翻閱一遍中國古代史你就會發現，中國古代就是一部中原農耕文明與周邊遊牧文明，在衝突中不斷相互融合重塑的歷史。中原農耕文明與遊牧文明有若干個過渡地帶，比如長城沿線是中原與草原之間的過渡地帶，康巴地區是中原與高原之間的過渡地帶，這些過渡地帶都是銜接兩個亞區域的。而中國版圖上，能同時銜接起中原、西域、草原、高原，東西南北這四個方向的亞區域的過渡地帶，只有一個。

沒錯，它就是大名鼎鼎的“河西走廊”。

圖 | 河西走廊

正是因為河西走廊能夠同時銜接起四個方向的亞區域，所以，它自古以來就是重要的軍事戰略要地。

河西走廊的戰略地位，決定了中原王朝國運的興衰

當年漢武帝時期，匈奴人佔據著河西走廊，屢屢南下對大漢進行騷擾。

元狩二年（公元前121年），忍無可忍的漢武帝決定對河西地區進行了兩次大規模的軍事行動。因為匈奴進行了軍事轉移，漢武帝也順應形勢地進行了改革創新，他雪藏了大將軍衛青，封霍去病為驃騎將軍，作為出征大元帥。

霍去病帶領一萬騎兵從隴西郡出發，深入匈奴境內去“尋匈”。霍去病越過焉支山，6天中急行軍一千多里。在皋蘭山下(今蘭州南部)重創匈奴，殲敵近九千人，俘獲了匈奴祭天金人。

圖 | 霍去病影視形象

同年夏季，，霍去病與公孫敖率領數萬騎兵分路進軍河西地區。在副帥公孫敖迷路掉隊的情況下，霍去病果斷決定孤軍深入，跨越居延海、橫穿小月氏（大月氏的分支），劍鋒直指祁連山。當霍去病如天兵般突然出現在祁連山時，駐守在這裡的匈奴士兵毫不知情。霍去病殲敵3萬餘人，俘虜匈奴五王，五王母，單于閼氏、王子五十九人，相國、將軍、當戶、都尉六十三人，讓匈奴的實力受到一次極大的打擊

霍去病攻佔河西之後，匈奴人哀嘆，“亡我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我婦女無顏色”。

匈奴人為何如此痛苦？因為他們失去的地方是祁連山腳下的一個極其重要的綠洲，在今天張掖市下面的山丹縣，在中國古代歷史上是極為重要的馬場，匈奴曾經在這裡牧馬，後來漢武帝拿下這裡後也在這裡牧馬。今天山丹軍馬場是世界第一大軍馬場，在夏天的景色極為壯闊優美。

（圖 | 山丹軍馬場）

祁連山有幾個重要的山口，山南的高原遊牧人群通過這裡可以進入河西走廊。走廊北側的山脈則海拔相對較低，難以存住積雪，無法形成雪山融水，山的外側便是沙漠。祁連山上的融雪流下來，形成河西走廊三大水系。中國的大部分水系都是東西走向，流入大海，但是由於山形地勢的原因，河西這三大水系都是南北走向，穿過戈壁沙漠，注入北方遠處的內流湖，比如在今天內蒙古額濟納旗的著名的居延海等。

圖 | 河西走廊的東起點——”烏鞘嶺“

這是因為在蘭州與武威之間，有一座山叫做烏鞘嶺，它是河西走廊的東端起點。烏鞘嶺是我國一個重要的地理分界線，該山脈以東是外流區域，河流都流入大海；這座山脈以西則是內流區域，河流只流入內流湖。

自秦漢中原文明完成大一統以來到隋唐，中原帝國一直奉行以關中為本位的政治文化中心的政策。關中這個區域以渭河為中心，西北與甘肅河西走廊和中亞相連接，南部與四川接壤，向東與黃河流域的中部平原相連。所以，關中的安全關係到中原帝國的生死存亡。

草原遊牧人群可以從蒙古草原順著這些水系南下，進入河西走廊的水草豐美地區。這樣，河西走廊又可以銜接起草原與高原。漢武帝打通河西走廊的首要目的是“隔絕羌胡”，就是把在青藏高原上的遊牧者和北方草原上的遊牧者給隔絕開，因為若是雙方聯手，很容易威脅到長安的安全。繁榮昌盛的唐朝，在失去河西走廊地區後，由大唐變成了小唐。

如果你認為河西走廊之於中國，只有戰略位置上的價值，那就想的簡單了。可以這麼說，河西走廊，決定了中國歷史的走向。

不只是戰略位置重要，河西走廊對中國文化的塑造，起到了關鍵的作用

西漢武帝時期，中原王朝佔領河西走廊後，也先後征服了中亞很多邦國，漢朝和西域各國交流日益頻繁，西域的良馬是漢武帝所垂涎的，而漢朝的金銀珠寶、絲綢字畫等奇珍異品亦是西域各國人所渴望的。特別是漢朝的絲綢“纖細如蛛絲，燦爛若雲霞，色澤之鮮豔可愛賽過野花”，被西域人視為“神品”。

