話說，清承明制，兩朝在地方行政管理上實施督撫制度，即總督與巡撫都是地方政權的最高長官。總督主要側重軍事，而巡撫則專注民事。這麼做的目的，是要防止地方勢力坐大，以達到互相牽制的作用。但是，由於職權重疊交叉過多，往往會出現督撫互掐的現象，從而對地方的治理與發展起到了嚴重的破壞作用。
這裡說一則因普通小案導致督撫雙雙被解職的故事。
麻城縣城首富塗家中獨子塗如松，娶了同縣姿色出眾的美女楊氏為妻。
表面上看，這兩人男才女貌，非常般配，似是神仙眷屬。
實際上，他們的性格不合，思想觀念差別巨大，常常為此爭吵不休。
塗如松待人和氣，急公好義，經常賙濟縣裡鄉親，是出了名的大好人。
楊氏性格輕浮，喜歡與無行浪子眉目傳情、打情罵俏，卻對婆婆非常不敬，經常惡語相向。
為此，兩夫妻是三天一吵、五天一鬧，拌嘴拌急眼了，還會互相動手撕打。
久而久之，鄰里無不為塗如松娶此惡婦搖頭嘆息。
雍正九年冬，塗如松的母親偶染風寒，臥床不起。塗如松是個大孝子，終日煎藥侍茶，不離片刻，因此輕慢了楊氏。
這日，兩人因為雞毛蒜皮事又吵鬧起來。
吵鬧過後，楊氏祭出慣常招數：回孃家了。
塗如松對妻子此舉已經習以為常，又因母親病重，沒有追趕。
數日之後，母親病癒。
塗如松覺得妻子的氣應該消了，便備了箱籠禮品，自己騎馬馱著，讓僕從備轎，前去岳父家迎妻。
岳父、岳母看見女婿來迎接女兒，懵了，一口咬定，女兒並沒回家。
這麼一來，事情糟糕了！
也就是說，楊氏失蹤了。
於是，塗家、楊家都慌了手腳，到處張貼尋人啟事，許以重賞，以尋訪楊氏下落。
哪料，過了一個多月，還是沒有半點楊氏的消息。
楊氏的弟弟楊五榮是出了名的無賴，一直眼饞姐夫家的鉅額財產，就想借機訛一筆。他到縣裡控告塗如松，說塗如松毒殺了姐姐。
麻城知縣湯應求審理此案，把塗如松拘押了起來。
原本，塗如松就是麻城縣的頭面人物，被控告以“殺妻”之罪，一下子就成了當地特大新聞，哄動一時。
楊五榮得意洋洋，以為可以好好藉此機會勒索一把塗家了。
哪料，城南馮家莊的馮王氏慌里慌張找到楊五榮，悄聲說，你姐姐這一兩個月來，一直躲到我家，你還是趕緊撤訴，不然，湯知縣查出來了，你既擔不了干係，大家的臉上也都不好看。
為什麼大家的臉上都不好看？
原來，楊氏生來風流，水性楊花，早就和馮王氏的兒子馮大勾搭成奸，她和丈夫吵架後，本意為了讓塗如松找不到人，急他一下，就躲到了馮大家，與馮大鬼混。
鬼混的時間太快活，忘了長短，不知道那邊鬧出了這麼大的亂子。
楊五榮聽了馮王氏的話，立刻像個洩氣的皮球。
但他一時還沒想好該怎麼辦，只示意馮母先回家等著，不可走漏消息，自己遲點再去接姐姐。
說來也巧，麻城縣城西南楊莊的生員楊同範是楊五榮的賭友，這天來找楊五榮玩耍。馮王氏前腳剛走，他後腳就邁入了楊五榮的家。
楊五榮見楊同範來了，喜出望外，趕緊請他落座。
他知道，楊同範飽讀詩書，古靈精怪，鬼點子多。就纏著求楊同範給自己拿主意。
楊同範人長得醜，早就垂涎楊氏的美色了。
是，楊氏是生性浪蕩不假，但她一直瞧楊同範不上，面對楊同範的撩撥，總是嚴辭厲色拒絕。
楊同範今番聽了楊五榮的話，知道機會來了。
他裝作滿不在乎的樣子，對楊五榮說：“這事好辦，去接你姐姐到我家來藏，你繼續告塗如松殺妻，等他家出錢求和了，你拿了錢，再把你姐姐接回就行。”
為了讓楊五榮放心，他又作保證說：“我是堂堂生員，有功名在身，沒有誰敢到我家裡來搜查的。而且，我家正房後牆是一座很寬的夾壁牆，讓令姐在夾壁牆中住上一百年也沒人知道。”
楊五榮眉頭舒展，連聲叫妙，一拍大腿，說，就這麼辦了！
當天晚上，楊五榮把姐姐送到了楊同范家裡。
楊同範奸計得逞，美滋滋地享起了齊人之福。
楊氏之前雖然嫌棄楊同範，但此刻猶如羊入虎口，身不由己，只能任由其肆意非為了。
楊同範萬萬沒有想到，因為自己色迷心竅，為了滿足一己私慾，事情被弄得一發不可收拾了。
楊五榮眼見姐姐已被藏匿好，有恃無恐，加強狀告力度，不斷催促知縣湯應求趕快給一個說法。
