1
蒼涼的桑樹頂著寒風，時而微顫著枝條。繁華落盡，夏日裡的綠，紫紅色的桑葚，都不見了蹤影。雪飛舞著，在川東北山區上空盤旋搖曳，漸漸染得群山碧玉。
70年代的老土屋，在地震的洗禮後仍舊挺立，淡青色的炊煙徐徐飄出青黑色的煙囪。無數個田埂連著田埂，田埂的盡頭，佝僂著身子的老人，望向白雪皚皚的小路。
吳老太帽簷未遮擋的白絲，被寒風撩起，劃過滿含皺紋的臉頰。被留守多年的她，一直忍受著孤獨，在無數個清晨，她靜靜坐在門檻上，端著一碗稀粥，指揮著雞鴨狗吃喝拉撒，這些飽含生命卻無從溝通的牲畜，是她唯一的夥伴。
眼下遠方的兒子與媳婦終於歸來，此刻夫妻二人正在磨面房磨面返家的途中，老人家卻受不了那長期作伴的清冷，希冀他們快些出現在小路上，另外也希冀另外一個身影出現，可那影子卻像巢中驚飛的鳥，再也未歸過。
子強揹著磨好的麵粉邁著沉重的步子，慢悠悠地走著，一聲不吭，老婆翠蓮緊緊跟在後面，一時只聽得腳踩在雪地上的吱嘎聲。
“你咋不吭聲呢？你媽吧，雖說我們在外面跑，但從沒少過她錢糧。她倒好，遇著事也不跟我們商量，讓村裡人說閒話，還有板有眼的！”
“她是我媽，跟我商量啥!有那個必要？”
“是！是你媽，你要曉得，現在全村都曉得你多了個後爹，但你自己不曉得。啥時候上門認個親？那個老傢伙，年輕時可不是個好貨色！”
子強突然停下了腳步，轉過身子盯著翠蓮，他整張臉暗沉，目子裡冒著光。
“婆娘家家的少嚼舌頭！”
一路無話，到家時吳老太已經在門外田埂上候了很久，她一邊笑，一邊挪著佝僂的身子幫兒子卸下背在背上的麵粉，兒子卻冷著臉不曾正眼瞧他，媳婦徑直鑽進了灶屋，靠著溫暖的火堆獨自取暖，也未曾搭理吳老太，她似乎察覺到什麼。
2
臨近過年，縣裡讀高中的小孫子放了寒假，得知父母回來，一早就回家了。可隱約感覺家裡的氛圍有點不對。
雪更厚了，天也更寒了。灶屋裡的火堆未曾熄滅過。一家四口圍攏著跳躍的柴火取暖，屋子裡很靜，只聽到柴火噼裡啪啦的聲音。
沉浸終將打破，兒媳婦用火鉗傳了柴火，讓它燒得更旺，她最終忘卻了丈夫的話，有些話似乎一直要從嗓子眼跳出來。
“媽！我和子強這些天可被人說笑夠了，都是你老人家糊塗啊！”
吳老太沒有說話，她像個小孩，雙手頂著下巴，昏花的眼睛望著跳動的火苗。子強沒有阻止老婆，翠蓮突然發起的家庭談話得到了默允。
“媽!我們知道你一個人孤單，你孤單了可以打電話給我們嘛！電話費我們出！”
“你們幾時又想起過給我這個孤老婆子打電話，你們娃娃一丟，一走就是這麼多年，我一個孤老婆子守著這土房和荒山……”說著吳老太有些哽咽了。
“那你就不打個商量，就和那個老傢伙好上了？”子強拉高了嗓門叫到。
“我們在民政局登記，扯了結婚證，合法夫妻，需要打啥商量……”吳老太一邊說，一邊用手帕擦著眼角划向皺紋裡的熱淚，委屈讓她哭聲變大，老淚縱橫模糊了眼前一切。
自小跟著吳老太的小孫子見最疼愛自己的奶奶哭得這麼委屈，心中不是滋味，眼中一熱。
“自由戀愛有什麼不好？你們這樣就是忤逆不孝！”
“自由，自由個屁。自由不是丟人現眼，不是讓人背後指著說笑!送你讀了書，你還教育起老子來了！書讀滿了？”子強聲音提得更高，眼睛瞪得更大，似乎黑白部分就要蹦出眼眶，整個手臂的青筋暴漲。
懾於父親的威勢，孩子哭了起來。吳老太顧不上眼淚縱橫，一把將孫子攬入懷裡。孫子抽泣著抱緊奶奶的手臂，熟悉而溫暖。
