吳進(1714-1793)字揖堂，號瓞(die)村。江蘇山陽(今淮安市)人。家貧好學，小時候依父兄識字，舅家有藏書，見杜湘草(名首昌，明末清初著名詩人，工書法)手寫古文二大冊，乞求得之。歸家後時時玩賞愛不釋手。父興姬，字卜遠，取書閱一過，語之日：“此湘草杜先生字也，書法之工，久稱江右。是卷選輯評點亦佳，爾善讀之I豈徒重杜先生書法已哉。”(《書杜湘草手書古文卷後》)。12歲始從裡師讀書。16歲得師授《論語》、《孟子》，時藝(即八股文)、試帖詩。父卒，依長兄頤年(字眉友)生活，兄“處家庭如春風吹柳，條條鬯遂①。(《亡兄吳眉友傳》)“諸弟妹皆幼，依兄為活。兄篤教養，以時嫁娶。”(《長兄吳眉友墓表》)。至此先生不再從師讀書，自攻時藝，於乾隆12年丁卯(1747)科試入學，年34，鄉試未中，乃謀生徒，旋去板浦(今灌雲縣)客授。《四月十三日出門》詩：“我生為飢驅，別毋朐山遊。”時老母在堂。以微薄收入助兄謀家人生計。乾隆21年丙子(1756)五月，長兄眉友病逝，歸裡經營喪葬，後仍去板浦教讀。
清初，愛新覺羅氏通過數十年征戰，在取得穩固的統治地位後為籠絡漢族知識分子，開科舉士，時諸生“絕口不談古詩文，日相砥礪惟時藝。間有留心者，父師以務外責之。所言詩，仍以時藝視詩也，古文絕無人與談。”(《寄族祖山夫先生書》，吳山夫，即吳玉摺(見《淮安古今人物(一)》)。吳進不屑於束縛人思想的八股文，取漢、晉、盛唐詩誦讀揣摩，專心學詩。在《寄族祖山夫先生書》中寫道。“今習詩三年矣，甚承教誨，當公居鄉時與宿老談詩，進不知學，近知學又相遠隔，近體七律詩自覺難作，七古亦似難於五古。”“進非好作小文，每成一首多無遠大之勢。平昔好讀柳柳州(柳宗元)、王臨川(王安石)兩家文，柳記短悍，王文名貴，竟以此自縛不得展舒歟?抑學未兄無以充拓縱橫於其間歟?皆祈明以教之!”後來，吳進於七律、七古詩也著於篇，但為數較少，文亦類似柳宗元的諸《記》，短小精焊。
吳進從板浦歸裡年月無可稽，回鄉後繼續授徒。“教讀裡中，為六七童子師”(吳山夫：《一詠軒詩草·序》)“時沽酒，時或賦詩。青鞋竹杖，獨遊行草野間。每西風颯颯，黃葉寒鴉，日夕悽緊，怡然自得。春和花馨，車馬遊填道路，則杜門獨處，不覺跡之遠也。”(自作《小傳》)。
乾隆58年癸丑(1793)，吳進年80逝世。著有《一詠軒詩草》二卷，《一詠軒文存》一卷，《詩見》五卷，《山陽耆舊詩續輯》、《山陽志遺補》。
吳進先生一生教讀，不慕榮利，甘於清貧，嚮往自然，頗似田園詩人陶淵明。集中詩歌大部分是吟詠田園風光和農村生活。現舉數首以饗讀者。
《秋日田園雜詩》其一：
茅屋臨荒野，幽棲遠市譁。農書間自注，村酒暫為賒。冷露團匏葉，秋風老豆花。優遊甘短褐，十畝足生涯。
其二：
一曲溪流別，扁舟渡蓼灘。支門欣樹老，傍
水惜花寒。地僻堪容懶，年豐足飽餐。日來何所事，嘗起拂漁竿。
吳進家近蕭湖，湖光粼粼，岸邊垂柳，垂釣岸邊，又有園亭之勝，風景秀美宜人。
其三：
雨灑幽林暮，霏微欲潤畦。地荒蟲語早，天暗鳥飛低。甕牖涼堪坐，藜床困獨棲。問年才五十，無力把鋤犁。
其四：
起來常愛早，扶杖戶庭行。霧氣連宵暗，星光際曉明。貧廚留鼠跡，空屋聚蚊聲。虛落甘棲託，常為隴畝氓。
吳進的田園詩淡雅、爽目，評論者眾多。韓夢周雲：“揖堂之詩能不悖其性情以致力於倫紀。”王小史稱之曰：“詩能秋水淡，名自楚山孤。”吳山夫雲：“(詩)純出性靈，不雜採繪，切於人情。體乎物性，而於骨肉交遊間尤真摯焉。溯其淵源，蓋初宗孟東野(孟郊)，後究心於韋左司(韋應物)，參之王、孟既香山(王維、孟浩然、自居易)，五言短古，融會諸賢，自成一家。質而綺，枯而腴，高寒古淡，畫家所謂逸品也。(《一詠軒詩草·序》)
道光初，淮安著名詩論家潘德輿在《養一齋詩話》原稿《說詩牙慧》有云：“吾鄉國朝詩人自張虞山(張養重)先生之後，予獨推吳揖堂先生。揖堂詩止二卷，又不長於七律七古，然其五言詩，真樸有餘味不易到也。如《病答妻子》、《五日》、《貧居詠》、《田家晚吟》、《野居》、《雜詠》、《暮歸》(原詩未引)，讀此數詩，先生安貧守義，篤倫愛物，清厚之氣流於紙墨之外，與明季吳野人，潘雨村幾可並肩。”因題其集雲：“豈惟工於詩，斯人殆聞道。非溢美也。”
潘先生論詩頗嚴，從不作違心之言。他還寫道：“揖堂詩不求工於字句，然其佳句如：花探春露重，人靜夜星寒。地荒蟲語早，天暗鳥飛低，閒門秋草多，飄飄數寒蝶。……此例數十句皆創自心源，深合古義。”《養一齋詩話》刻本，所收詩止於明末清初，稍後者一概未用。潘先生一心想傳先生詩於海內。遺憾的是《一詠軒詩草》未能得以廣泛流傳。
解放初，近代學者淮陰人張須(名震南，字煦侯，筆名須)得先君畏人所贈《一詠軒詩草》，讀後寫了‘讀《一詠軒詩草》)載於《江北日報》副刊《學林》第一、二期，對吳進的田園詩予以介紹，認為其詩“樸實見天然，情景赴目”，毫無雕鏤。
二百年來，吳進及其詩作幾被湮沒了。《一詠軒詩草》有乾隆刻本，嘉慶重刻本；《一詠軒文存》邑人邱衍礽於1921年抄錄副本擬送冒廣生刊入《楚州叢書》，時冒先生因母喪離淮，未得刊入。現吳進的此一著作只有抄本存世。
乾隆年間，《一詠軒詩草》曾被阮葵生(唐山)於壬寅(1782)年冬攜至京都。“此集傳至都門，一時諸鉅公傳誦擊節。”其後吳進則默默無聞，百數十年間，除潘德輿提及外，近代僅見張須先生作文，做了介紹。現在張先生文又幾乎失傳，筆者特撰寫此文，為同好者提供線索，更望傳吳進先生田園詩於“郡邑”之外。
註釋：
①鬯遂：鬯，chang，通“暢”，鬯遂：暢茂順遂。指一家人相處和睦親愛。
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