公元618年六月，50歲的劉文靜走上了自己的人生最巔峰。一年前，他還是隻是個小小的晉陽令，生逢亂世，朝不保夕，險些稀裡糊塗死在監獄裡。如今他是大唐的開國宰相，魯國公。一人之下，萬人之上，手握兩次免死特權。
但這些並不是最讓他感到興奮的。功名利祿這些東西，沒有的時候固然眼饞，但得到了也就是身外之物。真正讓他覺得沒有白來這世上走一遭的，是他在過去一年裡做的那些驚天動地的事情：他一手策劃了改變隋唐亂世格局的“晉陽起兵”，讓李淵父子佔據長安，成為隋唐群雄裡最有希望奪取天下的軍閥集團。他出使突厥，成功讓始畢可汗站到了李淵一邊，解除了唐軍的後顧之憂。他大敗桑顯和、生擒屈突通，軍功赫赫。他甚至還被李淵授權修訂《開皇律》！
謀略、外交、軍功、律法四開花，哪一朵花都足以讓他青史留名！做謀士做到這種境界，就算就此急流勇退，隱身幕後，也可以說毫無遺憾了吧？
但劉文靜不這麼認為。作為一個49歲才有機會登上歷史舞臺的老男人，他和他最好的朋友裴寂不同。裴寂在用美人計擺了李淵一道之後，就不再顯露個人才能了。從一個攪動亂世的野心家，變成了媚事帝王的倖臣。這讓劉文靜打心眼裡鄙視他，並決定超越他。
618年7月，劉文靜作為大元帥府長史，隨李世民一道出徵盤踞西北的薛仁杲。這次出征為之後的悲劇埋下了伏筆。
在唐軍和薛家軍對峙於淺水原的時候，劉文靜立功心切，在殷開山的慫恿下擅自出戰，導致唐軍慘敗，傷亡過半。逃回長安的劉文靜遭到了最嚴厲的處罰，革職除名，剝奪爵位。瞬間成了一個庶人。
這打擊看起來很慘重，但對於一個擁有經世之才，且已經揚名立萬的謀士來說，卻也只不過是一時之痛。只要能把握住機會，隨時可以東山再起。果然，僅僅四個月之後，劉文靜跟隨李世民再次出征並取得勝利，重新拿回了自己的爵位，並擔任戶部尚書和陝東道行臺左僕射。
看起來，這似乎是王者歸來的戲碼，但實際上恰恰相反。劉文靜這兩個職務，一個只有執行權，另一個是地方性質的部門。換言之，在這一落一起之間，他已經被排擠出了大唐最高決策層。這半年來劉文靜東征西討，吃苦受累，朝中地位卻有退無進。裴寂看起來什麼也沒做，卻憑空甩開了劉文靜一個身位。
千言萬語一句話，你說這是圖點啥？
劉文靜很清楚，李淵就是在故意打壓他：同樣是出征慘敗，裴寂在索度原之戰後啥事兒沒有不說，還得到了李淵的貼心安慰。而自己呢？
這上下其手的操作也太明顯了！
面對李淵有意無意的打壓，劉文靜不肯認命。他不敢直接懟李淵，轉而向自己最好的朋友裴寂開火了。從此之後，在朝堂上，只要是裴寂反對的，他就贊成。只要是裴寂贊成的，他就反對。這種行為，徹底將他最好的朋友變成了最大的敵人，還把李淵也得罪了。他雖然沒有直接把矛頭對準李淵，但這和直接打李淵的臉又能差多少呢？
一看劉文靜這麼不上道，李淵的臉頓時沉了下來，隨之而來的，是更猛烈的打壓。之後，李淵再也不掩飾自己對劉文靜的疏遠和猜忌了。
當帝王公然表明自己對臣子的態度時，就是號召臣子站隊，一起上去踩人了。很快，就連劉文靜失寵的小妾都知道劉文靜要倒黴了。於是，為了保全自己，順便報復劉文靜對她的冷漠，她也上去狠狠地踩了一腳。
論心狠，女人這種生物真的不白給。雖然我們有理由相信，朝野之中明裡暗裡給劉文靜難堪的大佬絕對不少，但很顯然，沒有能像這位小妾一樣，上去就是一刀子直戳要害。在大家都還在暗戳戳踩人的時候，這位姑奶奶直接就讓自己的哥哥出面舉報劉文靜謀反了！以命相搏啊這是。
謀反依據呢？據說是這樣的：在和自己的兄弟劉文起一起喝酒時，處處碰壁，鬱悶無比的劉文靜放了一句狠話，並拿刀砍了柱子。那句話是“老子一定要殺了裴寂！”
順便，因為家裡屢屢發生邪祟之事，劉文起請了巫師來作法。
這也算是謀反嗎？算不算，就看人們怎麼想了。如果只是把劉文靜的話當成是牢騷，那自然沒什麼。但如果當成一句真話，那問題可就大了。要知道裴寂是當今宰相，皇帝面前第一紅人，你想殺這種人，那不是謀反是什麼？
蓄謀已久的李淵選擇了後者，他直接將劉文靜抓了起來，並讓裴寂和蕭瑀負責審訊。
一般來說，謀反這種罪名雖然可怕，但倒也並不一定就是攤上了必死。如果皇帝只是想敲打一下你，那麼就算讓人調查你，也不過是做做樣子，最後得出的結論多半是查無實據。再加上有大佬求情，你服個軟，事情也就過去了。當然了，你攤上這種事，就算全身而退，地位和待遇，自然免不了要縮水了。換言之，這仍是一種敲打，無非是力道重了點。
事情似乎確實正在向著這個方向發展。劉文靜服軟了，李世民親自出面求情了，蕭瑀給皇帝遞交的調查報告也說了查無實據了。然後，劉文靜還是被殺了。
這就是激怒一個皇帝的後果：帝王能憑藉他生殺予奪的無限權力，迫使絕大多數的人都站到你的對立面。單是這種孤立的氛圍，就足以壓垮一個人了。否則，也不會有那麼多人，僅僅是被帝王指責、猜忌，就主動選擇了自殺。
奮縱橫之略，立締構之功的劉文靜就這樣死了。他未必不清楚帝王的可怕，但他卻顯然低估了帝王的底線。或許，李淵就是故意這樣的，所謂天威難測。在劉文靜被殺之後，裴寂和李世民也先後遭到了李淵的敲打。太子李建成似乎是個例外，但事實上，李世民的存在本就是對他最好的敲打。換言之，藉著劉文靜之死，李淵讓整個大唐帝國進行了一次大站隊，從而重申了自己不容置疑的領袖地位。
如果一個帝王有意在強調自己是帝王，那就說明他對自己的地位其實並沒有足夠信心。李淵確實有壓力，他不得不讓太子建成和一個強勢親王世民互相制衡，以確保自己的權力。但這種制衡非常脆弱，八年之後，李世民用八百人和一張弓輕鬆打破了它。
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