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美军的M72火箭筒是一种轻型反装甲武器，可对敌方的碉堡、跑位、建筑或者轻型的装甲车辆进行破坏活动的制式单兵武器。其最大的特点就是单兵便携式、重量轻，使用后既可丢弃的反装甲武器。如今，已经大部分被美军M136-AT4火箭筒所取代。
美军M72单兵火箭筒于1962年定型并投入生产，1964年就开始大量装备美军部队。M72火箭筒因其预封装可以发射的火箭和使用后既可丢弃的火箭发射器的设计，携带起来非常的方便，很受美国军方士兵的喜爱，被大量装备在美军的部队。
美军M72火箭筒在越南战争重被大量使用，在中东战争中更是得到了广泛的应用。因其射程达到了1000米，有效射程250米，破甲厚度达到了305毫米，重量只有2.36千克，体积也小，列编方式也很简单，深受美军步兵分队的喜爱。在提高美军步兵分队攻坚能力的同时，又不占据军队列装的编制
美军使用的AT-4火箭筒为1985年引进瑞典AT-4的改进型，其后美国自己引进技术生产成为M136反坦克火箭筒，是美军单兵反坦克武器。AT-4火箭筒的直径84毫米，重1.8公斤，整个系统只有6.7公斤，有效射程300米，最大射程达到了2100米，可以击穿400毫米的轧制非合金的装甲。
美军之所以要用A-T4反坦克火箭筒来替换老旧的M72火箭筒，不仅是因为M72老旧的问题，而是源于现代装甲车都采用复合装甲技术，M72火箭筒已经无法应付了，其破甲能力最高也就只有305毫米，显然破甲威力远不如A-T4火箭筒。M72火箭筒其有效射程只有250米，在射程上也不如A-T4火箭筒的300米有效射程。还有就是M72火箭筒的射手在发射火箭筒时，其尾焰有一定危险性，以至发射特征太过明显，在现代战场上很容易暴露射手的目标不利于射手的安全，而A-T4火箭筒则很好的解决了这些缺点。
美军正是看到了A-T4火箭筒的这些优点，才在美国的陆军和海军陆战队中大量使用A-T4火箭筒，慢慢替换掉M72火箭筒的。
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虽然美制M72火箭筒结构小巧便于携带，而且还是用完即弃好处颇多，但毕竟M72火箭筒也是上世纪五十年代所研制的产物，虽然还尚可一战，但对于现代装甲越来越厚的主战坦克、装甲车，M72火箭筒已经难堪大用，而对于火力过剩的美军来说，绝对不会像黑叔叔那样，没事儿拿着RPG去打直升机，那都是穷国的做法，财大气粗的美军才不会在这方面省钱。
正是基于此美国才会开发出第三代火箭筒，也就是标枪反坦克导弹，标枪反坦克导弹作为一款制导灌顶攻击的单兵武器，从武器性能上来讲已经比老旧的M72火箭筒好上太多，除了单枚造价昂贵之外，几乎找不到什么劣势。
正是基于此，除了标枪反坦克导弹之外，美军还列装了不少AT4火箭筒。AT4火箭筒属于预装弹、射击后抛弃的一次性使用武器，采用无后坐力炮发射原理。火箭筒包括火箭筒、铝合金金文杜里喷管、击发机构、简易机械瞄准具、肩托、背带和前后保护密封盖等。简易机械瞄准具由山字形准星和可调的同心内外环照门组成，也可使用微光瞄准镜和光电火控系统。
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是的，M72火箭筒早就给淘汰换装了，被换装的原因当然是“落后”，你要知道，M72火箭筒那可是1952年开发的武器，为的是取代老旧的M20A1“超级巴祖卡”，60年代才因为越南战争露了回脸，现在都2020年了，喜欢一身洋骚的美军哪还看得上这个？
但M72虽然让如今的美军看不上了，却并没有完全的淘汰，它只是让出了自己主要装备的地位，成了“可选择的轻型直射火力”单位，现在的美军依然在战争中大量的使用着M72火箭筒。
美军想换M72的心思很早就有，越南战争还没结束，美军就已经展开了旨在开发新型反坦克火箭筒ILAW计划（Improved Light Antitank Weapon 改进型轻型反坦克武器），用以取代自己手中的M72，ILAW计划自1972年展开，1976年通用动力公司成为项目的总承包商，项目也有了“Viper”（蝰蛇）的称呼。
新项目要求能在延续继承M72体积、重量标准的基础上，完成威力、精度、可靠性的跨越式提升，还不能太昂贵，因为1975年越战已经打完，在不断裁减武备的情况下美军拿不出太多的钱来换装掉M72。
但“蝰蛇”项目陷入了死局，通用动力拿出的FGR-17 Viper火箭筒完全不符合美军的要求，它并没有做得比M72更好，反倒因为美军对指标指手画脚的干涉变得相当不可靠，项目修修补补搞到80年代仍然没拿出一个满意的结果，“蝰蛇”甚至连弹头安全性都没法保证，靶场上出现过好几起火箭发射后弹头自爆事故。
