2000年雷德利·斯科特的电影《角斗士》在美国上映，2001年，该片获得奥斯卡金像奖。
历史上罗马有一个哲学家皇帝奥里略，他死后儿子康茂德继位，康茂德不得人民和元老院的喜欢，他的手下克里安德卖官鬻爵，贩卖公粮，造成首都粮食短缺。
康茂德十分敌视元老院，经常以阴谋罪逮捕高层人员，在他的统治下，元老院与近卫军势同水火。
康茂德自称自己为海格力斯神的儿子，时常亲自下到竞技场与角斗士或野兽搏斗，而他最后也被一个摔跤手暗杀，后世史学家普遍认为他是一个暴君。
电影情节
古罗马帝国全盛时期的版图，由非洲沙漠延伸至英格兰北部边境，罗马皇帝更是掌控了全世界三分之一人口的生杀大权。
西元180年冬季，奥里勒斯皇帝第12年征战讨伐日耳曼野蛮部落，只要扫平最后一个部落，就能获得胜利。
面对不屈的日耳曼野蛮人，勇敢的罗马将军麦希穆斯率领军队打破了日耳曼野蛮人的防守，取得了胜利。
罗马皇帝问他想要什么赏赐，他只说:“我想回家”。
麦希穆斯是一个纯粹的军人，正直，勇敢，他认为军人就是要保家卫国，抵御外敌，而不是在政治上勾心斗角。
而老皇帝密见麦希穆斯，希望他成为罗马的保护者，结束罗马的贪污腐败，将权力归还人民。
麦希穆斯陷入矛盾之中，他从没想过插手政治的事，更不用说统治罗马。
老皇帝有个儿子叫康莫德斯，他野心勃勃，而且品行不端，他满怀希望的准备继承皇位。
而老皇帝却对他说，“你不会成为罗马的皇帝，我将传位给麦希穆斯，罗马将再度成为共和国 。”
康莫德斯愤怒的说道:“为什么您这么讨厌我”。
他在权力的引诱下在拥抱中捂死了老皇帝。
康莫德斯弑君篡位，但麦希穆斯拒绝效忠他，因为大家都知道老皇帝的死有蹊跷。
康莫德斯同样有野心的姐姐在父亲的尸体前打了他两巴掌，然后无奈向他效忠。
帝王家亲情淡薄至此。
麦希穆斯的手下背叛了他，他被拉到野外秘密处决，但他负伤逃了出去。
当麦希穆斯赶回家乡时，听命于康莫德斯的罗马士兵已经将他的妻儿吊死 。
他生命中最重要的存在失去了，他为了罗马奋战的信仰没了。
在伤痛中晕厥的麦希穆斯被奴隶贩子抓走。
而他被转卖后成为一名奴隶，从将军到奴隶的转变。
在和同伴取得一场比赛的胜利后，面对观众的呼声后，麦希穆斯恍惚了。
人已经不能选择自己的命运了，只能决定自己如何死去了。
而在罗马，康莫德斯继位，人民喊他是逆贼，元老院质疑他，康莫德斯采取恐怖统治将反对者杀死。
他还开启一百五十天的竞技活动，以此转移罗马人民的注意力，果然，罗马人民完全被竞技场死亡的气氛吸引了。
麦希穆斯，靠着一场场胜利，来到了罗马竞技场。
他用敌人的鲜血和死亡赢得了观众的心，而电影里，肆意喷洒血浆，暴力的镜头，也足以让人兴奋不已了。
当康莫德斯认出了麦希穆斯，他惊慌的想让人杀了他，但整个竞技场的罗马人民高喊让他活下来。
康莫德斯异常愤怒，麦希穆斯再一次成为了贪图享乐的罗马人的英雄，可笑的是，如今的他，竟然比为国打胜仗时的他还受欢迎。
麦希穆斯每一次胜利都是对暴君的反抗，康莫德斯陷入疯狂，他太嫉妒怨恨麦希穆斯了。
面对元老院的政变，康莫德斯发起血腥的反击，他还将麦希穆斯抓了起来。
卑鄙的康莫德斯重伤麦希穆斯后，在竞技场数万观众面前与他角斗。
这一场打戏是电影的高潮，麦希穆斯杀死了暴君，完成了复仇，一个奴隶杀死了至高无上的罗马皇帝。
罗马值得一个好人的牺牲吗？
与历史不同的是，麦希穆斯不是一个刺杀暴君的小人物，他是一个英雄，一个屠龙的强者，一个血性的男人。
他为罗马的共和时代扫去了乌云。
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