百度是互聯網公司中與自動駕駛技術關聯最緊密的企業之一。李彥宏乘坐百度無人駕駛汽車上五環、無人駕駛吃罰單，百度Apollo無人車開上春晚……等熱點不時爆出。但是百度不僅僅有熱點，還擁有核心技術點。
據報道，百度自動駕駛擁有自動駕駛的十大核心技術中的環境感知、行為預測、規劃控制、操作系統、智能互聯、車載硬件、人機交互、高精定位、高精地圖和系統安全等技術，妥妥的技術流。
2013年7月，百度成立北京深度學習研究院，這是中國第一個將深度學習放在核心地位的公司。
2015年12月14日，百度自動駕駛事業部成立，此舉意味著百度已經決心將無人車從研究院階段，帶到商業開發和變現階段。百度自動駕駛事業部計劃三年實現自動駕駛汽車的商用化，五年實現量產。
2017年3月，百度成立智能駕駛事業群組（IDG），由百度集團總裁和首席運營官陸奇兼任總經理。百度智能駕駛事業群組（IDG）是百度將自動駕駛事業部（L4）、智能汽車事業部（L3）、車聯網業務（Car Life etc. ）共同組成，旨在進一步提升效率、協同發展，更好地推動人工智能時代的傳統汽車產業升級。
2019年7月3日，在百度AI開發者大會期間，百度副總裁，智能駕駛事業群組總經理李震宇向媒體發佈，百度自動駕駛開放平臺Apollo已覆蓋無人零售車、景區智能漫步車、智能清掃車、無人挖掘車在內9大場景。其中百度與金龍汽車合作的無人駕駛小巴車“阿波龍”已搭載4萬名乘客，在25個城市落地運營，同時“阿波龍”園區小巴正式升級為阿波龍公交車，自動駕駛場景從封閉園區進入開放道路；百度與新石器合作的無人零售車已提供零售服務16萬次；金瑞麒智能漫遊車已簽約43個景區。
2019年9月26日，百度在長沙宣佈，自動駕駛出租車隊Robotaxi試運營正式開啟。首批45輛Apollo與一汽紅旗聯合研發的“紅旗EV”Robotaxi車隊在長沙部分已開放測試路段開始試運營。
從百度研究院到智能駕駛事業群組，再到無人駕駛出租車商業化，百度的自動駕駛一直在高速前進，2019年，百度創始人李彥宏接受媒體採訪時表示，百度將自動駕駛分成三個境界：第一是基礎設施的智能網聯化，比如在路側安裝各種各樣的傳感器、攝像頭；第二是自主泊車，也就是自動駕駛的最後一公里；第三則是自動駕駛和共享汽車的時代。目前百度智能駕駛事業群組（IDG）主要聚焦四個方向：車聯網、自動泊車、智能交通和Robotaxi。細分下來，百度在智能網聯汽車領域的佈局如下：包括百度地圖、Apollo開發平臺、車路協同等涵蓋了智能交通、自動泊車、智能網聯、人機交互等各個細分領域。
百度是國內在自動駕駛領域佈局最早的互聯網公司，技術相對領先，生態較為完善，商業化進程較快。百度主要依託Apollo開放平臺來實現自動駕駛的終極目標，將軟硬件和服務系統整合，包括車輛平臺、硬件平臺、軟件平臺、雲端數據服務等四大部分；此外，百度還積極與其他合作者共同推進自動駕駛研究與應用。目前，百度在L4級自動駕駛巴士、出租車和乘用車方面的研發已取得較好進展。
阿波羅是百度發佈的名為“Apollo（阿波羅）”的向汽車行業及自動駕駛領域的合作伙伴提供的軟件平臺，是百度自動駕駛技術的核心躲在，旨在向汽車行業及自動駕駛領域的合作伙伴提供一個開放、完整、安全的軟件平臺，幫助他們結合車輛和硬件系統，快速搭建一套屬於自己的完整的自動駕駛系統。
