湖南省，位於我國中南部內陸、長江中游南岸，自古有“古道聖土”“屈賈之鄉”之稱，不僅歷史文化底蘊深厚，近代更是出現了“惟楚有才，於斯為盛”的盛況。歷史上，湖南、湖北曾長期為同一政區，到清朝建立後，湖廣行省大致以洞庭湖為界析為湖南、湖北兩省，湖南正式設省，因大部處於洞庭湖以南而得名。
我國古代地名多因山川河流等得名，其中山南水北為陽，以“陽”為名的名城、古縣眾多。湖南省自清初成立後省域較為穩定，現在共轄有十三個地級市、一個自治州，其中有四座地級市以“陽”為名，分別為岳陽、衡陽、益陽及邵陽。這四市均有兩千餘年的建制史，岳陽市更是“國家歷史文化名城”。
岳陽市，位於湖南省東北部，古稱巴陵、嶽州、巴州等，先秦時期就已建城，歷史上曾為郡、州、路、府等治所，現為湖南省地級市，也是湖南僅有的四座“國家歷史文化名城”之一。岳陽，古屬荊州，春秋戰國屬楚，戰國時期為楚國黔中郡地，秦滅楚後為長沙郡羅縣地，羅縣為今岳陽市域最早的縣。
晉武帝太康元年（公元280年），下雋縣析置巴陵縣，南朝宋是設巴陵郡，隋朝時改稱巴州，後改嶽州，唐、宋時均為嶽州，元朝時為嶽州路，明清則為嶽州府，均治巴陵縣。民國初廢府存縣，嶽州府廢而巴陵縣改稱岳陽縣。
衡陽市，位於湖南省中南部、湘江中游，因地處衡山之南而得名衡陽，現為湖南省地級市。衡陽古稱衡州，是一座歷史文化名城，也是湘南軍事重鎮，歷史上曾長期為湘南地區政治、經濟、文化、軍事中心，南嶽“衡山”就位於今衡陽市境。
衡陽市域建制始於秦，秦時置耒陽縣，兩漢時設承陽、酃兩縣，衡陽縣則設於三國吳（公元257年）時，但此衡陽縣西晉時改稱衡山縣，今衡陽最早稱臨蒸縣，東漢末建安年間所設，隋朝改稱衡陽縣，並於此置衡州。隋及唐初，衡陽縣先後為衡州、衡陽郡治所，唐中期以後至南宋均為衡州，元朝時設衡州路，明清時為衡州府，衡陽縣均為其治所。民國時，衡陽縣城區及近郊析為衡陽市，建國後也曾設衡陽專區，現為地級衡陽市。
益陽市，位於湖南省北部、洞庭湖西南岸，為雪峰山東端向洞庭湖平原過渡地帶，現為湖南省地級市。益陽曆史悠久，秦時就已有益陽縣，建縣時間兩千二百多年。歷史上，益陽縣名穩定，自秦至今，益陽先後隸屬於長沙郡、長沙國、衡陽郡、潭州、潭州府、潭州路、天臨路、長沙府等，除元朝時曾短暫為益陽州外均為縣，縣名未變。建國初曾設益陽專區、益陽市等，經過數十年政區沿革，1994年設立地級益陽市。
邵陽市，位於湖南省中部偏西南、資江上游，西漢置縣，明清為府，現為湖南省地級市。邵陽，古稱邵陵、邵州、寶慶等，其西漢初置縣，稱昭陵縣，建縣時間兩千多年。三國吳時於昭陵設昭陵郡，兩晉南北朝時先後稱邵陵、邵陽等，唐時於邵陽設邵州，南宋時宋理宗登基前曾任邵州防禦使，登基後升邵州為寶慶府，元為寶慶路，明清均稱寶慶府，治所均為邵陽縣。民國初廢府存縣，寶慶府廢而邵陽縣改稱寶慶縣，1928年又改寶慶為邵陽，寶慶之名自此成為歷史。建國初曾設邵陽專區、縣級邵陽市等，1986年地市合併為地級邵陽市。
閱讀更多 滄海桑田史海沉鉤 的文章
