埃博拉（Ebola virus）是一種十分罕見的絲狀病毒，最早於1976年在蘇丹南部和剛果（金）（舊稱扎伊爾）的埃博拉河地區發現它的存在。
埃博拉病毒是一種能引起人類和其他靈長類動物產生埃博拉出血熱的烈性傳染病病毒，其引起的埃博拉出血熱（EBHF）是當今世界上最致命的病毒性出血熱，感染者症狀與同為纖維病毒科的馬爾堡病毒極為相似，包括噁心、嘔吐、腹瀉、膚色改變、全身痠痛、體內出血、體外出血、發燒等。死亡率在50%至90%之間，致死原因主要為中風、心肌梗塞、低血容量休克或多發性器官衰竭。
埃博拉病毒，生物安全等級為4級（最高等級為4級，艾滋病為3級，SARS為3級，級數越大防護越嚴格）。病毒潛伏期可達2至21天，但通常只有5天至10天。
美劇《血疫》
世界上最早發現埃博拉病毒是在1976年，在當時的扎伊爾共和國（現剛果共和國）埃博拉河流域的附近的一個小鄉村。
當時一名鄉村教師馬波羅洛克拉，在扎伊爾北部旅行的途中，可能是吃了某些攜帶埃博拉病毒的羚羊肉、猴子肉等，回到村莊後不久開始發燒，然後開始出現埃博拉病毒病發的所有症狀，在經過診所簡單的治療後，毫不起作用，很快就七竅流血去世。
當時的非洲，整體醫療水平都十分的落後，一個村幾乎沒什麼醫療設備，共用注射器的現象比比皆是。這也是導致一但發生傳染病，幾乎整個村落都會被滅掉。
這個村莊還有個傳統的風俗，一個人過世後，他的親屬們會把他的衣服脫光，然後給他的屍體擦洗乾淨下葬，村裡的人還要去用給他擦屍體的水洗手，象徵著親密團結。
死神已然來到了人間，開始收割生命。不幸的事很快就發生了。參加過他葬禮的村民相繼發燒，出現了跟他一樣的症狀，整整一個村落，幾乎無人倖免；病毒很快在埃博拉河流域傳播開了，數十個村莊，最後能倖存的家庭寥寥無幾。
這是世人第一次認識埃博拉病毒，人們至今也不知道它從何而來。而後每隔一段時間，埃博拉病毒便會重現人間，科學家也在多次疫情爆發中，發現了埃博拉病毒的不同亞型。而此次扎伊爾這次爆發的埃博拉疫情被科學家定義為埃博拉—扎伊爾型（EBO-Zaire）。
扎伊爾埃博拉毒有高達90%的致死率，是臭名昭著的生命收割者，人一旦感染上這一亞型，基本相當於宣告死亡。
埃博拉病毒肆虐
自在扎伊爾共和國發現該病毒以來，同年11月以及三年後的1979年，埃博拉病毒又肆虐蘇丹。第一次在蘇丹南部，造成了284例感染，死亡151例，病死率為53%；第二次在蘇丹恩扎拉地區，感染33例，死亡22例，病死率為67%；綜合來看，這以病毒的致死率在50%~70%之間。兩次埃博拉病毒最初如何感染的人類，至今仍不太清楚。
這兩次的埃博拉肆虐，科學家在發病體內發現了埃博拉病毒的不同亞型，被定義為埃博拉—蘇丹型（EBO-Sudan）。此亞型致死率比扎伊爾型稍低，但仍然令人聞風色變。
埃博拉病毒肆虐
也許是死神打了個盹，自1979年蘇丹爆發埃博拉疫情以後，這個冷血殺手在非洲突然的沉寂了起來，這一沉寂，就是十五年，等到人們似乎有些淡忘它的存在時，它又來了。
1994年-1997年，連續四年時間，埃博拉病毒在非洲的多個國家肆虐；
