縱觀中國曆代王朝，致使國家滅亡的，無非就是帝王昏庸、奸臣當道與宦官誤政三個因素。歷代都有宦官干政的例子，但都是少數個人與群體，然而，中國歷史上有一朝代，在朝為官者全是宦官，只是因為皇帝規定"臣屬必須自宮才會被進用"，這個朝代便是五代十國時期的南漢。
南漢開國皇帝劉龑（yǎn），原名劉巖，因迷信神學，自己造了個字"龑"，意為飛龍在天，便改名為劉龑。劉龑的父親劉謙，因攔截黃巢有功，於唐末年間任封州刺史，發展了自己的勢力。後來唐朝瀕臨滅亡，時局動盪不安，各割據勢力雄起，後梁朱溫，後唐李存勖，後晉石敬瑭，後周郭威紛紛建立了自己的政權，劉謙與長子劉隱發展勢力，後由三子劉龑建立了南漢政權。
南漢政權雖已建立，但歷代皇帝都十分昏庸，導致南漢政權維持了四代就被宋太祖趙匡胤給滅了。南漢高祖劉龑，在位晚期大肆建造宮殿、蒐羅奇珍異寶，還喜愛現場觀看酷刑，死時還認為自己的子孫無能，以後一定會滅國。
劉龑死後，三子劉玢繼位，但依舊像父親那樣荒淫無度，還猜忌諸弟，四弟劉晟因此發動政變，殺死劉玢，自立為帝。而這位劉晟，也不是位好皇帝，在位期間胡亂殺戮，舊臣、兄弟、侄子皆被他斬殺，另外他還把侄女召入後宮，任用宦官與宮女當政。劉晟去世後，長子劉鋹繼位，是為南漢後主，南漢在他的統治下成為一個宦官大國，並被代後周建宋的宋太祖趙匡胤滅國。
劉鋹在位期間，繼用父親那套宦官宮女當政的治國策略，並發展成凡是在朝為官者必須自宮的選官制度，因為他認為群臣都有家室，會為了顧及子孫不肯盡忠。無數人為了當官，紛紛迎合劉鋹喜好自宮，以致於南朝宦官高達二萬人之多。另外，劉鋹寵愛一名波斯女子，稱之為"媚豬"，不理政事，將朝政交予女巫與宦官，最終導致滅國。
這位南漢後主，被趙匡胤俘獲後比蜀漢後主劉禪還更"樂不思蜀"，毫無亡國之痛，依舊過著衣食無憂的日子。而南漢，只維持了四代帝王、五十多年的政權，為後世所知的，只有太監之國這一奇稱了。
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