“別嚇著孩子！”吳老太哽咽著說。
家庭會議不歡而散，幾日裡兒媳與兒子並不與吳老太交談，吃飯時間，也僅僅是多擺上一副碗筷，未曾熱情招呼老孃吃飯。
夜裡，望著裝滿穀子的糧櫃，還有盛滿雞蛋的竹筐，吳老他獨自落淚。這一切都是老太太為兒子歸家忙活，積攢了大半年存下來的。
這些都有新老伴的一份功勞，這個老傢伙應該是收到了風聲，已經快半月沒有露面了，平日裡他總是在清晨或是日落時分造訪，忙完這邊一家事務便又返回山後自己家去收拾，為他的兒女存留一些驚喜。
3
離年三十還有將近半月，川東北的家家戶戶都忙著宰殺年豬，醃製臘肉。吳老太喂的一頭兩百多斤的肥豬也即將過完它的一生。
老太太不與兒子媳婦說話，但並沒阻止他們張羅著殺自己養肥的豬，那殺豬的是子強的堂兄。這人是個天生的碎嘴子，東家長西家短，他都要拿到檯面上來嬉笑一番，如若不然似乎那對準豬的刀子便扎不準。
“子強，二爹呢？不幫忙來殺豬麼！離了他你可是沒有這麼好的年豬吃了”
“哪個是你二爹？”
“子強，你娃兒，不要揣著明白裝糊塗，全村人都曉得的哦！你還要好好感謝人家呢！”
村子裡殺豬，都需要幾個壯漢摁住豬的四腳讓它躺平穩，殺豬匠才好從喉頸處一刀直至豬的心尖。
聽了堂兄的話，子強放開豬腳，那豬靈性的蹬了堂兄一腳，整個人摔倒在地，手中寒光閃閃的殺豬刀，險些紮在了腳背上。
“子強，你搞啥子，豬能好好摁住咯？”
“你再信口雌黃的胡說，今天就不是殺豬了！”子強面色凝重。
“玩笑跟玩笑，豬你倒是好好摁住了！”
那豬一聲慘叫，淒厲聲在山谷裡迴盪，吳老太拿著臉盆來接豬血，不料手一滑洋瓷盆摔了個滾，那瓷花子碎了好幾處。
“真是人老，眼瞎了！快我來，你一邊去耍。”子強沒好氣的說著。
吳老太心裡不是滋味，躲回了自己的房間。
4
夜很深很靜，呼呼的北風，揚著漫天的雪花。吳老太病了，冷風從破窗戶的縫隙灌進房裡，但那滋味卻不比兒子媳婦的臉色更冷。
她開始迷糊，似乎看到死去的丈夫從墳裡爬了出來，在找她，也怪她鬧了笑話。她又看見子強摁豬的場景，那分明是一頭豬，又好似有一張人臉，湊近了看那不是別人正是自己。慘叫聲變成了自己的慘叫，卻沒人聽得見。
她開始閉門不出，似乎聽到兒媳說村裡傳出消息，子強兩口子將老太太逼瘋了。翻過二十九就是年三十，這個年似乎她過不了了，一切都索然無味，一切都是冷的。
二十九的夜裡，她沒敢拉開電燈。點上了一隻蠟燭，在床下翻出了剩下的半瓶耗子藥，那是家裡鬧耗子的時候，新老伴到集市買回來毒耗子的。為了保護給兒子留的存於不被耗子敗光，她擰開瓶蓋，眼角仍舊掛著淚，轉而一口氣喝光了它，慢慢閉上眼睛，唯有眼角的淚還有餘溫。
5
風颳著翻飛的紙錢，撕扯著送葬隊伍的衣衫，花圈被風拽來拽去，似乎吳老太的魂兒正在戲耍它們。
矮矮的土堆，吳老太被葬在了離死去丈夫很遠的後山上。子強拿出那張結婚證，他使出全身力氣撕碎了，丟進化紙錢的盆子裡，心中似乎平靜了許多。
漸漸地墳頭青草濃郁，吳老太終於安靜了，終於還是個孤獨的老婆子躺在孤山的背後，偶爾會有個佝僂的背影前來祭拜，總是偷偷摸摸，趁著月光化些紙錢，卻不敢點炮仗。
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