二戰中，英國的陸軍實在有愧紅衫軍威名。在歐洲被德國人捶，在遠東又被日本人捶，不管是馬來西亞還是新加坡之戰，英國軍隊都是一路潰敗。以至於，很多人遺忘了二戰東方戰場上英國人也有過揚眉吐氣的一戰：英帕爾戰役。
此戰，日軍十萬部隊竟有一半多陣亡，留下二戰日軍著名的“白骨街道”，西方和日本的軍史學家都評價這是日本歷史上在陸戰中遭到最慘重失敗的一次戰役。但這場對於英國的勝仗，更大的成分上是日本陸軍一個奇葩的司令官拱手相送的。在日本戰史上，“英帕爾會戰”就是“無謀之戰”的代名詞。
英帕爾會戰
“鬼畜牟田口”
這個無謀的日軍第十五軍中將司令官，叫做牟田口廉也。他在中國抗戰史和二戰史上都是個大名人。
牟田口廉也
震驚中外的“盧溝橋事變”時，牟田口是中國駐屯軍步兵旅團第一聯隊聯隊長，軍銜還只是個大佐。1937年7月7日當天，他親自下達了向中國守軍開火的命令，成為挑起“盧溝橋事變”衝突的罪魁禍首。
盧溝橋事變
之後的牟田口官運不錯，先擔任第18師團師團長，之後在1943年8月，牟田口又升為十五軍司令官，下轄侵緬日軍3個師團。他一上任就制訂了一個雄心勃勃的計劃，準備傾其全力，從緬甸進入印度東北阿薩姆邦，攻佔英帕爾和科希馬，破壞中、印、英聯合反攻基地和由美、中工兵趕修的中印公路，然後在英帕爾建立一個印度傀儡政權。
可是，理想很豐滿，現實自己不中用。牟田口與英軍作戰時，僵硬地迷戀所謂的“成吉思汗”式戰術。其戰術呆板、行為幼稚、虛榮心極強且指揮能力與其職位嚴重不成正比，搞得很多部下和附近的友軍怨聲載道，當時日軍前線士兵們甚至為牟田口起了“鬼畜牟田口”的外號，還編了一首歌諷刺他：“牟田口閣下喜歡的東西：一是勳章、二是女人、三是新聞記者。”
以戰養戰，我是“成吉思汗在世”，我的部下就是“蒙古鐵騎”
還是前文提到的野心勃勃的計劃。牟田口的構思雖然很理想，但要實施這一作戰計劃，部隊必須渡過緬西北欽敦江，然後翻越印緬交界的那加山脈。那裡幾乎沒有道路可走的，卡車、坦克通不過，糧彈補給上不去，大部隊無法行動。因此，很多下屬都不同意該計劃，於是乎牟田口親自率領日軍十五軍和在緬作戰被俘的印度士兵9000餘人編成的偽印度國民軍第1師等共10萬人。等待他的盟軍方面為英軍第14集團軍的第4、第33軍，並有中國軍隊協同作戰。從頭到尾來看，不管是空中優勢、後勤優勢、裝備優勢、地利優勢還是人數優勢，完全都在站在盟軍的這一邊。
而牟田口在沒有制空權、沒有坦克支援、沒有汽車運輸的情況下一意孤行不聽勸，按照他的命令，部隊的糧草只有每個士兵攜帶自身翻越那加山兩三天的乾糧，從1944年3月8日開始發動進攻，計劃兩個星期解決戰鬥。
當時，第十五軍的小畑參謀長認已經忍不住噴他了：“每個人就只帶兩三天個人的口糧，就你的計劃都還要打兩個星期，你這怎麼想的！”。牟田口小嘴一楊，傲然回答：“沒有補給，就不能打仗？那怎麼能行！日本軍隊能夠忍受任何艱難困苦！”
牟田口搬出的解決補給方法很獨特：效仿當年橫掃亞歐的成吉思汗大軍——
- 道路泥濘，汽車不足，那日軍就趕著牛、羊、大象等動物行軍。一方面是運輸工具，一方面缺糧時可以隨時宰殺。
- 採取蒙古鐵騎“以戰養戰”的作戰方式，糧食、彈藥從敵人那裡奪取。
一心效仿成吉思汗的牟田口，卻沒有預料到這個地理位置不是玩“以戰養戰”的場地，他的部下並不是吃苦耐勞的蒙古鐵騎，他本人更不是成吉思汗。當戰役進入膠著的相持階段時，先是第31師團師團長佐藤幸徳多次電報求援：