1994年6月在加蓬的明克伯、馬科庫地區及熱帶雨林採金區，發病49例，死亡31例，病死率63%； 1995年4月在民主剛果基奎特市及其周圍地區發生，發病315例，死亡245例，病死率77%。繼發病例多為治療和護理人員，佔所有病例的25%；1996年2月～1997年1月在加蓬北部，發病60例，死亡45例，病死率75%。
這幾次爆發，大部分是扎伊爾型埃博拉病毒在肆虐。它和蘇丹型埃博拉病毒交替出現在人群中，漠然的收割著生命。
埃博拉中間宿主
值得一提的是，因其高致死性，感染者不出一個星期就基本宣告死亡，此前埃博拉病毒從未走出過非洲，直到1989年。
1989年美國萊斯頓地區從菲律賓進口了一些食蟹猴，打算用於一些醫學研究。但這群猴子突然出現厭食、脾臟腫大、皮下出血、出血性腹瀉等症狀，接近1/3的猴子死亡。
為了驗明它們的死因，當地的檢疫人員在使用透射電子顯微鏡中意外發現一種馬蹄形的病毒，隨後通過測序發現這是一種全新的埃博拉病毒亞型，被科學家命名為埃博拉—萊斯頓型（EBO-R）。
在離華府如此近的地方發現了致命殺手埃博拉病毒，這一下就成為美國衛生防疫最大的警報了，陸軍傳染病研究所聞訊而來，場景如同好萊塢大片，軍方將中心剩下的猴子全部殺死，對中心進行全面消毒，而後，房屋被推倒重建。
這是人們第一次從非洲以外的地區發現了埃博拉病毒的蹤跡。慶幸的是，萊斯頓型埃博拉病毒對猴子有很高的致死率，但對人類並沒有致命性。
埃博拉病毒高清圖
此後，在不同的年份，不同的國家與地區，埃博拉病毒時而肆虐，時而沉寂，但每一次的到來都會無情的收割一批鮮活的生命。科學家隨後又在其他地區的埃博拉感染者身上提取到了新的亞型埃博拉—科特迪瓦型（EBO-CI），其對人類有明顯的致病性，但一般不致死，對黑猩猩的致死率很高。
世衛組織2014年10月6日發佈公報說，埃博拉病毒不通過空氣傳播，並且未有證據顯示病毒出現變異；故埃博拉病毒的主要傳播途徑還是通過體液傳播、接觸傳播。值得慶幸的是，這一惡魔殺手還未在醫療條件較好的發達國家與發展中國家肆虐，且世界衛生組織2016年12月23日宣佈，由加拿大公共衛生局研發的疫苗可實現高效防護埃博拉病毒。
經過科學家深層次的研究發現，基本認定蝙蝠是埃博拉病毒的天然宿主，而其他靈長類動物、哺乳動物因直接或間接接觸過蝙蝠本身或其糞便、唾液等，成為了病毒的中間宿主。人類在捕殺食用這些帶有病毒的野生動物，最終感染上埃博拉病毒。
人類的歷史就是一部人與病毒之間的戰爭史，天花病毒、鼠疫、黑死病、艾滋病以及本文的主角埃博拉病毒在不同的時期攻擊著人類，造成成千上萬的人失去生命。所幸人類的頑強生命力並沒有因此而失去了傳承。隨著科學技術與醫療水平的進步，已經有多個致命病毒被人類所攻克，相信不久的將來，艾滋病、埃博拉等臭名昭著的病毒也終將被人類所戰勝。
值得大家警覺的是，進入到2020年以來，世界各地災難頻發，中國武漢新冠肺炎疫情、澳大利亞山火肆虐、東非蝗災氾濫、南極冰川融化等一系列的事件，是天災，也是人禍，它們都在給我們警示，人類必須保護自然，保護野生動物，保護地球，保護我們生存的家園。
最後，在這裡感謝抗戰在新冠肺炎一線的工作人員，你們加油，勝利就在不遠處。
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