本文引用自明史~烈女傳
四百年前，大明揚州，程氏，那一年十六歲，正值豆蔻年華，女大當婚了。
程姑娘是附近聞名的美女，關愛鄰里，孝順父母，那說媒的人自然是絡繹不絕，媒婆介紹的人中，其中不乏富貴之家，英俊少年，每次等到媒婆走後，父母詢問程姑娘是否有意向，程姑娘都是一口回絕，回絕多了，父母就逼問何故，程姑娘羞澀的用手指蘸茶水，在桌子上寫了個胡字，寫完就飛也似的跑回房間，在封建時代，讓一個姑娘主動表達自己中意的人，簡直是羞愧難當啊。父母明白了，他家閨女是看上揚州城裡胡家的兒子了，早年程家曾經在揚州城裡做點小本生意，和胡家是鄰居，兩家都是生意人，茶餘飯後自然走的近，兩家孩子年幼，經常玩在一起，青梅竹馬，後來生意難做，三年前程家就搬回老家了。沒想到這程姑娘一直惦記人家胡家那小子呢，得了，那胡家家境也算殷實，也算有些交情，自家這傻女兒也中意，做父母的很快就委託中間人對胡家進行暗示，沒想到胡家也對程家很滿意，兩家很快就進入婚姻模式，聘書，媒婆…
出嫁那天，程姑娘哭的死去活來，扯著父母的衣服不肯鬆手，可不比現在女孩子出嫁一臉幸福快樂，那時候誰家女孩出嫁敢表示自己開心，人家會說閒話，意思就是說巴不得嫁人，離開孃家父母，好像孃家對她不好一樣。
就這樣程姑娘成了揚州胡尚絅明媒正娶的妻。一個是美麗賢淑，一個踏實勤奮的模範丈夫，婚後兩個人新婚燕爾，情意綿綿，自然不在話下。每天程氏把家裡家外整理的有條不紊，清清爽爽，各種人情往來，程氏也是操持的體體面面。每天丈夫出門，空閒的時候，程氏就會做些女紅補貼家用，等太陽下山，就準備好晚飯，等著丈夫關了店門回家。胡尚絅對待妻子也是噓寒問暖，生意不忙，經常買些流行的布料，胭脂水粉給家裡的愛妻，兩個人舉案齊眉，和睦美滿一時成了街坊鄰居的美談。心心相印，兩情相悅的日子就這樣過了兩年，這段日子可以說是歲月靜好，時光安穩。
第三年，胡尚絅一日偶感風寒，程氏勸他好好休息，但是看到懷孕的妻子，依舊固執的去店裡正常營業，或許他心裡想的是要多存錢給出生的孩子，準備上私塾用，也或許，最近城裡大戶人家流行鳳頭金釵，他也打算買一個，不能讓自己老婆在閨蜜中沒了面子。很快病情惡化，胡尚絅倒下了。城裡郎中請遍了，當時醫療條件有限，醫生們也看不出門道，只是臨走時搖頭，連工資也沒拿。程氏內心知道老公病情兇險，每日焦慮不安，短短半月，白髮密佈，後來實在是病急亂投醫，從熟人那裡問道一個偏方，說是用人肉做藥引子可以治老公的病。眼看心愛的老公身體一天不如一天，甚至最後氣若游絲，程氏咬咬牙，去廚房拿起菜刀，鋒利的刀刃剛接觸白皙的皮肉，一股殷紅的鮮血汩汩冒出，程氏痛的幾乎快暈了，或許在痛徹心肺的時候，腦海中全是夫妻二人平日一起溫馨吃著飯菜，談笑風生的場景。程氏割下左手手腕處的一大塊肉去燉湯藥。手枕著老公的頭，顧不得自己依然滲血的手，剛端到老公唇邊，老公就不能咽而卒，死時流下兩行熱淚。程氏號慟不食二日，守著老公遺體，整整兩天不吃不喝。當時程氏懷孕四月矣，過來安慰的親友說道：「得子可延夫嗣，徒死何為？你要把孩子的生下來，也算延續老公的生命，不能這樣求死」程氏回答曰：「吾亦知之，當生遺腹子，徒苟活年月耳。」因復食，因此開始正常飲食了，彌月果生男，過了一個月果然生了兒子。
有了孩子，程氏每天什麼都不管，就是守著孩子，關愛備至，這寶寶是她在世間的命。
造化弄人，子明年殤，孩子生下來第二年就夭折死了。程氏知道失去世間最愛的兩個人，自己是時候告別了，真的沒什麼好留戀。即前語翁姑曰，就對公公婆婆說：「媳不能常侍奉，還有娣姒在，無悲也。我不能再侍奉你們了，有弟媳婦在，我也不要為我悲傷」復絕食，於是又絕食了，誰勸也沒用，嘴裡就只是念念叨叨，生同床，死同穴，這原本只是愛人之間，日常的海誓山盟，倔強的程氏卻認真的很。越二日其姑撫之曰，過了兩日她婆婆安撫她：「爾父母家二百里內，若不俟面訣乎？你孃家在兩百里外。你不等他們過來訣別嗎」程氏曰：「可急迎之。」日飲米湯一匙以等待。古代交通落後，報信人一來一回就十二天，父母遣幼弟至，孃家人來了也沒用，程氏曰：「是時候可對父母告白吾志。」自是滴水不入口，拿出自己積攢的金銀首飾，令大家辦後事，以其餘散家人並鄰嫗嘗通問者，把多出的錢財給家人和平時經常過來問候的鄰居閨蜜，復自卜曰，自己拿出黃曆卜算：「十八、九日皆良辰，吾當逝去。向曾割肉救吾愛夫，夫不可救，那肉我以灰和之，置放在床頭，附吾左腕處，以示身體完好全歸，否則我老公看到我破相，會給他不好的映像。」言必，遂卒。圍觀者，淚目。
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