“我們沒有得到一發子彈、一粒糧食的補給！我們現在只能依靠奪取敵人的彈藥糧草來繼續攻擊。現在唯一可以依靠的就是空中補給。敵人不要說是彈藥糧草了，他們的武裝兵員都在我眼前降落。只能是感慨！感慨！”
接著是第15師團的山內師團長髮電文抱怨：
“我軍已無可攻擊之彈。如今在暴雨和泥濘之中，飽受傷病飢餓折磨，戰鬥力盡失。事情走到這個地步，完全是牟田口廉也的無能所致！”
哎，可能看到這裡有人會問了，山內怎麼敢罵他的上司無能呢？不要命啦？
其實，佐藤和山內都壓根沒向自家的十五軍發報，而是向友軍第五飛行師團的田副師團長髮的SOS電報，想讓友軍給自己空投一些補給。因為他倆知道，牟田口肯定不會給自己補給的！
雨季的到來讓日軍的補給道路更難走
更要命的是，當地6月雨季來臨，各河流泛濫，道路被洪水沖壞，不僅補給無望，傷兵也無法後運，各部隊不斷減員，戰力衰竭，牟田口居然仍不顧部下死活，堅持進攻。在收到前線日軍報告戰況+無可奈何實在需要補給的電報後，牟田口的回覆驚天地泣鬼神：“日本人自古以來就是草食民族！你們被那麼茂密的叢林包圍，居然報告缺乏食物？這算怎麼回事！”
這意思就是：日本士兵完全可以吃草活下去，繼續戰鬥！
部下的公然抗命
接到這樣奇葩的回覆，佐藤幸徳師團長勃然大怒，決定“獨斷撤退”，組織部隊帶著1500傷員後撤。這是日本陸軍史上第一次師團長級別的公然抗命事件，而且這一下使戰局更加惡化，到7月上旬日軍全線潰退。佐藤幸德因此還被牟田口拉上了一個“膽小鬼師團長”的罵名。
十五軍的合影，前排右一的是佐藤幸德，前排中間的是牟田口
戰後的佐藤去世後，因為他的抗命“獨斷撤退”而活下來的部下，給他修了一座紀念碑，感謝他的獨斷救活了上千名官兵。
二戰的日本陸軍一向以無條件絕對服從為第一，能把一個日本的師團長逼到抗命，可見牟田口“讓士兵去吃草”的傷害值有多大！
參加此次作戰的10萬部隊，死在印緬邊界群山密林中的人數達5萬之多，另有2.5萬人負傷，兵力僅剩1/4，武器和重裝備幾乎全部丟光。
該配合你的演出我卻視而不見
當印帕爾作戰的失敗已經是顯而易見的時候，牟田口司令官來到了15軍司令部，當著眾多總部軍官的面，以微弱的聲音對藤原參謀說了這樣一段話：
“藤原君，這次作戰死傷了那麼多部下，損失了那麼多武器，作為司令官，我應該負起責任。如果我切腹自殺的話，是不是可以求得天皇和眾多陣亡將兵的原諒呢？我想聽聽你的意見，請毫無保留地說出來... ...”
結果司令部的所有人都停下了手中的工作，抬起頭瞪大了眼睛傾聽著這段對話的下文，他們心裡想:“司令官真的從心底裡感到自己的責任了麼？這個奇葩難道真的有愧疚感和責任感？剛才那些會不會只是形式上的套話？"
接下來，只見藤原參謀正在寫字的手絲毫沒有停下，看都沒有看司令官一眼，甚至面部表情都沒有變化，以波瀾不驚的語調回複道：
“自古以來，口頭上喊著要死要死的人從未有過真正想死的。如果司令官和我商量關於自盡的事情，那麼作為下屬、幕僚，在形式上我有責任不得不制止您... ...只是，如果您真的感受到了作為司令官的責任，想要以死謝罪的話，那麼請在沒人的地方悄悄地切腹，誰都不會阻攔您。請您毫無牽掛地自盡好了。”
說完這番話，藤原參謀繼續專注他的工作，手裡的筆一直沒停，彷彿剛才的那些話絲毫沒影響他的寫字速度。
牟田口：我...
