美國國土安全部部長尼爾森(Kirstjen Nielsen)週一在一場新聞發佈會上為特朗普政府的新“零容忍”政策進行了辯護，並將造成邊境非法移民家庭骨肉分離的原因歸咎於民主黨人，以及美國移民體系中的“漏洞”。
“需要澄清的是，家庭分離的狀況並不是新產生的。這種現象在過去的幾十年中不斷髮生和擴大。這是美國聯邦移民法漏洞的唯一產物，它阻止了非法移民家庭中的未成年成員被拘留並遣送回國。”
尼爾森表示，特朗普政府只是按照法律規定，將非法移民家庭成員分開處理，這不過是“不再(豁免)所有違反法律的人”。
但是，批評人士認為沒有任何法律要求，如果移民非法越境，孩子就必須與父母分離。目前的狀況完全是由於特朗普政府的零容忍政策，並且這一政策明明隨時可以取消。
尼爾森還表示，國會有責任堵住幾個法律“漏洞”，在阻止非法移民的同時解決掉骨肉分離的問題。
1丶弗洛雷斯和解協議
弗洛雷斯和解協議是克林頓政府1997年簽署的一項法律協議，此前多年來有關移民當局拘留的兒童待遇的訴訟一直在進行。該和解協議規定，政府必須在20天內將移民兒童從拘留中釋放出來，並且不可延遲，必須將這些孩子移交給父母，親屬或其他被許可的人。
如果以上這些選擇不適應某些兒童，那麼政府就需要將他們安置在適合他們年齡的“最不受限制”的環境中。
特朗普政府認為，弗洛雷斯和解協議意味著孩子必須與父母分開，因為他們不能與其父母一起被拘禁，他們的父母因非法越境正面臨刑事起訴和驅逐。
尼爾森還爭辯說，和解協議阻止了對無人陪伴兒童的及時驅逐出境，使他們得以在美國不被拘留，因為他們通常未能出席有關其庇護案件的法庭聽證會。
尼爾森週一表示，弗洛雷斯和解協議需要得到修正，“我們需要國會提供充分的資金，以保證在處理非法移民的過程中實現家庭團聚。”
2丶TVPRA法案
2008年，美國總統喬治•w•布什(George W. Bush)簽署了威廉•威爾伯福斯(William Wilberforce)販運受害者保護令法案，同時規定要確保在美國和墨西哥邊境的兒童“免於立即返回本國”，除非這些國家是加拿大或墨西哥。
尼爾森週一表示，TVPRA法案刺激了偷渡貿易。
她說：“這項法律導致很多家庭把孩子交給走私者，讓他們獨自一人漂泊在美國。”
特朗普政府已經對TVPRA 提出了多項修正案 ，認為許多舉目無親的移民兒童實際上並不是販運人口的受害者，因此大多數兒童應該“及時返回本國”。
特朗普政府希望國會將無人陪伴兒童申請庇護的時間限制在抵達美國一年後，並且希望終止“特殊青少年移民（SIJ）”簽證的濫用。
準確來說，SIJ並不是一個簽證，而是一個獲得了綠卡的路徑。“Special Immigrant Juvenile”，簡稱SIJ，是一種用來保護孩子的特殊身份，美國國會設立這一特殊的種類來保護各州被寄養的小孩，後來又把這種保護討論擴展到適用於更大範圍內的青少年，比如因為監護權，領養，撫養權以及其他原因受到州法律保護的孩子們。它是一個人道主義的救助方式，對於那些需要家事法保護的青少年，比如說青少年遭遇到父母的忽略丶拋棄丶家暴等。
特朗普政府認為，SIJ正在被非法移民濫用。
3丶庇護法
尼爾森還表示，美國的庇護法律總體上需要改革以終止“系統性濫用”和“欺詐”。
她說：“目前，我們的庇護制度未能幫助合法需要庇護的人。” “美國是一個充滿同情心的國家，是一個充滿愛心的國家。我們必須修正這個制度，以便那些真正需要庇護的人能夠得到庇護。”
特朗普政府此前曾要求國會限制庇護法，但司法部長傑夫•賽斯特(Jeff Sessions)上週做出決定，裁定尋求庇護者不能再聲稱因為恐懼母國或國內幫派暴力作為進入美國的手段。
賽斯特將這兩類犯罪稱為“私人暴力”， 認為 “庇護法規不應該為所有不幸提供補救”。
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