湯知縣是個辦事嚴謹的好官，鑑於楊氏生不見人、死不見屍，案子遲遲不結。
時間不知不覺地過了一年。
楊五榮在楊同範的指點下，越衙告狀，到湖北省府武昌到處散發冤帖，搞得滿城風雨，謠言傳得沸沸揚揚，人們都說湯應求收取了塗如松家的好處費，打算把“殺妻案”大事化小，小事化了。
早在三年前，四川土豪高仁杰花錢捐了一個七品官銜，因為名聲太臭，沒人敢用，在四川候補一年多沒有著落。於是又買通巡撫，改調湖北候補。到了湖北，同樣沒有署任實缺。而在這年，他通過七彎八拐的關係，找到了湖廣總督邁柱，送錢送禮，希望能儘快當上縣令。
邁柱收了財禮，也尋思著在不違背法律原則的前提下，給高仁杰安排妥當。
他看到了幕僚送來楊五榮的揭帖，被上面“總督被欺，巡撫受騙，兇手逍遙，主法何賤”幾句話激怒了，又想起了高仁杰的重金之託，立刻發下指令：“麻城殺妻案遲遲不見決斷。著令高仁杰前往，儘快把結果報來！”
高仁杰等當官等得心都焦灼透了，得了邁柱這道指令，決定快刀斬亂麻，不惜一切代價了結此案。
前面說了，湯知縣遲遲不能結案，是因為楊氏生不見人、死不見屍。
在高仁杰匆匆奔往麻城的路上，麻城縣城以西三十里的舉水河灘上，一具已經腐爛了的屍體被一群野狗扒了出來。
這具屍體當然不會是楊氏的——楊氏還被楊同範禁錮在楊家夾壁裡做玩樂工具呢。
這具屍體其實是舉河岸邊富戶黃得功家裡書童的屍身。
這書童在兩年前得急病身死，黃得功把他草草埋葬在河灘上，哪料埋得淺，被野狗扒了出來。
高仁杰到了麻城，為了儘快結案，不管了，通過仵作，一口咬定這具屍體就是楊氏，拉出關押在獄的塗如松進行嚴刑逼供。
塗如松出生於大富之家，自小嬌生慣養，難經受得不大刑拷打？沒奈何，只好屈打成招。
高仁杰看事情進展順利，得意忘形，寫呈文給湖廣總督邁柱，彈劾湯應求受賄，包庇殺人兇犯，判處塗如松斬刑、湯應求擬絞罪。
湖廣總督邁柱早就對湯應求一年不能結這樁“殺妻案”心懷不滿，一看高仁杰沒幾天工夫就審理結案完畢，就順水推舟，下令停了湯應求麻城知縣之職，一應麻城事項暫由高仁杰代理。
其實，按照清代報文的程序，像“殺妻案”這種涉及人命的案子，必須由縣、府、省三級核查後，才能呈報到總督衙門，然後由總督用印轉呈刑部。高仁杰的呈文，既跨過了府、又跨過了省，不合制度，理應駁回，令他按級呈送的。
但邁柱提拔高仁杰心切，視這種程序，當天就蓋印並以加急形式送刑部核准。
回頭，邁柱又給黃州知府蔣嘉年寫了一封信，要他將湯應求拘押待審，另外委託蔣嘉年在得力的候補人員中選擇一名補麻城縣令實缺。
那邊黃得功從武昌經商回家，聽說自己家書童屍體被斷為女屍，有心想出面糾正，但又怕得罪高仁杰，只好把真相爛在肚子裡，不敢聲張。
高仁杰有總督邁柱為後臺，案子坐實了。
如果不出意外，塗如松和湯應求死定了。
幸虧，黃州府知府蔣嘉年，是從刑部員外郎轉遷出京的四品正銜官員，為人公正無私，剛直不阿，他到黃州任職後，對湯應求有很好的印象，不相信湯應求是個貪贓枉法之人。
邁柱寫信給蔣嘉年，讓蔣嘉年在得力的候補人員中選擇一名補麻城縣令實缺，而他又早一步安排高仁杰到了麻城，明擺著，是想讓蔣嘉年提拔高仁杰，自己又得以巧妙避嫌。
正直的蔣嘉年不吃邁柱這一套，他故意裝糊塗，把麻城知縣的空缺委派了一個名叫陳鼎的孝廉，讓高仁杰一邊待著去。
陳鼎為人秉性公正，敢作敢為，也是蔣嘉年非常賞識的年輕人。
陳鼎沒有鳴鑼開道地前往麻城赴任，而是微服私訪，暗中收集“殺妻案”的相關材料。
也是老天有眼，陳鼎到麻城後不到十天，先是查清了河灘死屍是舉河岸邊富戶黃得功家裡的書童，後來又在一個接生婆的口中刺探出了楊氏的下落——楊同範的老婆生產，接生婆到楊莊接生，意外地撞上了楊氏。
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！
陳鼎知道“殺妻案”是總督大人親自過問過的，並結案呈文已上報刑部，也不敢輕舉妄動，親自趕到武昌，去向湖北巡撫吳應菜報告。