“啊，是麼？我明白了。哈哈……”說完這些，表情尷尬的牟田口司令官帶著自嘲的笑聲，在一眾憋著笑的軍官面前離去了。然後大家像沒有發生任何事情一樣，繼續自己的工作。
原來，司令官閣下又上演了一齣戲，只是他沒有想到對方沒有配合自己罷了... ...
大嘴巴
牟田口是個著名的大嘴巴，因為在盧溝橋開了第一槍，他“非常具有歷史責任感”，每每把“大東亞戰爭間接因我而起，我有責任儘早結束戰爭”這句話當成了口頭禪。實際上他做到了，英帕爾會戰的失利導致日本帝國加速敗亡，的確是儘快“結束”戰爭了。
英帕爾會戰
日軍二戰中的從軍記者高木俊朗在戰後寫了部記實書籍《抗命》，裡面活靈活現的記載了牟田口在英帕爾會戰期間的一些“名人名言”。
戰前，牟田口對將領們宣佈：
“關於此次作戰，我們已經詳細地討論過各個細節，並全部解決了。因此，成功應該是顯而易見的。”
牟田口每天早晨都會集合司令部全體官兵訓話，說得最多的就是：
“如果此次英帕爾作戰不成功，導致我無法晉升為陸軍大將，我決不會返回日本的！”
得知佐藤師團長抗命之後，牟田口召集司令部全體人員訓話（據說，由於牟田口的訓話時間長達一個多小時，部分由於長時間作戰且缺乏補給導致營養不良的官兵中途暈倒）：
“諸位，佐藤師團長違背軍令，擅自拋棄了柯希瑪戰線。就因為沒有食物無法戰鬥，擅自撤退，你們說這樣的人還能稱之為“帝國軍人”麼？“帝國軍人”即便沒有了食物，也必須繼續戰鬥的。沒有子彈的話，不是還有刺刀麼？沒有刺刀的話，還有拳頭呢。沒有拳頭的話，可以用腳踢的。就算這些都沒了，不是還可以用牙齒咬麼？……不要忘記日本男子應該有的大和魂！日本是神州，神靈必定會保佑我們的……
一支敗退下來的日軍部隊經過牟田口身邊時，騎著高頭大馬的牟田口吼道：
“喂！你們是哪支部隊的？怎麼不停下來向我敬禮？”
早已必備不堪的日軍士兵沒有一個人搭理他。這支部隊的帶頭軍官忍不住了，反問你怎麼不先下馬來慰問一下士兵們？
結果牟田口大怒，繼續吼道：
“你們以為我是誰？我可是你們的最高司令官！快給我敬禮！”
牟田口之後接到調令準備離開緬甸，返回內地。在緬甸方面軍為其舉辦的歡送會上，牟田口語出驚人：
我不認為英帕爾作戰是一次失敗的戰役。正是因為攻打了英帕爾，才使得敵人沒有奪取整個緬甸。如果當時沒有攻打英帕爾的話，緬甸戰區現在可不得了呢。
切腹失敗與戰後
經過了這次雨季的戰役，牟田口的十五軍已所剩無幾。日軍大本營異常惱怒，將緬甸方面軍司令官和參謀長全部撤換，牟田口本人也被解除軍職，在1944年12月被編入預備役。
牟田口此時想到了上文中藤原參謀的那番話，再想到日軍大本營對他的種種，瞬間惱羞成怒，熱血上頭，拔起軍刀”天鬧黑卡板載！“噗嗤一下剖腹自盡，但戲劇性的是他的手法不對，他沒能死成。
直到1945年12月，牟田口作為乙、丙級戰犯被逮捕。在1948年釋放後，戎馬生涯中迷戀“成吉思汗戰術”的他開了一家名為”成吉思汗“的料理店直到終生。這段時間內，每當有舊部下的葬禮時他都會準時到場，但並不是祭奠舊部下，而是在葬禮上大肆散發為自己的辯解小冊子，上面寫下了種種英帕爾會戰裡為自己各個槽點的辯護言論。
但一旦聽到有英帕爾作戰戰死者家屬來訪，牟田口要麼託病不見，要麼提前溜走。在受到報紙、雜誌、媒體採訪時，牟田口不放過任何為自己辯解的機會，並不忘把責任推到部下身上。甚至在日本國立國會圖書館在就盧溝橋事件請他做談話錄音時，牟田口強烈要求增加原本節目中沒有的關於英帕爾戰役的相關採訪錄音。
牟田口廉也
以至於，牟田口死前還不忘讓兒子在自己的葬禮上散發辯解小冊子。
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