時，美國則將矛頭直接指向了敘利亞。在俄羅斯官方確認之前就有美國官員向媒體表示，失聯軍機是被敘利亞政府無意間擊落的。
本月早些時候，一位以色列國防部官員曾向CNN透露稱，在過去的18個月裡，為了阻止敘利亞在區域內部署伊朗的武器，以色列向敘利亞發動了超過200次襲擊。
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