從此，漢朝的絲綢從長安開始，經過甘肅的河西走廊，穿過塔里木盆地，越過帕米爾高原，直抵西域各國，再往西就經過中亞和西亞，到達歐洲的地中海。這就是聞名世界的絲綢之路。

絲綢之路給中國的中原王朝帶來不僅僅是貿易品，更重要的是它成為東西方技術與文化交流的一條重要紐帶，中西亞地區的技術、和文化傳入到中原。

圖 | 絲綢之路繪畫

比如，從公元9世紀開始，波斯的鈷礦石到達了唐朝，它們被叫做“穆斯林藍”。蒙古帝國崛起之後，這些礦石大量進口到中國，與此同時，景德鎮的工匠發明出了“釉下彩”這項技術，於是，青花瓷這個美妙的事物誕生了。再比如，印度的佛教，也是從絲綢之路進入到中國，並在中國大放異彩。

河西走廊不僅為中原帶來異域文化，更重要的是，它在西晉末年天下大亂時期，成為來了儒家士族的避難所。永嘉之亂後，西晉士族一分為二，一支隨司馬皇族“衣冠南渡”，在江左生根；另一支選擇了北上，到了富饒的河西走廊地區。

“富饒”的河西走廊地區？沒錯！今天一說起河西走廊，我們的印象可能是經濟落後，但在古代，河西走廊可不是這樣，這裡非常富庶，司馬光在《資治通鑑》裡就提到，在唐朝時人們都說，“富庶者無過隴右”，就是說沒有比河西更富庶的地區了。直到現在，還流傳著“金張掖”、“銀武威”的說法。

五胡亂華時期，儒家文化在中原淪喪，反倒是在河西走廊地區，儒士們將文化完好的保留傳承了下來。因此，陳寅恪先生因此提出，北朝的文化系統主要有兩個來源，一個是江南，一個就是河西。而北魏孝文帝的漢化改革，極有可能是受到儒家的河西學脈的影響，北魏的文化也正是隋唐王朝的母體。所以，孕育著河西儒家學脈的河西走廊地區，也在文化方面影響著中國的歷史。

圖 | 中國的三大孔廟——明代修建的武威文廟

北魏孝文帝將涼州的儒生遷到洛陽後，這裡的文脈遭到重創。但是，文化的基因在這裡卻依然保留，明清兩朝，從河西涼州地區走出來的進士，不計其數。

除了塑造中國文化，河西走廊還決定了今天中國版圖的構建

自古以來，中原農耕王朝從來沒有真正的將西藏的雪域高原，以及內蒙古高原納入到自己的版圖。但是，作為少數民族統治中原的元朝和清朝做到了。

歷史的經驗證明，想統治西藏的雪域高原和北方的草原地區，光靠武力是無法實現的。因為，靠武力統治，就要在這些地區長期駐紮大量的軍隊，先不說遠在天邊的皇權對軍隊的控制力如何，單就長期維持這些軍隊的物資成本，就沒有一個農耕王朝能夠承受得住。

最可行的辦法，就是從文化和制度上進行統治。但是，對遊牧民族用文化和制度進行統治，又有一個天然的缺陷：中原的那一套文化是從農耕文明孕育的，這套文化到了居無定所的遊牧地區根本無法施行。這就是歷史上中原王朝即使佔領了遊牧地區，也無法維持長期的統治的根源所在。

蒙元和清朝之所以能夠長期維持長城南北的有效統治，是因為他們是遊牧民族繼承了漢文化的二元帝國。他們在長城以南奉行農耕文明的文化和制度，在長城以北的草原地區保留了遊牧民族的文化制度。

但是，西藏地區的文化與蒙古草原又有所不同，蒙元和滿清是如何將其納入自己的統治的呢？答案就是，藏傳佛教。

圖 | 拉薩大昭寺的屋頂

說道藏傳佛教，我們就必須要說一下藏傳佛教進入到西藏的歷史。

在公元7世紀初期，差不多是唐太宗時期，吐蕃帝國建立。因為吐蕃的貴族們都支持苯教，吐蕃國的高統治者贊普想要壓制貴族，就要先從宗教上也壓制他們。因此，贊普從印度引入佛教，用它來對抗本土的宗教苯教。

由於這會兒有贊普撐腰，佛教也是不大看得起本土的苯教。但是在吐蕃於公元842年崩潰之後，高原上逐漸形成了大量以宗教統合起來的小政治體。這會兒的佛教不再有贊普撐腰了，被貴族們瘋狂打壓一度被驅逐。後來，佛教要想回到西藏，就不得不考慮跟苯教相融合。

苯教擁有很強的薩滿教氣質，佛教和苯教相融合後，才形成我們後來所知道的藏傳佛教，所以藏傳佛教和漢傳佛教很不相同，也有某種薩滿教氣質，我們都能很直觀地感受到這種差別。但正是因為藏傳佛教有這種薩滿教氣質，反倒使得信奉薩滿教的蒙古人對它更為親近，容易接受它。在窩闊臺的時期，就有幾個出身今天克什米爾地區的藏傳佛教僧人來到大汗的朝廷，其中一個還被大汗封為國師。

