明朝的萬曆皇帝，自從清朝開始一直被黑，被國人黑了整整400年，主要的黑點在於他三十多年沒有去上朝，導致了大明帝國這一龐大的國家機器，漸漸趨向腐朽，以至於被崛起於東北的滿清取而代之，有學者說“明之亡，實亡於神宗”，反正萬曆皇帝頭上“昏君”的帽子是戴定了。
然而萬曆在朝鮮卻是公認的千古一帝，這與萬曆皇帝在位期間，所發動的一場大戰有關，事實上萬歷在位時一共發動了三次規模巨大的戰役，那就是：朝鮮之役、寧夏之役、播州之役，這三場戰爭所發生的時間並不相同，不過都具備有規模宏大、影響巨大的特點，所以史稱“萬曆三大徵”。
單從萬曆主持並且取得了三場大戰的勝利來看，說他三十年不上朝沒有理會過朝政，顯然是有點問題的，事實上如果萬曆真的每天都只在深宮之中享受的話，那麼他的皇帝之位都很難有所保障，畢竟皇帝這個職業也是有很大風險的，每天都被各種想當皇帝的人盯著，一不小心就被上位了。
萬曆能夠穩坐皇帝寶座48年，成為明朝在位時間最長的皇帝，倘若從來都是不理朝政，那就還是有點說不過去的，事實上從萬曆三大徵來看，他還是一個很有戰略眼光與魄力的皇帝，這也是他之所以能夠在朝鮮，成為公認千古一帝的重要原因。
公元1592年，日本戰國時代的政治家與將領豐臣秀吉，以天下人的名義統一了日本，結束了日本戰國時期的分裂割據局面，這讓豐臣秀吉以及其下屬的野心迅速膨脹。他們自認為在經過戰國時期，動不動就多達數千人的大規模戰爭鍛鍊以後，日本已經擁有了足夠優秀的將領與士兵，於是制定了一個極其宏偉的作戰計劃。
首先是攻佔朝鮮，然後以朝鮮為據點，源源不斷地運輸兵力，藉以吞併中國，隨後消滅印度，最終一統亞洲，甚至於豐臣秀吉都已經將印度河流域的地盤，都已經封給了自己手下的大將作為封國。
萬曆皇帝的存在，讓豐臣秀吉的這個宏偉計劃，成為了徹頭徹尾的笑話，儘管在一開始的時候，他並沒有意識到。豐臣秀吉任命日本戰國時代的“名將”加藤清正、小西行長率領15萬日軍，以摧枯拉朽之勢攻下了大半個朝鮮，朝鮮國王迅速向大明帝國求援。
萬曆皇帝先後派宋應昌、李如松、劉綎、陳璘、邢玠、麻貴等名將前往朝鮮，一共用了七年時間，最終將倭寇大部消滅在朝鮮，還有小部分逃到海上，也被明軍追過去並且予以全殲，豐臣秀吉在一統日本後傾國之力發動的這場對外侵略戰爭，最終以慘敗告終，他本人也在鬱郁之下生病去世。
也正是因為萬曆皇帝及時出兵相助，擊潰日本15萬大軍，讓朝鮮避免了被日本佔領的危險，所以朝鮮人們至今依尊奉著萬曆皇帝為千古一帝，不過萬曆皇帝的這個功績在國內卻很少有人提起，因為在古人眼中，戰勝幾個“東夷倭寇”實在不值一提。
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