2001年，韓國一家打撈公司從位於朝鮮半島西海岸20米深的一艘沉船上，打撈出了大量中國清代的錢幣和瓷器，同時還發現了7具清代士兵的遺骨以及槍支。
錢幣
銀盃
銀塊
瓷器及碎片
大刀
子彈
經史學家和文物學家的現場勘驗，這艘沉船正是中日甲午海戰的導火索—— “高升號”。1894年7月25日，這艘英國商船在從中國駛往朝鮮的途中，被日艦擊沉，八百多名清軍將士葬身大海。這就是著名的“高升號”事件。
“高升號”被擊沉
“高升號”事件，不僅引爆了日後對中日兩國影響深遠的甲午戰爭，還引發了一場國際官司和外交大戰，並最終改變了以清王朝為中心的東亞格局。那麼，“高升號”事件當初是怎樣發生的？日本為什麼要擊沉“高升號”？這期間又發生了怎樣的外交風波？今天開始，“湖北衛視大揭秘”頭條號，就為您解密。
時間還要追溯到1894年2月15號，朝鮮爆發了東學黨起義。在聲勢浩大的起義軍面前，朝鮮軍隊節節潰敗，作為藩屬國的朝鮮王室便向宗主國——清政府，發出求援信。
朝鮮東學黨起義
在中日兩國相繼派兵後，朝鮮東學黨起義平息。照理說，起義平息後，兩國應該迅速撤兵。但日本不僅不撤兵，還不斷增兵。中日談判破裂，戰爭一觸即發。李鴻章當即決定，向朝鮮的清軍駐地牙山增兵。
從1894年7月21日開始，清政府派北洋海軍巡洋艦“濟遠”、“廣乙”，練船“威遠”，炮船“操江”，由“濟遠”管帶方伯謙率領，從大沽出發，護送英國商船“愛仁”、“飛鯨”、“高升”三輪先後赴朝鮮牙山。而這三艘商船都是李鴻章從英國租來的，全都用來運載清軍士兵。
北洋水師主力濟遠艦
北洋水師廣乙艦
7月25日早晨5點30分，濟遠艦桅盤上的瞭望兵發現了幾縷煤煙。7點鐘，確認前方正是三艘日艦，清軍艦船立刻編隊進入戰備狀態。7點45分，日艦吉野不宣而戰、首先射出炮彈。“豐島海戰”爆發，中日甲午戰爭也由此拉開帷幕。
日艦浪速號
可是，海戰爆發時，“高升號”並不知情，依然在全速向牙山駛進，結果誤入戰場。此時，執行護送任務的清軍戰艦濟遠艦已經受傷逃離，毫不知情的“高升號”被浪速號攔截。
“高升號”上的清軍將士拒絕投降後，浪速號在中日兩國尚未宣戰的情況下，悍然開炮。僅僅半個小時，高升號便帶著那驕傲飄揚著的英國國旗開始迅速下沉。當時“高升號”總共裝有清軍官兵1116人，除245人遇救獲生外，其餘的871名江淮子弟，全部壯烈殉國。
光緒
“高升號”被擊沉的消息傳回北京，紫禁城的金鑾殿上，光緒皇帝勃然大怒，可李鴻章竟然反應淡然。要知道，隨著“高升號”葬身海底的那1000清軍，都是他的淮軍精銳啊！他不僅不著急，反而還略帶幾分興奮。
李鴻章
原來，李鴻章認為日本人炸沉“高升號”，完全是捅了馬蜂窩。因為“高升號”是英國商船，在他看來，英國人是絕不會善罷甘休的！那麼，英國人的態度果真如此嗎？
回到天津後，李鴻章迅速約見了英國駐天津總領事寶士德，想把這個燙手的山芋扔給英國人。那麼，事情會如他所願的發展下去嗎？
日兵形同海盜攻擊高升輪船圖
7月31號，英國政府正式通告了高升號事件，當時正是“日不落帝國”的米字旗橫行世界的年代。消息傳來，英國人的震驚和憤怒可想而知。巡弋在東亞的英國遠東艦隊司令海軍中將斐利曼特，不僅派紅雀艦前往出事地點進行搜索，而且還派出射手艦搜尋日本艦隊，要當面向日本艦隊司令質詢。
當時西方媒體刊載的浪速擊沉高升的新聞畫
面對一邊倒的國際輿論形勢，和英國遠東艦隊的強硬態度，明治天皇大為震怒，他不僅擔心由此招來英國的猛烈報復，更害怕中英因此結盟共同對付日本。明治天皇痛斥擊沉“高升號”的浪速號艦長東鄉平八郎捅了個天大的麻煩。
事態的走勢正向著李鴻章期待的方向發展，此時清廷上下都在滿心歡喜的等待著英國人的堅船利炮前來援助。那麼，事態真的會按照大清官員們的預期發展下去嗎？
明治天皇
在明治天皇的敦促下，日本內閣立即高效運轉了起來。7月31日，日本政府正式向英國通報了擊沉“高升號”的情況。日本在報告中謊稱是中國軍艦先向日艦開火，而日艦事後才知道擊沉的運輸船是英國商船“高升號”。
那麼，日本人捏造的報告能騙取英國人的信任？事情又是如何一步步發展的呢？“湖北衛視大揭秘”頭條號明天繼續為您解密！
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