作者簡介：Matt Asay是資深的技術專欄作家，為CNET、ReadWrite及其他科技外媒撰稿。
雖然傳統架構仍然依賴虛擬機，但日益重要的開發者社區對容器滿懷熱情。
想象一下這樣一家公司：實際上享有近乎壟斷市場的地位，坐擁高達500億美元的市值，年收入80億美元。是不是覺得聽起來很棒？不太妙的是，當一種顛覆性的開源技術問世後（沒有切實可行的商業模式，也幾乎沒有收入可言），貴公司的整個生意盤子突然倒垮。
歡迎來到VMware的世界。
死亡之星：Docker
多年來，VMware堅持認為，Docker掀起的容器革命是順風而不是逆風。高盛投資的容器基礎設施初創公司Diamanti最近對逾135家渠道/系統集成商合作伙伴進行了一項調查，有必要領會其背後的意思。調查結果似乎不那麼討人喜歡：VMware即將看到渠道崩潰，要知道其80%的收入來自渠道。當初讓VMware賺得缽滿盆滿的同樣那些合作伙伴現在覺得容器方面的機會更好。
這具有雙重意義，因為與分析師研究一樣，渠道合作伙伴往往是技術趨勢的滯後指標。如果容器是這種情況，那麼VMware就更要擔心了。這份報告中令我吃驚的地方是，近一半的調查對象已經在使用Docker容器，近三分之一的調查對象使用Kubernetes來進行編排：
據這份報告聲稱，一半以上的人認為容器與現有的虛擬化技術相比頗具競爭力，或者“完全可以替代”。至於何時會取代，約63%的人認為容器“現在”或今後12個月內有機會取而代之。這對容器廠商們來說是個福音。至於VMware呢？三分之二的人表示VMware是市場加快採用容器的最大輸家。
溫柔地殺死VMware
當然，這也是事實：如今的大多數工作負載仍在企業防火牆後面運行，極有可能基於VMware技術。想當初，許多企業急於遏制龐大計算中心的佔地面積，VMware不失時機地徹底改變了數據中心行業。之前有個笑話是說，將另一個機架部署到數據中心要多少成本？答案是這樣的：“1000萬美元，因為我們需要將場地擴大到一棟新的大樓，沒有地方安裝新機架了。”
有鑑於此，VMware大大提高了數據中心中硬件服務器的效率，因而取得了巨大成功。所以，VMware確實有阻撓或反對容器的動機。但它面對容器也並非無動於衷。
VMware對客戶瞭解得很，發佈了一系列聲明，竭力擁抱不同的雲方法，甚至於與Kubernetes示好。該公司已與AWS和谷歌達成合作，甚至加入了雲原生計算基金會（CNCF）。只要對方幫助自己牢牢控制其現有的龐大vSphere客戶群，它願意牽手幾乎任何合作伙伴。
這並沒有改變VMware的致命軟弱：虛擬機依賴虛擬機管理程序（hypervisor）。容器不僅可以直接替代虛擬機，還在性能和其他方面帶來顯著的好處，比如不用支付VMware稅。
Diamanti的首席執行官傑夫•周（Jeff Chou）告訴IT外媒TechRepublic：“虛擬機是為了複製物理服務器設計的，這帶來了龐大的開銷。相比之下，容器讓客戶可以在同樣的操作系統上運行多個應用程序，其開銷卻比虛擬機管理程序的軟件覆蓋層低得多。”
周還表示，裸機上的容器是當下市場的熱點。他說：“裸機有望讓用戶有機會運行數量比虛擬機上多出一個數量級的容器。”
所有這一切意味著，雖然VMware不顧一切與容器和諧共存，但它可能很難阻止容器的勢發展頭；對VMware的現有業務而言，容器好比一顆“火力全開”的死亡之星。IT部門仍在購買服務器，因此會繼續掏錢請VMware幫助管理服務器。
然而開發人員對容器情有獨鍾。那些開發人員可能在運行死亡之星（即容器），VMware還沒有表明它能想出有效的方法來迎合開發人員。
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