經常坐地鐵的小夥伴，或多或少會冒出一個疑問，地鐵列車到達終點站之後到哪去了呢？是像汽車易陽調頭嗎？又是如何在狹窄的地下空間快速實現的呢？
長長的地鐵列車在狹小空間要如何掉頭呢？
其實地鐵列車和大部分火車列車並不需要調頭。地鐵列車到達終點站之後進行換向行駛，這個過程業內把它稱作折返。今天我們來跟大家科普一下地鐵列車的折返。
所謂的折返就是指列車從原來的方向換到另外一個方向。而這種折返與我們看到的汽車的180°調頭是不一樣的。
地鐵列車的“掉頭”與汽車的“掉頭”不一樣
看到這個問題，我就想起了中學還是小學教材學的“中國鐵路之父”詹天佑設計的“人字形鐵路”，採用的就是雙火車頭完成了一次爬坡，等同於完成了一次換向折返。
詹天佑設計的人字形鐵路
京張鐵路從南口北上要穿過崇山峻嶺，坡度很大，按照國際的一般設計施工方法，鐵路每升高1米，就要經過100米的斜坡，這樣的坡道長達10多公里。為了縮短線路、降低費用，詹天佑大膽創新，設計了“人”字形鐵路線路，為了安全、平穩，北上的火車到了南口以後，就用兩個火車頭，一個前面拉，一個在後邊推，過了青龍橋，火車向東北方向前進，
進入了“人”字形鐵路線路的岔道口後，就倒過來，原先推的火車頭改成拉，而原先拉的火車頭又改成推，使火車向西北前進，這樣一來火車上山爬坡就容易多了。
看完是不是對地鐵列車的折返有了個初步的瞭解，現代列車無論是地鐵或是高鐵、火車，折返大多是採用雙火車頭輪流牽引換向的方式，即列車本身就具有雙向行駛的能力，列車到達終點站後通過更換駕駛端的方式就能完成換向行駛。
地鐵列車前後各有一個火車頭具備雙向行駛能力
瞭解完簡單的折返原理後，接下來我們來了解一下折返的方式分類和各自的優缺點。地鐵列車的折返主要分為站前折返 和站後折返。站前站後折返，就是根據折返過程是在站前完成還是站後完成來區分。
1.站前折返：指列車經由站前渡線或折返道岔變更行駛方向進行折返。 折返過程在站前完成。（示意圖如下）
1.1列車到達終點站站臺停穩，接車司機換端駕駛：
1.2列車通過站前道岔完成折返運行至下行方向：
優點：折返時間相對較短，因為折返過程在出站後完成，無需進入折返線，列車無需再站臺清客，乘客能同時上下車，可縮短列車的停站時間；
缺點：存在一定的進路交叉，對行車安全有一定威脅；由於同時上下車，客流量大時，可能會引起站臺客流交叉；折返能力相對於站後折返要差一些。
2.站後折返：站後折返線，由站後盡端折返線折返，可避免進路交叉。此外，列車還可採用經站後環線折返的方法。 折返過程在站後完成。（示意圖如下）
2.1列車到達終點站上行站臺停穩：
2.2列車進入站後折返線進行折返（一般是自動折返）：
2.3列車經摺返線折返至下行站臺，接車司機換端駕駛：
優點：無進路的交叉衝突，比站前折返更安全；折返效率較高；無乘客上下車的客流衝突；
缺點：站後折返的不足是列車折返時間相對站前折返長一些；
一般情況下，地鐵列車在終點站的折返較多采用站後折返；除非是因為場地受限等原因，才會使用站前折返。
最後，我們來拓展一下，一起漲下姿勢。
雖然說地鐵沒有掉頭一說，但是有些火車機車還是有調頭的時候的：一部分早期的火車機車因為不能雙向行駛，才真正需要調頭，這時可以通過佈置燈泡線、三角線或大轉盤 來實現。
1.燈泡線：
又稱單向循環線，用以供列車直接掉頭而無需轉軌甚至無需停車。燈泡線對旅客列車、貨運列車（如煤車）很有用。尤其是具有單向駕駛臺，燈泡線可以幫助其完成換向。
如“燈泡”一樣的線路幫助火車掉頭
2.三角線：
三角線或三角線軌道為鐵路路線的一種形式，為三條鐵路軌道以三角形的形狀交會，並在三個交會點設有轉轍器，或因多條鐵路路線先後交會，或由於列車調頭等特殊目的所興建。三條鐵軌構成三角型，經過進、退、進實現調頭。
三角線協助火車掉頭
3.轉盤：
即把機車行駛到轉盤上，轉盤旋轉半周後再駛離轉盤（舊金山的有軌電車在Market St.站的調頭就是採用這種方式）。
火車機車轉盤式掉頭
好了，恭喜你終於看完這篇文章，下次如果有朋友問你“地鐵和火車都是怎樣掉頭的？”你知道該怎麼回答了嗎？
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