本文開頭說了，總督與巡撫都是地方政權的最高長官，互相牽制。
吳應菜早對邁柱越級審理案件心懷不滿，而因塗如松往時樂善好施，深得民心；湯應求又為官清正，官聲很好，麻城鄉紳不斷到武昌替湯應求、塗如松鳴冤。這會兒聽了陳鼎的稟報，大為高興。
不過，吳應菜生性謹慎，不願因此與總督撕破面，讓陳鼎將此情況直接向邁柱稟報，他說：“我們讓邁總督結案，是為了顧全他的體面；如果他不肯推翻前案，本院是絕不會袖手旁觀的，到那時，無論怎麼處理都好辦。”
陳鼎覺得言之有理，就徑往總督衙門找邁柱稟報去了。
邁柱早被蔣嘉年給氣暈了——蔣嘉年把他留給高仁杰的位置讓給了陳鼎，聽見陳鼎來了，就沒有好聲氣，他斥責陳鼎說：“既然你斷定楊氏未死，那麼限你十天之內拘捕楊氏，審清此案，若案情與所言有悖，本督不會輕饒於你！”
既是如此，那就用不著客氣了。
陳鼎回到麻城，派出捕快，手腳麻溜地從楊家的夾壁牆裡搜出了打扮得花枝招展的楊氏，拘訊了楊同範，並緝拿了楊五榮。
陳鼎升堂判決：塗如松無罪，著即刻釋放歸家，由官府出資醫治刑傷。湯應求居官清正，審案無誤，從獄中請出來暫住驛館，聽候上憲另委職務。楊同範、楊五榮誣告父母官，栽贓害人，從即日起下入麻城獄，待案情審清後再做懲處。楊氏私隱惡人之家，違背婦道，著收監聽審。
判文一公佈，民心稱悅。
陳鼎把審理結果送往黃州府。
黃州府知府蔣嘉年審視了各個環節，覺得沒有什麼問題，轉呈湖北巡撫吳應菜。
吳應菜大喜，寫了一道奏疏，直接送給雍正皇帝；同時抄錄一份副件送總督衙門備案。
總督邁柱看了吳應菜送來的備案，傻眼了。
要知道，就在這個時候，刑部對原判的勾決文書回來了，說一切依高仁杰審理的辦，著即刻將塗如松、湯應求處決。
現在，這個案子已經被徹底翻過來了，怎麼辦？
更讓他難堪的是，一向小心謹慎的吳應菜，竟然一句招呼不打，直接就給皇上寫了奏疏。
以後，自己這張老臉該往哪兒擱？！
邁柱越想起懊喪。
畢竟，他是個經歷過諸多大風大浪之人，不甘心就此在陰溝翻船。
他決定玩一個小伎倆，讓“麻城殺妻案”保持原判。
什麼伎倆呢？
他讓人到麻城縣監獄幫助楊同範、楊五榮、楊氏等人編造了一套應付審訊的假話。
於是，案情出現了反轉。
楊同範在獄中指出楊氏並非塗如松的妻子，而是一名娼妓，自己承擔了以生員身份私納娼妓之罪，請求處分。
另一邊楊氏也推翻了自己是塗如松妻子的原供，只以暗娼自認。
楊五榮也當堂證明楊氏並不是自己的姐姐。
陳鼎審定的結論就此被推翻。
邁柱自鳴得意，學吳應菜，寫了一道奏疏，直接送給雍正皇帝，將最近審訊情況寫得清清楚楚，請求仍按高仁杰的原判結案；同時抄錄一份副件送給吳應菜。
吳應菜看了邁柱送來的副件，瞠目結舌，半天說不出話來。
雍正皇帝，這位被後世讚譽為“最為勤政的皇帝”，在一個月之內，收到了湖北巡撫和湖廣總督兩份對一個案件截然不同的判處結果，不由大為惱怒。
他拿著吳應菜和邁柱這兩份奏疏來回比較，研究終日，最後作出了一重大決定，頒發硃諭：“邁柱、吳即刻解除現職，內調京師另行委任，特簡戶部尚書史貽直督湖廣，委兩省各司官員，會審塗如松殺妻案，限兩個月將結果直報大內。”
好了好了，湖北巡撫和湖廣總督被各打五十大板，都靠邊站去。
即新上任的湖廣總督史貽直走馬上任，沒遇上任何阻礙，僅三天就查明瞭全案的來龍去脈——案情與陳鼎之前的審理結果完全一樣。
最終的審理結果是“塗如松系無辜良民，被誣下獄，歷盡苦刑，著即刻釋放歸家；湯應求執法公允，清正廉明，仍復七品功名，留任麻城；新任麻城令陳鼎，斷案公允，主持正義，著調離麻城，升任黃州府。高仁杰居心險惡，偽造證據，重刑逼供，著即革去功名，收監候審；楊同範、楊五榮通夥作弊，行賄偽證，誣陷本官，私藏民女，罪不容誅，擬判斬罪，候秋後行刑；楊氏私逃，與人通姦，敗壞風紀，著發往邊疆苦役終身。”
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