歐洲國家在現代人的印象中以福利高而出名，事實上也確實如此。歐洲福利整體遠遠高於世界其他國家，也比美國更高，這背後，軍費開支很低是一個重要因素。
西班牙豹2E
在歐洲國家中，西班牙是個大國，但也是防務開支最低的一個國家。2019年，西班牙宣佈其防務開支為115億歐元，約佔西班牙GDP的0.92%，這一比例是北約成員國中除了盧森堡以外最低的。你以為這很低了嗎？在歐債危機爆發的2009至2012年，西班牙的年均軍費預算只有82億歐元，最終落實的才63億歐元。2013至2016年，年均軍費開支為59億歐元，落實58億歐元，佔GDP比重僅為0.56%。直到2017年後才重新增長。
西班牙F-110護衛艦
不過，在2014年的北約威爾士峰會上，北約要求成員國防務開支提高20%，而2018年7月的布魯塞爾會議，西班牙首相佩德羅·桑切斯承諾防務開支會增加到2%的GDP。此外，西班牙也有不少計劃中的採購項目，包括：
- 用於取代6艘F-80型護衛艦的5艘F-110型護衛艦，採購價值約為43億歐元；
- 348輛“龍”式8x8輪式裝甲車，價值21億歐元；
- 第二批23架NH-90直升機，價值13.8億歐元；
- 4艘S-80型潛艇，用於取代S-70型，價值39億歐元；
- 升級70架EF-2000戰鬥機，價值9.06億歐元
- 升級17架CH-47D直升機到CH-47F型水平，價值8.19億歐元；
- 兩顆Spainsat NG軍用通訊衛星19年的使用權，價值16億歐元；
- 還有未來幾年內會達到服役壽命的裝備，比如F/A-18戰鬥機、F-5戰鬥機、T-35C教練機、P-3C巡邏機、AV-8B+戰鬥機等。
龍式裝甲車
然而，西班牙議會不太可能真的同意批准這種規模的軍費開支。西班牙經濟形勢並沒有那麼樂觀，而西班牙國防部已經負債140億歐元，而且不知道從哪裡可以償還。如果西班牙政府要強行決策提高國防經費超過1%，這也意味著巨大的政治風險和經濟風險，畢竟西班牙政府不能擠佔福利和其他民事開支，反對黨可盯著呢。當然，另一方面的問題也在於，西班牙長期不停採購自己無力負擔的武器裝備，這點會讓西班牙武裝力量的能力進一步收縮。
西班牙S-80潛艇
很顯然，西班牙的情況並不完全特殊，歐洲國家整體上都處於防務開支不足的情況，除了法國和德國可能尚可。歐洲由於防務由美國長期承擔，事實上在沒有明確外部威脅的後冷戰時期基本缺乏提高防務開支水平的動力和共識。未來，歐洲的軍事能力還會進一步下降，這意味著很多其他的問題還會出現。
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