展翅鵬飛人
生肖，又叫屬相，在中國，生肖代表年份和人的出生日期。十二生肖一年一種屬相，十二年一個輪迴。十二生肖由自然界的11種動物和傳說中的“龍”組成。
在中華漫長的歷史長河中，十二生肖的名稱在不斷變化與發展。因此，我們能從“十二生肖”的名稱演化中感受十二生肖的歷史演進。
漢代及漢代以前的大部分時期，人們往往把動物統稱為“禽”，人們在生活中所看到的動物都可以稱為“禽”。東漢學者王充所著《論衡.物勢篇》講到十二生肖時說：“以四獸驗之，十二辰之禽效之”，“十二辰之禽”就是十二生肖。
隋唐時期，社會各領域有了長足的發展，文化的發展達到一個新的高峰，十二生肖的名稱也變得多樣：隋代王度在《古鏡記》中，把銅鏡鑄文中的十二生肖圖案稱為“十二辰畜”；唐代《事始》一書中又有了“十二獸”的叫法；
唐宋八大家的韓愈、柳宗元在他們的作品中稱為“十二神”。隨著開放的民族政策的實施，少數民族的生肖文化也傳入中原，據《新唐書.回鶻傳》載：“黠戛斯，古堅昆國也。......以十二物紀年，如歲有寅則曰虎年。”這其中的“十二物”就是十二生肖。
宋朝時，十二生肖的名稱有“十二蟲”和“十二時”兩種叫法。蘇轍有一首《守歲詩》：“於菟絕繩去，顧兔追龍蛇。奔走十二蟲，羅網不及遮。”：“於菟”表示虎，“於菟絕繩去”表示虎年將盡，而“十二蟲”就指十二生肖。
宋《五會紀要》：“文武官及庶人喪葬，三晶已上明器九十事，四神十二時在內。”其中“十二時”就用來表示十二生肖。
到了清代，又有了“十二辰禽象”的稱謂。《星曆考源》載：“十二辰禽象：子鼠、丑牛、寅虎...戌狗、亥豬。”值得注意的是，清朝時期已經出現了最接近我們今天叫法的“十二相屬”，清.趙翼《陔餘叢考》中提到“十二相屬起於後漢”。
民國時期，還有“十二支神”的叫法。《中國明器》中“後來明器中十二支神所本”，十二支神即十二生肖。
綜上，十二生肖的動物和排序，最晚在東漢時期已經全部定型，已有2000年曆史，以後各朝代只是在名稱上叫法有所不同，從十二生肖名稱的演變中，我們可以體會到生肖文化深厚的歷史底蘊，以及中華語言的魅力。
遊史無終
十二生肖，根據考古發掘， 我國民間傳統的十二生肖和十二種動物相搭配的記載，最早出 現於湖北雲夢縣秦墓的竹簡背面，該木斷定為秦始皇時代。所發現的生肖動物次序為：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、已）蟲、午鹿、未馬、申環、酉水、戌羊、亥豚。與定型後南梁陳沈同《十二屬相詩》比較，現在的順序為鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、 馬、羊、猴、雞、狗、豬，變化在於鹿地位的失落和馬地位的鞏固。秦人對鹿的圖騰崇拜是很強烈的，如已發現的鹿文瓦當 等，“逐鹿中原”被視為向最高國家權力問鼎的代名詞。但漢代隨著軍事戰爭中馬地位的提高，原來鹿的位置便成了馬，馬 的位置便成了羊，羊的位置便成了狗，這不由得使人聯想起趙高“指鹿為馬”的歷史典故。
環球知識科普
我國傳統文化博大精深源遠流長，十二生肖是無法忽視的重要內容。究其起源，時至今日也還沒有確切的定論。十二生肖並不只是一套簡單的紀年系統，他還涉及到古代天文曆法、思想文化、宗教信仰等等多方面的的內容。想要探索十二生肖的歷史演變，勢必要同時探索多方面的內容。
先秦時期出現到魏晉南北朝形成，再到隋唐以後的豐富和發展，再到現在我們傳承。
從天文曆法來說，古人將周天分為12份，用12地支表示，12地支配屬生肖，分別為子鼠丑牛寅虎卯兔辰龍巳蛇午馬未羊申猴酉雞戌狗亥豬。另外木星每12年運行一週，木星的位置可以確定年度支序......
從思想文化來說，原始先民常用某些動物作為本氏族的圖騰，12生肖起源於原始先民對騰的崇拜......
從宗教信仰來說，大集經雲：閻浮提外，四方海中，有12獸，為菩薩化導。人道出生，菩薩住窟，此獸護持得益，故漢地十二辰依此行也......
從五行陰陽來說，術士以12生肖配12時辰，再配合天干五行來預測推算，干支之名天皇氏始制，地皇氏定三辰，道分晝夜，以三十日為一月，干支各有所配。人皇氏主不虛王臣不虛貴，正教君臣所自起，飲食男女所自始，得天地之氣後有子母之分，干支始有所屬，黃帝授河圖見日月星辰之象，大堯探五行之情，始作甲子配五行納音......
現如今對於我們現代人來說12生肖也只作為屬相來說了。90後00後，更小的甚至都覺得12生肖太low了，洋氣的現代人改信星座了。現在小年輕的的見面都問，你什麼星座呀？哈哈，也許再過幾個甲子年或許都沒有生肖了，擔憂啊。
小老兒瀾峰
子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龍，巳蛇，午馬，未羊，申猴，酉雞，戍狗，亥豬
十二年一輪迴，四輪一花甲，然後重開
石匠秦人
本人是算命的，
只知道十二生肖在算命中的演變。
致於歷史的演變不知道，
鉖瓜鉎居士
這方面的資料可以用浩如煙海來形容了，並且從各個角度闡述的非常清晰了！若要系統性深入瞭解，請看由鍾敬文主編的《中國民俗學》(國家社科基金成果文庫)人民出版社2008年2月出版，屬於權威性著作！
