北京時間9月22日，NBA官網繼續刊載30天30隊的賽季前瞻系列文章，今天介紹的是新奧爾良鵜鶘。
上賽季常規賽戰績：48勝34負
新季補入人員：賈利爾-奧卡福（自由球員簽約）、朱利葉斯-蘭德爾（自由球員簽約）、阿爾弗雷德-佩頓（自由球員簽約）
今夏流失人員：德馬庫斯-考辛斯、拉簡-朗多
上賽季，鵜鶘拿下了安東尼-戴維斯時代的第一次系列賽勝利，不僅如此，他們贏球方式還相當花哨，他們在缺少考辛斯的情況下，4-0橫掃開拓者。
季後賽開打前數月，考神就因“阿喀琉斯之踵”重傷宣佈報銷，這一變故，逼著鵜鶘不得不改變球風，給陣地戰插上翅膀。鵜鶘能這麼做，也因為他們在交易截止日前換來米羅蒂奇，後者迅速展現了自己拉開空間的神射本領。加之後場雙槍朗多和霍樂迪的適配，給了球隊一個聰明的導向，一系列的利好，終於在季後賽促成大爆發。
不可否認，濃眉哥已入選了最佳陣容一隊，併成為MVP候選人，場均28.1分11.1籃板2.6助攻的數據也統治了攻防兩端。然而，一旦到了半決賽，碰上衛冕冠軍金州勇士，鵜鶘的陣地還是被摧枯拉朽之勢迅速蕩平了。
當然，總得來說，這個賽季卻是巨大的成功，球隊的甦醒也保住了主帥金特里的工作。
但由於在此前幾個賽季揮霍無度，甚至可以說有些無腦，鵜鶘開出了多份肥約，給了那些充其量只是邊緣人物的球員，比如阿西克、比如阿金薩，比如所羅門-希爾，還有ET-摩爾，加之霍樂迪的大合同，這些簽約幾乎讓球隊破產，並生出了嚴重的經濟負擔。而這也讓總經理戴爾-鄧普斯整個夏天焦頭爛額，為了保持戰力，鵜鶘吞下了奧卡福和小佩頓兩筆問題資產，蘭德爾的簽約則相對划算，這三人的到來，一定程度上彌補了核心成員離隊的損失。
不過，在簽約這些人之前，鄧普斯首先決定的，是考辛斯的去留問題。他沒有壓上自己和球隊的前途冒險給考神一份長合同，這可以理解，畢竟，考神要有些日子才能從傷病中恢復過來，也就是說，鵜鶘（若留下他）就先要白付下賽季的工資，然後期待考神在2019-20賽季重回頂尖中鋒的行列。
很多時候，跟腱傷勢足以毀掉（一名球員的）職業生涯，或導致（其生涯步入坎坷）。因此，給考神大合同就是賭博，而這樣的險，鵜鶘不想去冒。況且，即便考神能痊癒，鵜鶘也不是那種能笑納奢侈稅的隊伍。於是，鵜鶘給了考神一份必然會拒絕的報價，放手讓他去了勇士，天賦滿溢的金州航母完全不需要考神征戰常規賽，他們只是買了一份保險。
上賽季後程，鵜鶘就失去了考神，但仍殺入季後賽，並且，他們清新的、大開大合的球風，在西部首輪讓開拓者無從設防。因此，考神的離開雖然糟糕，但球隊的損失卻能降到最小。同樣，朗多的離隊，他留下的空缺，也是鵜鶘能匹配和化解的。只是朗多上賽季在鵜鶘復活，並再度成了籃球場上最偉大的領袖之一，可他今夏卻捨棄幸福，與湖人簽下一年合同，這樣的決定著實讓人迷惑。
但至少，朗多去湖人，給了鵜鶘挖角蘭德爾的機會。湖人必須放棄這位非限制自由球員，才能完成朗多（以及其他僱傭兵）的簽約。由於整個球員市場的疲軟，蘭德爾的加盟鵜鶘已算是小賺一筆的運作，上賽季，他場均貢獻16.1分8籃板，尤其在全明星之後，他的進步更加明顯。是否，蘭德爾能在濃眉哥身邊做好幫手，他們兩人誰又要主打中鋒（畢竟，蘭德爾不具備考神那樣拉開空間的能力），這都是問題，可這些只是幸福的煩惱。
鵜鶘還挖來另一位受限制自由球員，阿爾弗雷德-佩頓，他們開出的合同報價並未被匹配。佩頓是2014年被魔術在第10順位選中的，但在奧蘭多他從未被視作過基石控衛，之後，他在交易截止日被換去太陽，可那裡也不想長留他。
然而在鵜鶘情況卻不同了，佩頓出生在路易斯安那州的格雷特納，因此，這裡算是他的家鄉球隊，過去小佩頓的投射一直非常掙扎，但除去投籃，他技能包裡其他武器一樣不缺，還曾展示過三雙才華。
最後，鵜鶘只用一杯濃湯的價格（底薪）簽下了賈利爾-奧卡福，後者在效力76人和籃網期間都萎靡不振。要知道，當時，這兩支隊伍都是求賢若渴的，可他們卻相繼拋棄了奧卡福，也讓這位年輕人的生涯頻繁亮起紅燈。人們不禁想問，作為當年杜克大學的（NCAA）冠軍中鋒，2015年的探花秀，奧卡福何以在3年的時間裡淪落到如此窘境呢？
籃網的做法特別說明問題，作為一支天賦嚴重短缺的隊伍，他們卻將奧卡福棄之不用，而在奧卡福成為自由身後，他又在市場上被晾了幾周。到底，是奧卡福的工作習慣出了問題，是他的防守太糟爛？還是態度問題？畢竟，NBA是個保守不住秘密的地方，如果籃網都不想要他，那麼很多隊也自然不願意惹麻煩，即便是打折簽下奧卡福。
但在這個時候，鵜鶘給了奧卡福一根救生索，這麼做，球隊沒啥好損失的。畢竟，鵜鶘的中鋒位置本就有空缺，而奧卡福恰好具備這樣的能力。興許，在濃眉哥身邊打球，會讓奧卡福學到一些防守的細節，但如果這一次，他再抓不住機會，那麼，他的下一站恐怕就是歐洲了。
值得一提的是，鵜鶘今年的首輪簽在交易米羅蒂奇時被送去了公牛，但今夏，鵜鶘簽下的三個人，年齡卻都在24歲或更小。理論上說，綜合權衡花費和風險，鵜鶘休賽期運作是非常成功的。只是，他們簽下的這些人能替代考神和朗多嗎，能扛著球隊再進季後賽嗎？這卻是個不小的問題。
閱讀更多 美之藍醬油報 的文章
