"壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。"這首岳飛的滿江紅大多數中國老百姓都耳熟能詳，通常也將其做為岳飛忠君愛國的象徵。但是大多數人都不知道的是，這兩句詩詞其實描寫的是岳飛的一個偶像，他就是東漢時期，一直為朝廷堅守西域的將軍"耿恭"。
耿恭也是東漢其實耿家軍的代表性人物，被譽為大漢民族一代軍魂的覺醒者。他最主要的功績便是在東漢天下混亂之後，受命堅守住了西域要塞，從而為東漢朝廷重新掌控西域創造了時間和條件。當時東漢結束天下大亂之後，決定從新控制西域，於是便命令耿恭為戊己校尉，帶領數百名士兵屯兵於烏孫國的金蒲城。
第二年春，北匈奴單于帥兵攻打車師，耿恭得知消息後，安排手下三百漢軍前往救援，不料遭遇埋伏全軍覆沒。車師覆滅後，單于帥兵掉頭繼續攻打金蒲，此時城中兵少將寡，形式十分危急。
於是耿恭親自帥兵登城作戰，並將毒藥塗在箭上，對匈奴人傳話說："此乃漢朝神箭，中者必出怪事。"匈奴人一看，中箭的傷處血流不止，皆大為驚恐，恰逢這次突現狂風暴雨，讓匈奴人十分震動，害怕漢軍有神力護佑，於是趕忙撤軍。
但是匈奴人並沒有就此死心，趁著耿恭和屬下糧盡援絕之計，安排人來招降，並以公主和王爵作為厚利。但是並沒有讓耿恭心動，反而將匈奴使者一刀砍死，在城樓上演了一出"壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。"據說當場就將許多匈奴人嚇的失聲痛哭，小便失禁。
就這樣經歷了數年之間的戰爭，殺傷匈奴數千人，最後被圍困惜敗，能重新迴歸玉門關的將士僅僅十三人。其將士之忠勇，震撼古今，從而喚醒了大漢民族之魂，徹底擊垮了北匈奴的戰鬥意志，為此後班超三十六人經營西域數十年奠定了堅實的基礎。可以說在東漢時期，之所以能夠締造出絲綢之路，所以依靠的便是耿恭這種強漢的精神感召。這種震撼性的精神依託，讓西域諸國無人敢有異心，從而奠定了大漢民族的軍魂和氣節！
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