最终美军在付出了2.5亿美元的研发经费后，还是没敢列装FGR-17 Viper火箭筒，在这期间M72也进行了一系列的改进升级，诞生了多个改进型号，装备了从陆军到陆战队等多个军种，让M72的寿命在80年代后依然延续了那么一阵子。
而且美国还扩散了M72的技术，这使得许多国家得以生产出M72火箭筒的海外版本，如土耳其的HAR-66、英国的HEAT L1A1、芬兰的66 KES 75(M72A2)和66 KES 88(M72A5)等等，就连苏联也忍不住进行了山寨，造出了斯基版的RPG-18\\26。
对于美国来说，M72火箭筒他们早就想换掉了，这种采用66mmHEAT技术的火箭筒早已没有任何秘密可言，它唯一的好处就是便携性，但苦于久久研发不出替代品，美军也就只能皱着眉头继续用下去。
实际上80年代的火箭筒发展极为迅速，M72相比起琳琅满目的外军同类装备，已然成为一款落后装备，所以美军干脆将目光落到了国外，他们一眼就看上了瑞典的AT-4火箭筒。
说起来AT-4火箭筒的发展时间与FGR-17 Viper几乎一致，1976年瑞典FFV工业公司军火发展部开始立项研发AT-4，1982年FGR-17 Viper落马时他们正好完成了AT-4的研产工作，顺带参加了美军1983年的单兵反坦克武器评估，结果一举夺魁。
美国人兴奋的相中了性能优异的AT-4火箭筒，当即下达了意向合同，几经测试后，于1985年一口气送给瑞典人27万具的大单，继而由自己的Alliant Techsystems（ATK）公司购得了生产牌照，迅速的将AT-4转入国内制式化，将之改名为“M136火箭筒”。
自此以后，M136火箭筒便在美军安了家，它们从90年代开始不断替代着美军的M72火箭筒，开始成为单兵的主要反坦克和攻坚武器。
不过M72也不是一无是处，它们有庞大的数量，而且它们就像手榴弹一样，属于那种总能发挥点余热的武器，打坦克虽然不济，可用来打轻型车辆、直射楼栋掩体却是个极好的宝贝。有时候美军还会拿M72做新兵火箭筒的入门教具，毕竟老装备不用白不用，用法与M136也没什么区别，某些训练场还会专门对一次性的M72发射筒进行再次装填，让其持续发挥作用。
而且用多了傻大黑粗的M136（84mm，6.7公斤），美军突然又感觉出M72（66mm 2.5公斤）的好了，某些轻装山地部队、空降部队、陆战队和特种部队，都将更轻型的M72视作更灵活的火力选择。哪怕M72的威力不如M136，但它简单可靠轻便，携带一支M136的空间可以携带2-4支M72，反正又不指望它们打坦克，干嘛不多存几颗“大招”呢？
直到今天M72火箭筒仍然没有从美军中彻底退役，虽然主战的位置让M136给替代了，但在许多边边角角的地方依旧能看到它们的身影。比如在阿富汗山区的清缴行动中，美军就时常将M136换成M72，这样更能节省士兵体能，还能增加火力数量，结果他们越用越爽，越爽越用，简直就停不下来，最后连M136都扔一边儿了，直言“这东西不适合阿富汗，他们没有坦克”，反正真有坦克他们也不会敬业到拿火箭筒去打。
所以说嘛，毕竟使用武器的是人，只要人觉得合用可靠且能发扬出战术，那么这种武器就有继续存在的价值，即便是60年代的“古早味”火箭筒也一样。
王司徒军武百科
是的，M72是反坦克火箭筒，比较老旧，是上个世纪中期产物，它虽然参与越南、阿富汗和伊拉克战争，但它是个职余选手，意思不是全面列装的，另有传闻M72火箭筒是挪威生产的，而且在最近几年，美军还订购了数百具M72火箭筒，以供测试。该火箭筒在1963年已经在美军部队充当“打手”，M72火箭筒有个致命缺点，在室内向外界发射，很可能会殃及池鱼，对操作手或者共处一室的人员造成伤亡，原因发射时，M72火箭筒的尾焰导致他人伤亡，在没有改进这前，必须将自己暴露在敌人的打击范围才能发射，在中东巷战要是提前暴露目标，接下来要承受对方的迫击炮或者扛式导弹的攻击，这是M72火箭筒的弊端。
（M72火箭筒）
M72火箭筒的块头小、轻量、操作简单，干完后可丢弃、能为步兵减负，能伸缩，价值便宜，适合大量装备，但不是全军列装武器，增强单兵作战能力，一个连可拥有15具M72火箭筒，它不适宜隐蔽操作。
M72火箭筒的死对头是瑞典的AT-4火箭筒，两者是竞争对手，由于M72火箭筒是经济型，美军对它爱不惜手，在紧要关头每个士兵可以携带2具M72火箭筒，它的重量不够五斤，是非常容易携带，其在1971年出现波折，有人说它是专业折中东的房子，经过海湾战争后，那是真的。M72火箭筒和AT-4火箭筒相比，后者威大，操作简易，利于隐蔽，可以破甲400mm，击中目标后有致盲强光和燃烧作用，而M72火箭筒破甲才306mm，凭借这点它输定了，M72除了价值胜过对方，也没那一点能超越对方。
（AT-4火箭筒）