圖 | 西藏的薩滿文化

吐蕃崩潰後，高原上建立起一系列小政治體，都是以宗教為基本統合手段。這些小政治體彼此之間相持不下，誰也不服誰，但誰都滅不掉誰。結果藏傳佛教的小教派多如牛毛，幾乎是每個小政治體都對應著一個小教派。小教派間有著競爭關係，但它們所可以動員的資源，彼此之間相差不大，沒有誰能夠具有壓倒性優勢。

這時候，如果哪個教派能夠從外部輸入資源，就能獲得西藏高原上特殊的競爭優勢。1247年的涼州會盟，就是在這樣的歷史背景下誕生的。

涼州會盟

涼州會盟之前，蒙古西涼王闊端曾經率兵攻打雪域高原。但是打了一段時間之後，沒有取得實質性的進展。這時候，有人向闊端提建議，不如跟藏傳佛教的領袖談判，讓他們自願歸順更好。於是闊端發出帶有威脅性質的邀請，薩迦派的領袖薩迦班智達就肩負重任，代表整個雪域高原來到涼州與闊端會談。

會談的最終結果是，闊端拜薩迦班智達為師，接受了藏傳佛教。藏傳佛教與蒙古人在氣質上的各種契合以及各種淵源，所以闊端接受藏傳佛教並不讓人意外。而雪域高原則全部接受了蒙古帝國的統治，此時的蒙古帝國已經滅掉了地處中原的金朝，很快就要輪到忽必烈當權，開始把自己定位為一個震鑠古今的中國王朝了。

圖 | 涼州會盟

所以，涼州會盟讓雪域高原開始正式納入到中國王朝的統治之中。蒙古人藉著涼州會盟，得以借道雪域高原南下，征服大理，對南宋形成戰略大包圍，為後來一統天下做好準備。而闊端的統治以及後來元朝的統治，也並沒有直接管理到雪域高原上的內部，而是讓薩迦派代替自己管理，於是薩迦派獲得了外部資源的輸入，一舉成為雪域高原上的最大教派。

闊端和薩迦班智達在河西涼州進行會盟，因為這裡是中原、草原、高原這幾個方向的過渡地帶，能夠從容地調動起各個方向的資源，由此也可以看到河西地區在如何定義著中原的帝國。

闊端和薩迦班智達在涼州會盟之後過了四年就接連去世了。繼承他們位置的是闊端的堂弟忽必烈和薩迦班智達的侄子八思巴。忽必烈和八思巴也結成了師徒關係，八思巴後來還成了大元帝國的國師，總管天下各大教派。

但是，到元朝被明太祖朱元璋推翻之後，蒙古人退回塞外，薩迦派失去了支持，也就不再是壓倒性的大教派了。直到公元1578年，蒙古誕生了一位新的草原英雄俺答汗，他與一個新成立的小教派格魯派的領袖索南嘉措在青海湖邊會面，索南嘉措認定俺答汗是忽必烈轉世，俺答汗認定索南嘉措是八思巴轉世，三百多年前的師徒在這裡轉世重逢。雙方各取所需，所以相互支持。

俺答汗成為忽必烈轉世之後，克服了自己血統不正的問題，名正言順地排擠了血統純正的大汗，當上了蒙古大汗。而為了讓蒙古的民眾全都信服，俺答汗就在蒙古地區開始大力推廣藏傳佛教，藏傳佛教終於替代了薩滿教，成為蒙古民眾的普遍信仰。

圖 | 蒙古國的藏傳佛教寺廟——甘丹寺

索南嘉措則被俺答汗封為達賴喇嘛，格魯派也因為從蒙古方向輸入的資源，迅速成為高原上最大的教派，佔據藏傳佛教內部百分之九十幾的比重，藏傳佛教於是開始形成今天所看到的教派結構，達賴喇嘛制度也是通過這次會面才真正建立起來的。

蒙古草原和雪域高原上發生的這一系列變化，被尚在關外的滿清抓住了。它依憑藏傳佛教作為精神紐帶，打造起滿蒙聯盟，以此為基礎獲得必要的軍事力量。

如此一來，打造了蒙滿聯軍的滿清，才有足夠的力量在吳三桂打開山海關後入主中原。坐穩中原後，滿清就整合起漢滿蒙回藏等各種要素，開創了遼闊的疆域版圖。

自涼州會盟開始，河西走廊地區在歷史中，成為一個至關重要的十字路口，對中原、西域、草原、高原各個亞區域起到普遍的連接粘合作用。它就是在這個意義上，定義著古代的王朝，為今天的中國奠定著基礎。

結語

中國的歷史和文化中，存在著複雜而多元的結構。而河西走廊地區正是在歷史中，成為一個至關重要的樞紐，對中原、西域、草原、高原各個亞區域起到普遍的連接粘合作用。正是在這種意義上，我們可以說，河西走廊定義著古代的王朝的歷史走向，為今天的中國奠定了疆域版圖與多元的文化基礎。

《史記》—— 司馬遷 ，2006-6 中華書局

《樞紐》—— 施展 ， 2018-1-1 廣西師範大學出版社

《草原帝國》——勒內·格魯塞 ，1998-5-1 商務印書館出版

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