朱棣為何會拒絕鄭和從西洋帶來的侍女呢？通常的說法，就是說那些侍女是錫蘭人，而錫蘭屬於印度洋海中的熱帶島國，長年日照充足，皮膚黝黑，醜，不合朱棣的“胃口”，被朱棣退貨了。
但此事存疑，很可能是民間好事者胡編亂造，故意埋汰錫蘭人，以博看官一樂耳。
鄭和當年七下西洋後，編寫有《鄭和出使水程》，裡面包括有大量原始資料，如皇帝敕書、船隊的編制、名單、航海日誌、帳目，以及人員的增減、輸出和購入各種物資等等。
但《殊域周咨錄》記：鄭和下西洋的檔案《鄭和出使水程》原來一直保存在兵部。成化年間，明憲宗下詔命兵部查三保舊檔案，兵部尚書項忠派官員查了好幾天都查不到。懷疑是被車駕郎中劉大夏事先藏起來，就去質問劉大夏。劉大夏的回答是：“三保下西洋，費錢幾十萬，軍民死者萬計，就算取得珍寶有什麼益處？舊檔案雖在，也當銷燬，怎麼還來追問？”。
大批鄭和檔案是否被劉大夏銷燬，至今仍然是個謎。但大批鄭和檔案失蹤，卻是個鐵一般的事實。
現在研究鄭和下西洋，首當其衝的史料當然是《明史·鄭和傳》。
但《明史·鄭和傳》全文只有七百五十餘字，所包含的信息量實在少得可憐。
當然，讀者也不要指望能在《明史·鄭和傳》裡看到“朱棣拒絕了鄭和從西洋帶來的侍女”的香豔情節。
所幸，崑山人費信曾經在永樂七年、十年、十三年、宣德六年，四次跟隨鄭和下西洋，著作有一本《星槎勝覽》。
另外，會稽人馬歡，因為“善通譯番語”，也分別於永樂十一年、十九年、宣德六年，三次跟隨鄭和下西洋，著作有一本《瀛涯勝覽》。
再有，宣德六年，金陵人鞏珍奉宣宗之命，擔任總制之幕，跟隨鄭和遍諭諸番，“所歷二十國，於風土人物，詢諸通事，轉譯漢語，纜縷畢記”，也著作有《西洋番國志》。
這三本書可作為研究鄭和下西洋的權威材料。
實際上，當年張廷玉等人編寫《明史》，為鄭和立傳，就是參考和借鑑了這三本書。
這三本書之外，凡關於鄭和下西洋的軼事、趣聞、笑話的記述，大都是拍腦袋的胡編亂造。
按照這三本書記載，鄭和經事三朝，先後七奉使，所歷占城、爪哇、真臘、舊港、暹羅、古裡、滿剌加、渤泥、蘇門答剌、阿魯、柯枝、大葛蘭、小葛蘭、西洋瑣裡、瑣裡、加異勒、阿撥把丹、南巫裡、甘把裡、錫蘭山、喃渤利、彭亨、急蘭丹、忽魯謨斯、比剌、溜山、孫剌、木骨都束、麻林、剌撒、祖法兒、沙裡灣泥、竹步、榜葛剌、天方、黎伐、那孤兒，凡三十餘國，帶回了“明月之珠，鴉鶻之石，沉南、龍速之香，麟獅、孔翠之奇，梅腦、薇露之珍，珊瑚、瑤琨之美”，但沒有提到“朱棣拒絕了鄭和從西洋帶來的侍女”。
品古可以知今，今天就是明天的歷史。
大家如果想了解更多、更全面的知識，我想推薦一套蔡東藩先生一個人用了十年時間，嘔心瀝血著就的《歷朝通俗演義》，共十一部，含：《前漢演義》、《後漢演義》、《兩晉演義》、《南北史演義》、《唐史演義》、《五代史演義》、《宋史演義》、《元史演義》、《明史演義》、《清史演義》、《民國演義》。時間跨度計劃自秦始皇到民國九年，凡二千一百六十六年的歷史。
當年，這套一經面世，很快就被搶購一空，以至連續發行了四版。
1936 年，該書出版第四版時，江蘇省立南京中學校長張海澄曾函告會文堂說：“《歷朝通俗演義》於中等學校學生文史知識，裨益非淺。特採作課外補充讀物。”
可以說，這套書就是民國時期最重要的課外讀本。
甚至，1937 年1月31日，毛主席專門致電黨中央派駐在西安工作的聯絡局局長：“請購整個中國歷史演義兩部（包括各朝史的演義）。”
此後，毛主席把這套書從北京帶到延安，置於臥室床頭，以便隨時翻閱。
著名歷史學家楊天石說：“蔡東藩作品的最大特色在於他對歷史真實的嚴格追求。他寫歷史演義，‘語皆有本’，力求其主要情節均有歷史記載作為根據；對於文獻中的歧說和模糊不清之處，他常常博覽群書，多方鉤稽，力求找出客觀真相；一時難以作出結論的，就諸說並存；對他認定的史籍中的錯誤說法，就直接加以批駁。可以說，他是在用研究歷史的精神和方法在寫‘演義’。”
在我看來，的確，讀了這套書，基本就算骨灰級的歷史愛好者，什麼歷史劇亂編還有朋友瞎說歷史，你一眼就能判斷出來。
今天給大家推薦的是理工大學的精裝禮盒版，將蔡東藩先生的十一部書再加許廑夫先生精心著作的《慈禧太后演義》，合訂在一起，成為了十二部，這個版本的裝幀最好，都是全新修訂無刪減版本的，團購價是165，絕對超值，平均每部13元多一點，是專門拿到頭條做活動的。
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