射鵰英雄傳中，王重陽邀請天下高手來華山之巔切磋武功，並爭奪九陰真經。當時王重陽帶弟子王處一上山，而他邀請的人，也就是後來和他一起成為江湖五絕的人，即東邪黃藥師，西毒歐陽鋒，南帝段智興，北丐洪七公。但實際上，王重陽當時還邀請了一個人，只不過這個人沒有到場，他就是裘千仞。
書中說過，當時收到邀請的裘千仞自覺鐵掌尚未練到火候，所以信心不足，沒敢前去赴約。不過通過後來的故事我們知道，其實裘千仞的武功極高，即便不及五絕，也大致在一個檔次。神鵰俠侶中，金庸曾給裘千仞的武功做了一個定位，說一燈大師用先天功和一陽指全力周旋，才能贏他一招半式，顯然，裘千仞雖然沒當上五絕之一，但他的武功卻可以進入五絕之列。也就是說，當年王重陽並沒有看走眼，裘千仞是有能力上華山的。
不過，當年裘千仞畢竟和五絕都沒有任何交集，交手戰績更談不上，王重陽邀請他，真的僅僅是因為沒有經過驗證的武功嗎？
其實，如果我們看一下射鵰時期的江湖格局，就能明白裘千仞為什麼能入王重陽的法眼了。
話說五絕武功絕頂是一個方面，但另一方面，五絕在江湖上都是有頭有臉的人物，在武林中都是一股不小的勢力。王重陽貴為全真教教主自不必說，歐陽鋒和黃藥師也都是一方諸侯，分別有一座山和一座島，在那時的江湖，白駝山和桃花島已經算是不小的門派了。而南帝和北丐就更不用說了，一個擁有江湖上最大的集團，一個更是擁有一個國家。可見，除了武功，王重陽也是根據幾人的江湖地位及身份決定邀請他們的。
這就涉及到一個問題，裘千仞的鐵掌幫規模如何呢？其實書中說得明白，鐵掌幫在江湖上和丐幫齊名，論規模和勢力都不在丐幫之下，如果說丐幫主要在北方活動，那麼鐵掌幫的勢力範圍主要集中在南方，鐵掌幫完全可以和丐幫分庭抗禮。江湖上，鐵掌幫幫主和丐幫幫主完全可以平起平坐，是同一級別的人物。
而且，鐵掌幫上任上官幫主曾協助韓世忠抗金，所以鐵掌幫在江湖上口碑極佳，這方面，鐵掌幫同樣不遜色於丐幫。至於後來裘千仞勾結金國，賣主求榮，敗光鐵掌幫的人品，就是後話了。
因此，從江湖地位及身份來說，王重陽既然邀請了洪七公，就不能不邀請裘千仞。即使兩人當時還不是幫主，也是各自幫中最厲害的角色，兩幫出代表的話，自然是此二人。
其實射鵰的江湖格局很簡單，連江南七怪這樣的弱咖都能威震江湖，可見射鵰的武林並沒有太多厲害的門派。當時明教行蹤隱秘，不大露面，少林派由於火工頭陀事件元氣大傷，江湖地位急劇下降。至於武當派，華山派等等，當時還不存在。所以可以這麼說，王重陽在華山論劍邀請的人，基本囊括了當時武林規模最大的幾個門派了。
江湖其實就是社會，有能力的人必須有大平臺支撐才能走出來，華山論劍選拔的標準不單是武功高，還有身份地位要夠格。而裘千仞，無疑符合所有標準。
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