2017年4月，隨著Apollo的正式發佈，百度自動駕駛走上“正軌”；自2018年，國內各地陸續放開自動駕駛路測牌照，百度拿下共計100多張牌照的一半。2018年的Baidu Create 2018百度AI開發者大會上，百度發佈Apollo3.0，李彥宏親自為Apollo站臺，讓外界看到了Apollo的發展速度。今年Baidu Create百度AI開發者大會上推出Apollo5.0版本，百度再次向公眾證明了自身的技術實力。截至目前Apollo生態合作伙伴規模已達156家。
隨著百度無人駕駛出租車“Apollo Go”項目實施，百度和一汽紅旗合作開啟了中國首條L4級自動駕駛乘用車前裝產線的下線投產，並獲得了全國首張自動駕駛商用牌照，其中最高技術等級、最高標準和測試場景最難的T4自動駕駛路測牌照的獲得，更是意味著百度Apollo的自動駕駛車輛已經具備了在複雜城市道理進行自動駕駛的能力。
從技術實力、研發投入、規模、進展速度來看，百度IDG(百度智能駕駛事業群組)是為數不多的可以跟世界級自動駕駛研發企業進行PK的研發機構。就目前來看，百度在國內自動駕駛領域擁有了一定的先發優勢，尤其是其品牌宣傳上，百度儼然成為自動駕駛的代名詞。
百度自動駕駛佈局，目標是著眼未來，百度 Apollo 的最終目標一定是在於整合。但是百度Apollo的前景究竟如何暫時未知。雖然 Apollo 是個開放的平臺，合作的企業也覆蓋全產業鏈，但是現在所有做自動駕駛的巨頭都是舉著開放的大旗出去拉幫結夥。在這種所有人都開放的大前提下，Apollo 的這個開放平臺又有什麼優勢呢？
關於開放，百度會把感知、路徑規劃、車輛控制等核心能力，通過開放代碼或者通過API(應用程序編程接口)的方式來進行開放；關於完整，阿波羅計劃設計師會軟硬兼顧，提供一套完整的軟硬件和服務的解決方案；關於安全，百度始終認為對於自動駕駛，安全是最為重要的，阿波羅計劃也固然不會忽視安全的重要性。百度希望，阿波羅計劃通過合作的方式，實現共贏，進而加速創新。
其實Apollo對百度和國內自動駕駛公司的意義在於其降低了自動駕駛行業的進入門檻。之前，由於傳統汽車供應鏈複雜的層級模式，國內開發者如果想要自己測試自動駕駛的相關算法，需要和眾多供應商做繁瑣的對接與整合。一般的小公司根本就沒有這個影響力與精力去做。
而現在，百度用自己的技術與影響力號召來了一大堆合作伙伴，開發者就可以通過 Apollo 的開放平臺更方便快捷的發展自己的自動駕駛。雖然 Apollo 的很多技術並不是來自於百度，但是百度的技術體量、業務定位和行業影響力確實是最適合發起做這件事的。
而對於百度本身來說，他們也可以通過拉攏這些傳統的汽車工業巨頭合作，來學習整車架構當中與自動駕駛密切相關的知識與經驗。畢竟百度推出 Apollo 計劃的野心絕不會僅僅是做一個「軟件技術供應商」或者是「大區盟主」，而是想要真正的通過自動駕駛的普及衝擊汽車工業的頂端。
未來誰去做最終產品的技術整合，誰能贏得市場。之前的 100 多年間，汽車工業的頂端整合都被掌握著核心的硬件生產以及技術解決方案的外資主機廠以及供應商巨頭所壟斷。但是自動駕駛的到來，讓汽車供應鏈開始從層級化向扁平化發展。這給了科技公司一個可以以平等合作角色進入汽車工業的絕佳機會。
總的來講，百度佈局車輛網和自動駕駛的整體戰略，將會使得百度在同行業中佔據有利的地位。而“Apollo計劃”能否幫助百度樹立自動駕駛領域的領導地位，還有待觀察。
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