唐代宗大曆年間，有一個王員外喜好道術，雖然是個有身份地位的人，卻天天與布衣山客打交道。
一天，修道界的幾個朋友在客廳聊天，正與王員外談得興起，恰巧清掃廁所的裴老頭，帶著工具到王員外這幹活，無意中聽到幾位客人的談話之後，偷偷地笑話他們，王員外的僕役都很奇怪。
不一會兒，裴老頭幹完了活，王員外正好上廁所，在門內與裴老頭相遇。王員外整理好衣服，見裴老頭好像有什麼話要說，就問他有什麼事。
裴老頭慢慢地走上前說：“員外很喜好道術吧！”
王員外驚訝地說：“你怎麼知道？我確實在這方面很留心。”
裴老頭接著說：“我知道員外很喜好道術，但是沒有遇到真正懂得道術的人，剛才客廳中的客人，大都是平凡之輩，只是附和員外，希望騙取點酒食罷了。”
王員外聽後很是驚異，這時他的妻子呼喚斥罵說：“身為朝廷命官，竟然和這種幹髒活的人結交，快派人趕走他。”
王員外回答說：“你懂什麼？真人是不露相的。”
裴老頭立刻請求離去，王員外堅持邀請他留下來一起聊聊，裴老頭考慮了很長時間才答應了。
王員外說：“明天能來不？”
裴老頭說：“不能，大後天來吧。”
到約好的那天，王員外在打掃潔淨的房子裡等候裴老。
他的妻子大聲嚷嚷說：“哪有和清廁所的人這樣親熱的！”
王員外說：“我還怕他不肯探望我呢！”
一會兒，裴老來了，身穿布袍，手持柺杖，很有隱士的風度。王員外請裴老坐下說話，茶酒交替進獻，裴老妙語連珠，一點不像掏糞的粗漢。
裴老說：“員外不是真的愛好道術，僅僅是愛煉製丹藥罷了，鍊金藥我也有一點，我既然來了，給你驗證一下爐火燒煉的效果吧。”
王員外叩頭說：“小生很喜歡，但不敢隨便就提出請求。”
裴老指著大約有二斤的鐵盒說：“員外多取火到這兒。”
裴老用鐵盒把火分成兩片，把盒放置在它的中間，再用火蓋上它。不一會兒，鐵盒燒成紅色，裴老在布袍一角解下來一個小口袋，從裡面取出兩粒藥丸，象麻籽一樣。除去了鐵盒上一些炭火，把藥丸捻碎撒在盒上，再堆上火繼續燒它。
大約過了一頓飯的工夫，裴老說：“成了。”
讓王員外僕人中的有力氣的，用火筷子夾出，扔在地上。不一會，就變成最上等的金盒了，顏色象雞冠一樣。王員外下臺階再次叩拜，磕頭稱謝。
裴老說：“這金子，一兩可抵上平常金子三兩。但是你別留它，轉手把它佈施了吧！”
裴老告別離去的時候說：“我從此也不再來了。”
王員外叩拜乞求說：“末學俗士，情願獻出一片誠心，希望到仙伯居住的山中，早晚侍候。”
裴老說：“不必這樣。”
於是約定再過三天，在蘭陵坊西大菜園後面去找他。王員外到期前往，到那果然看見一個小門，就前去叩門。
一個黃頭髮的僕人出來詢問說：“你是不是王員外？”
當得知來人是王員外時，就拿一個能摺疊的坐椅來，讓他在中門外坐。過了一會兒，領王員外入內，內有小堂很清淨。裴老身穿道袍下階相迎，侍奉女童十人，都有姿色。
裴老在筵上慰勞問候，風度儀容，氣質狀貌，和以前時顯然不同。好像是四十多歲人的樣子，所用的茶酒果實都很珍貴奇異，屋室整頓得很清潔，服飾用器精緻華麗。
到了晚上王員外離去，裴老送出了門。過了十天，王員外又來了，裴老的那間住宅已被他人租賃，裴老也不知去什麼地方了。
閱讀更多 書蟲吐絲 的文章
