俄國的十月革命，為中國的革命道路送來了嶄新的指導思想。殊不知在這新思想抵達中國之前，還有著一個非常嚴峻的現實問題，那便是在俄羅斯境內有著近100萬的華僑被滯留。而此時的俄羅斯戰亂頗多，那些華僑的生命與財產根本無法得到有效的保障。
隨後不久北京方面表收到了來自海參崴的多封急電，大量的同胞在捱餓、被搶劫，甚至被屠殺。數以百萬的華僑，翹首以待北京方面的救援。此時的中國政府，便是剛剛組建不久的北洋政府。北洋政府也是焦頭爛額，處理國際局勢，應對派系問題，鎮壓各種革命黨，忙的不亦樂乎。
但即便是這樣，北洋政府也是頂著各方的壓力，決定出兵西伯利亞，進行武裝護僑任務。在北洋政府決定武裝撤僑的時候，甚至還遭到了日本方面的警告，但北洋政府依舊是不管不顧，直接進行武裝撤僑任務。據悉，北洋政府的這次武裝撤僑，是千百年來，中國第一次動用軍事力量來保障僑胞的合法力量。1918年，註定是不平凡的一年。
當時滯留在俄羅斯境內的華僑，除了那些傳統做生意的商人、藝人以外，還有近10萬的“一戰”勞工。眾所周知，一戰中，中國政府也是協約國的一員，曾向歐洲戰場派遣了大量的勞工。其中，有很大一部分人就是經由俄羅斯前往歐洲。當十月革命爆發以後，海參崴的局勢也動盪不安，大量的僑胞向海參崴中華總商會靠攏，以求尋得祖國的庇護。
隨後不久，北京方面給出了回覆，將派遣一艘軍艦前往海參崴進行護僑，這艘軍艦便是“海容”號。其實最初的時候，海軍部是拒絕出兵的，但外交部一直向海軍部施壓，得到的回覆便是“無艦可派”。終於在外交部的不懈努力下，海軍決定讓“海容號”前往海參崴。但中國的這個武裝胡橋，卻惹怒了日本人。因為此時的日本正在準備謀取在中國的特權利益，中國的行動打亂了日本的計劃。
但中國政府在面對日本的壓力時，一方面敷衍日本，一方面敦促“海容”號儘快出海。其實在“海容”號整裝的時候，海參崴已經有一艘中國的商船“飛鯨號”。與此同時，中央宣佈來時對俄羅斯的糧食實行禁運，以保障運往海參崴的船隊能從速前行。其實在“海容號”進行撤僑的時候，遠東地區發生了更大的動亂。當地的華僑備受戰亂影響，當祖國聽到華僑的呼喚時，不顧日本的反對，毅然決定向遠東出兵，以保障僑胞的合法利益。就這樣，中國首次武裝胡橋便有條不紊地進行著。
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